Огнев. Гвардеец

Сделав два выстрела, я двинулся вперёд, продолжая жать на спуск. Дух рода смог сбить с одержимого защиту, и теперь каждое попадание энергетического заряда оставляло на теле существа раны. Однако тварь заметила меня лишь после седьмого выстрела, когда уже стало ясно — таким способом изменённого не победить.

Продолжая сближаться, я пинками раскидывал валяющиеся под ногами тела одержимых. Все четвертого или пятого уровня, несколько десятков трупов, не меньше. Как они вообще умудрились собраться здесь? Или их собрал вот этот здоровяк с двумя головами? Тогда становится ясно, почему вторая волна нападавших вела себя столь странно. Их просто бросили на убой, чтобы заманить противника в ловушку. И ведь сработало. Хотя любой полководец посчитал бы подобные траты бойцов нерациональным.

Одержимый наконец осознал, что происходит, взвыл, и швырнул в моём направлении огромный каменный шип — способность, равную третьему уровню. Я лишь в последний момент смог уклониться, после чего нанес ответный удар.

«Ментальное копьё» оказалось незримым, но эффект от попадания превзошёл все мои ожидания. Тварь споткнулась, по инерции сделала вперёд ещё пару шагов, а затем застыла, раскачиваясь на месте. Угадал! Тут же вернул бластер в магнитное крепление, и извлёк меч.

Остриё тяжелого двуручника с трудом пробило плоть Измененного. На груди у шестиуровневого существа Альфа появилась огромная дыра, и только после этого зараженный завалился на спину. А перед моими глазами появился текст:

'Уничтожен заражённый…

Уничтожен зараженный…

Уничтожен зараженный шестого уровня.

Личное участие: 100%

Получена награда: 40 малых кристаллов духа, 1 средний кристалл духа.

Доступно энергии: 720 частиц духа (тридцать шесть процентов от максимума энергоядра)'

— Идиот. — произнес я, возвращая меч за спину. Ругался на себя. Как можно быть настолько уверенным в своих силах? Неужели тысячелетнее заточение не привило мне столь полную черту характера, как осторожность? Привык к бессмертию, и едва стал сильнее, сразу же возомнил себя равным богам. Да мне до их уровня ещё многие годы непрерывного труда!

Свернув в боковую дверь, переступил через тело изменённого, и подошёл к оконному проёму. Выглянул наружу, осмотрелся. Вслушался. Тишина. И это настораживало. После того визга, что устроили местные твари, сюда должны сбежаться все обитатели города. Или они знают, что после подобных звуков враг не выживает?

Вернувшись в коридор, я отыскал более-менее чистое помещение с целым столом, и приступил к работе. Сорок малых цветных камушков тут же превратились в пыль, наградив меня четырьмя сотнями частиц духа. Жалко было тратить эталонные малые кристаллы, но выбора особо не было. Я и пыльцу оставляю, хотя она тоже имеет ценность.

А вот средний кристалл я не стану трогать, что бы не происходило вокруг. Справлюсь, вместе с частицами в артефактных браслетах у меня ещё много, на хороший бой хватит. А там появятся новые кристаллы…

* * *

Почти шесть часов я пробивался с боем в направлении порта. Поход по брошенному, частично разрушенному городу превратился в кровавую жатву. Я уж было решил, что так будет весь путь, но ближе к вечеру упёрся в первые завалы, наглухо блокирующие улицы. Видимо люди, которые не сразу подверглись воздействию Альфа, пытались оградить себя от противника, но у них ничего не вышло. Враг оказался сильнее, и коварнее. И пусть перед баррикадами валялись груды костей, одержимые победили.

Пока рассматривал останки, меня посетила мысль. А ведь измененные питаются всем, что может хоть как-то представлять питательную ценность даже растения и деревья. Идеальные выживальщики.

Баррикаду решил преодолеть через здание. Заодно подняться на крышу, и осмотреться, куда я дошёл, и наметить дальнейший маршрут. И тут меня ждал «сюрприз». Хорошо, что в одной из установленных мне профессиональных баз имелись знания по минно-взрывному делу. Потому что я наткнулся на взрывные устройства, в изобилии расставленные всюду: на лестницах, в проходах, везде, где твари могли пролезть.

Да, большая часть взрывателей вышла из строя, но и работоспособных хватило бы, чтобы обо мне узнали твари в округе. И неизвестно, кто заинтересуется мной на этот раз. Второй бой с тварью шестого уровня я сейчас не переживу. Для победы мне потребуется больше частиц духа, и прана, которой почти не осталось.

Для себя решил, что заберусь на крышу, осмотрюсь, и остановлюсь на ночь. Дождусь восполнения частиц духа и божественной энергии, заодно попытаюсь связаться с кем-нибудь на орбите. Не может быть, чтобы там никого не осталось. У всех боевых кораблей имеются реакторы, резервные системы, так что они точно не должны были пострадать.

Подъём занял вдвое больше времени, чем я рассчитывал, но оно того стоило. Теперь ко мне никто не подкрадётся незаметно, а высота в сотню метров оградит от сильного ментального воздействия, что позволит отдохнуть и подумать, как выбраться из сложившейся ситуации.

Очутившись на верхнем этаже здания, ничуть не удивился, обнаружив здесь склад боеприпасов, оружия, и несколько трупов в бронескафандрах. Кто-то остался прикрывать отход гражданских, и погиб. Помощь так и не пришла. Осмотревшись, усмехнулся про себя — как бы не оказаться в подобном положении.

Отогнав посторонние мысли, сосредоточился на выполнении задачи. Нашёл выход на саму крышу, поднялся, и быстро двинулся по периметру, внимательно изучая окрестности. Так, как здание оказалось самым высоким в округе, мне удалось более подробно изучить город.

Начал осмотр с той части, откуда пришёл. И без труда проследил путь, по которому двигался. Похоже я сегодня уничтожил не меньше полутора тысяч одержимых. Неплохо, проверку для элиты гвардии точно прошёл. Вряд ли кто-то смог бы пройти даже половину моего пути.

Затем изучил левую сторону здания, и обнаружил далеко, за пределами города, поднимающиеся из леса клубы дыма. Мысленно пожелал, чтобы это был не бомбер Марии.

Добрался до третьей стены —здесь я планировал двигаться дальше. Что ж, будет сложно, придется преодолеть несколько баррикад, и большую парковую зону. Последняя — самое опасное место, там одержимые могут взять меня в кольцо, и спастись можно будет только способностями предтеч.

Уже выстраивая план дальнейших действий, неспешно перешёл к четвертой стороне здания. Так как уже начало темнеть, я не рассчитывал увидеть что-то интересное. Однако ошибся. Сначала обратил внимание на близко расположенное, повреждённое здание, верхний этаж которого напомнил мне о нашей посадке на десантном боте. А затем представил, что это был малый космический корабль, мысленно проложил предположительную траекторию падения, и увидел его. Малый боевой корабль Империи, класс — бомбер.

До боевой машины было около километра. А ещё при приближении я увидел множество тварей, которые словно обезумевшие животные раз за разом бросались на корабль. И это могло означать лишь одно. В кабине бомбера есть живой человек. Я нашёл тебя, Мария. И постараюсь сдержать данное твоему отцу слово.

* * *

На спасение княжны отправился сразу, как только получил обновление частиц духа и праны, не дожидаясь рассвета. «Глаз бога» помогал отлично видеть даже без систем бронескафандра, и это было весомое преимущество. Чтобы попасть в противника способностью, его нужно видеть!