Огниво
Шрифт:
Даша ощупала серьги и расплылась в улыбке. Ей и не нужно было их видеть, чтобы понять, какие они красивые. Но ещё важнее, что это был подарок от мамы.
– Я носила их, когда была такой же, как ты. А теперь они твои, – сказала Настасья Ивановна. – Наденешь их завтра?
– А можно прямо сейчас?! – воскликнула Даша.
Настасья Ивановна рассмеялась:
– Да кто же в серёжках спит?
– Ну пожалуйста! – взмолилась Даша.
– Ну, хорошо, – согласилась Настасья Ивановна и поцеловала дочку в лоб.
В это время за окном сверкнула молния. В окно застучали капли дождя.
Даша улеглась в мягкую кровать, и
Глава 3
Воля царицы
Море злилось. Вокруг было черным-черно. Жадные высокие волны то и дело норовили проглотить ладью. Люди на берегу спешно сворачивали парус. Среди них был и Берендей. Царь вместе со всеми наравне затягивал верёвки. Им бы только увидеть заветные огни, а там уж они доберутся до берега! Тогда и скалы им будут не страшны: Фома знает, как от них увести ладью.
Наконец кормчий закричал что есть сил:
– Вижу! Вижу огни!
Сердце Берендея пропустило удар. «Молодец, Фома, не подвёл!» – подумал он и крикнул кормчему:
– Идём на огни!
Кормчий направил судно в ту сторону, где горели костры.
Все с облегчением и радостью смотрели на них. Ну вот, почти дома!
Старец Белозёр, с трудом стоявший на ногах во время шторма, схватился за борт ладьи. Новая волна заставила судно резко вильнуть в сторону, но умелый кормчий не терял курса.
Вот только вскоре стало ясно: они ошиблись. Судно стремительно неслось вперёд – прямо на высокие скалы и острые камни! Берендей схватился за голову. Нет, не туда их ведут, совсем не верным курсом! Ведь они же разобьются! Он хотел было крикнуть: «Поворачивай назад!» – но было поздно.
Ещё мгновение – и ладья взрезалась в огромные камни! В воздух взлетели щепки и доски. Пропала царская ладья, а вместе с ней и все, кто на ней плыл! Выбросит их на берег, да только живыми им вряд ли остаться...
Белозёр, чувствуя скорую смерть, крепко сжал висящее на шее огниво, но не успел вымолвить ни слова – его накрыло волной. Всё вокруг померкло.
* * *
Лиходей потирал руки: вот она, добыча! Наконец он обзаведётся сокровищами, станет богатым и сбежит с царского двора!
Как же он ошибся! Оказалось, что царь не вёз ничего ценного: ни шёлков заморских, ни золота, ни серебра. Зачем он вообще отправился за дальние моря?!
Бал ал ай вышел из моря, бранясь:
– Людишек наймём, не хуже царя заживём... И что теперь?! Ну, Лиходей? Берендея сгубили, изменниками стали. А если кто узнает?
Лиходей шёл по берегу, огибая остов разбитой ладьи, и светил факелом на песок. Но не было там ни одного сокровища, одни щепки, лоскуты паруса да верёвки...
– Хоть бы ложку серебряную что ли найти, – Лиходей пнул разбитое корыто и вдруг услышал стон.
Поодаль, под обломками мачты, лежал старик в сером одеянии. Рядом с ним лежала книга – видно, что древняя, в кожаном переплёте. Должно быть, старец ей очень дорожил. Из последних сил он потянулся к ней, но так и не смог достать – слишком был слаб.
Удивлённый Лиходей поспешил к нему, и в глазах старца вспыхнула надежда. Наклонившись к
незнакомцу, Лиходей услышал, как тот прошептал:– Передай царице: если книга попадёт не в те руки, то случится беда. – Стоило ему это произнести, как его глаза помутнели, а грудь перестала вздыматься.
Лиходей поднял книгу и осторожно повертел её в руках.
– С чего ты взял, что мои руки не те? – сказал он, глядя на старца.
К нему подошёл Балалай.
– За книжку много не выручишь... – Он обыскал старика и нашёл у того мешочек с красной вышивкой. – Огниво что ли? Тьфу... Эй, Лиходей, будет нам с тобою чем костёр в чужих землях жечь, когда придётся скрываться от стражи.
Лиходей взял у Балалая мешочек с огнивом и положил в карман, а затем осветил факелом книжные страницы и ахнул. Лицо его расплылось в улыбке. Пожалуй, не всё ещё потеряно...
– Оборотное зелье... Обращение в золото... Заклинание подчинения... Шапка-невидимка... Призывание вихря... Книга-то не простая! – Лиходей засмеялся, представляя, как здорово теперь заживёт.
Он провёл пальцем по строчкам последнего заклинания – и на странице тут же появился крошечный вихрь. Никогда раньше Лиходей не видел магии и уж тем более не колдовал сам. Кто знает, к чему это приведёт? Ему вдруг сделалось страшно – вихрь обвился вокруг пальца, и Лиходей почувствовал, как тот занемел, точно его опустили в ледяную воду. Он затряс рукой, пытаясь скинуть назойливое заклинание. «Вьюх» – и вот уже вихрь улетел далеко в море, обернувшись огромным смерчем. Он пронёсся над горизонтом, поднял волны, а затем растворился в темноте, как будто его и не было.
– Вот дела! – вырвалось у Балалая. – Колдовская книга!
Лиходей посмотрел на страницу и понял: строчки исчезли. Не повторить ему больше вихрь. Значит, одно заклинание действует всего раз.
– Такое заклинание и не по делу извёл... – с досадой сказал он.
– Бежать надо, – опять принялся ныть Балалай. – Скоро царя искать пойдут. Эх, думал, денег заработаю, лавку куплю...
– Да тут не на лавку, тут на целое царство хватит! – Лиходей закрыл книгу и провёл ладонью по холодной обложке.
Рядом раздались крики:
– Берендей! Берендей!
Лиходей обернулся и увидел Настасью Ивановну. Позади неё шли стража и слуги – лица их были взволнованы.
Спустившись на берег, царица первым делом заметила тлеющие сигнальные костры на скалах. Её тут же охватил страх: неужели кто-то зажёг здесь сигнальный огонь?! Увидев Лиходея и Балалая, она было побежала к ним, но вдруг остановилась и вскрикнула – недалеко от них, на песке, лежал Фома.
Царица была умна и смышлёна – ей нетрудно было понять, что тут произошло. Она вспомнила, как Фома приказал двум слугам разжечь костёр, чтобы встретить царя. Так значит, сомнений быть не может: это их рук дело.
Подойдя к Фоме, Настасья Ивановна вынула из его рук саблю и в два шага оказалась рядом с изменниками.
– Не сносить вам головы!
Она замахнулась на Балалая, но так и замерла с поднятой саблей. Из книги исчезло ещё одно заклинание: «Моей воле подчинись, от былого отрекись!» Лиходей не торопился закрывать книгу, он ждал. Пока царица стояла, не в силах пошевелиться, Балалай отбежал от неё подальше. Второй раз за ночь его чуть не убили!
– Здравствуй, душа моя, – осторожно произнёс Лиходей, вглядываясь в потемневшие глаза Настасьи Ивановны. – Признаёшь ли ты своего нового царя?