Огонь и ветер
Шрифт:
– Раздевайся и лезь туда, – без лишних объяснений сказал он. И я полез. Вода была столь же холодна, как я запомнил по первому разу. Она доходила мне почти до середины бедер. Глубокая оказалась чаша... – Встань на колени. Вода должна покрыть тебя целиком.
Проклятье! Мне казалось, я сейчас обращусь ледяной статуей! Но ослушаться шамана было невозможно, и ничего не оставалось, кроме как делать то, что он велит.
Когда холодная вода сомкнулась вокруг моих плеч, я на миг потерял дыхание, и, прежде, чем оно вернулось, Кайза взял лежавший рядом деревянный ковш, щедро зачерпнул и, бормоча что-то, обрушил мне на голову обжигающе-ледяной каскад. А затем еще один. И еще.
Никогда
– Встань! Отныне ты свободен. Отныне ты наделен силой этой земли и свободой этой земли. Отныне твое имя – Тайрим. На нашем языке это значит «Свободный»... Посмотри на меня, Тайрим. Посмотри! Тебе больше некуда падать, ты достиг самого дна и отыскал путь наверх. Отныне твоя бездна не властна над тобой. Отныне ее больше нет.
Капли воды стекали с моего тела, но я не чувствовал холода.
Только обжигающий жар Силы внутри себя.
Только право владеть этой Силой.
Быть ею.
И быть свободным.
Часть II: Айна. Глава 1
Ветер завывал в каминной трубе глухо и тревожно. Айна поежилась, плотнее обернув вокруг плеч края шерстяного платка. Она смотрела на огонь и пыталась понять, как оказалась здесь – в этом мрачноватом холодном месте, вдали от тех, кто ей дорог, вдали от моря и солнца...
И не находила ответа.
Лепестки пламени сплетались и расплетались, нервно подергиваясь и норовя пригнуться пониже. Им тоже не нравился этот ветер.
«Где я? – спрашивала себя Айна, глядя на этот беспокойный танец огня. – Кто я, куда иду и зачем?»
Ответить ей было некому, а сама она давно отчаялась понять, что происходит с ней самой и ее жизнью.
У нее могло бы быть все... Совершенно все. Даже то, на что она никогда бы не посмела позариться... Так почему же она не захотела?
Огонь молчал. И серые мрачноватые стены тоже.
Айна нащупала на шее тонкий и прочный шнурок с тремя бусинами, сплетенный из нескольких цветных нитей. Она осторожно сняла его через голову и расправила на ладони. Конечно, Патрик никогда бы не отпустил ее в далекий путь без оберега, и это украшение могло показаться обычным только тому, кто никогда не прикасался к миру магии. Оберег хранил ее от недобрых людей и несчастливых случаев. А еще – от снов. Снов, в которые могли прийти два дракона.
«Когда ты поймешь, что тебе больше не нужно скрываться от кого-то из них, просто сними одну из бусин и спрячь подальше, – сказал ей Патрик, осторожно застегивая хитрый замочек на шнурке. – Ты их никогда не спутаешь: костяная – это Лиан, деревянная – Фарр»
«А третья? Глиняная?»
«Третья это я. Чтобы тебе наверняка было спокойней. Если случится беда, сними ее и разбей. Где бы ты ни была, я приду на твой зов»
И хотя мир вокруг нее был совершенно спокоен и не грозил никакими опасностями, Айне вдруг нестерпимо захотелось снять глиняную бусину и хотя бы во сне ощутить прикосновение человека, который стал для нее больше, чем другом, больше чем защитником... Она никому не призналась бы в этом,
но порой Айне казалось, что в его лице ей довелось обрести своего второго отца... А, глядя на Элею, она нередко думала о том, как было бы прекрасно называть мамой именно эту женщину. Мыслей этих Айна жутко стыдилась, в полной мере осознавая, насколько они нелепы. Достаточно того, что она и так фактически стала членом их семьи.Айна улыбнулась, вспомнив свое теплое прощание с хозяевами Янтарного Утеса, и со вздохом надела шнурок обратно на шею.
Патрику сейчас точно должно быть не до нее.
Прошел уже почти месяц с того момента, как она покинула маленький замок над морем и отправилась, куда глаза глядят. Дни нанизывались, один за другим, на нить бытия, и это было хорошее время. Еще никогда прежде Айна не ощущала себя настолько свободной и счастливой. эта свобода пьянила сильнее любого вина, кружила голову и подталкивала к безумствам, которых она никогда не позволяла себе прежде.
Шальные танцы в придорожных тавернах, бутылка крепкого вина под возничьим сиденьем, полные дерзости взгляды в сторону симпатичных мужчин... Она не узнавала себя. И не больно то хотела.
Но постепенно летняя жара сошла на нет, дни стали короче, а ночи – холодней. И улыбки чужих мужчин уже не доставляли прежней радости.
Потому что Айна все чаще видела перед внутренним взором совсем другие губы... Упрямые, насмешливые... столь нежные и чуткие, что при одном воспоминании о них внутри все замирало.
Мальчик из ее снов... Он все никак, никак не становился дальше. И никакие обереги не могли уберечь от видений о нем.
И что бы там ни связывало их, эта связь была все так же сильна.
Айна взяла с пола еще одно небольшое полено и подложила его в камин. Огонь поначалу сердито дернулся в стороны, однако вскоре обернулся вокруг деревяшки, страстно облизывая ее бока.
«Беги, не беги... все равно вернешься к тому, в чем нуждаешься...», – эта мысль словно пришла извне, не спросясь.
Айна сердито отвела взгляд от огня и встала.
Нет уж.
Она не огонь. Не зверь и не птица. Она – человек и может сама выбирать, куда ей идти и с кем быть.
...И не важно, что уже которую ночь подряд ей все снятся и снятся объятия золотого дракона с синими глазами. Золотого дракона в облике человека.
«Лиан... Ну почему я так сильно люблю тебя?»
В этом доме давно уже никто не жил. Она поняла это сразу, едва только увидела его издалека. И не стоило ей соваться под ветхую крышу, покидать свой уютный обжитой фургон... Но сильный ветер тревожил коней и обещал скорую бурю. Небо от края до края затянуло тугой серой пеленой, которая вот-вот грозила прорваться холодным осенним дождем. Здесь, на границе степей и гор погода была дикой и непредсказуемой, как и сами люди, населявшие эти земли.
Дом стоял на отшибе, в стороне от тракта и от ближайшей деревни. Он был выстроен добротно и мог бы стать хорошим пристанищем для любой семьи, где хоть один мужчина умеет держать в руках инструменты и латать старое. Но по какой-то причине здесь никто не жил... и Айна решила, что не будет думать, почему. В конце концов, ей нужно было провести в этом доме только ночь – переждать бурю, позволив лошадям отдохнуть в теплом и сухом стойле, а не под проливным дождем. Да и самой ей внезапно так захотелось посидеть у очага... У нее в фургоне, конечно была печь – теплая и славная – но Айна любила смотреть на открытый огонь... Она прихватила свой запас дров, старенький котелок и немного еды, чтобы приготовить ужин, а фургон оставила у самых дверей дома.