Огонь, мерцающий в сосуде

– Дай подумать... – Он дурашливо нахмурился.

– Думай, пожалуйста, вслух, чтобы я не приставала к тебе с вопросами.

– Почти уверен, нападение с нашим делом никак не связано.

– Нападение? Да ты первый на них набросился. Вполне возможно, они не собирались затевать военных действий.

– Мне так не показалось. К тому же старое правило еще никто не отменял: бей первым, и у тебя появится преимущество. Этому каждый уличный мальчишка учится довольно быстро.

– По-моему, ты уже не в том возрасте...

– Спасибо, что напомнила. Ну, да, я ведь тебе в отцы гожусь.

– Ввязываться в драку, да еще с превосходящими силами противника. Вот уж не думала, что ты способен на подобные глупости.

– Способен, способен, – хохотнул Бессонов. – А что касается превосходящих сил... В любой драке надо определить цель. Знать, чего хочешь добиться, и рваться к этому, несмотря ни на что. Если станешь драться бесцельно, покалечат, а то и убьют. Этому тоже учишься быстро и попусту кулаками не машешь. Заводилой у них был коротышка в ветровке, едва он лишился чувств, дружки думали только о том, чтобы убраться восвояси.

– Целая наука, – проворчала я. – И где ты набрался этих премудростей?

– В бизнесе правила те же... Кстати, я рос в рабочем районе, там взрослеют рано.

– Ты никогда об этом не рассказывал. – Я смущенно отвела взгляд, решив, что сболтнула лишнее.

– Неудивительно, верно? – очень серьезно произнес он.

– Это что, упрек? Я должна была поинтересоваться твоим прошлым? Сомневаюсь, что ты стал бы отвечать и вообще...

Я досадливо нахмурилась.

– У тебя руки дрожат, – заметил он.

– Боюсь сделать тебе больно...

– Мне следовало время от времени ходить с разбитой рожей, – усмехнулся Бессонов. – Говорят, женщин это возбуждает.

– У меня стойкое отвращение к насилию.

– Правда? Очень многим женщинам оно, похоже, нравится. Разумеется, если перепадает кому-то другому. Отчего-то руки мужчины кажутся горячее и куда страстней, если на них еще осталась кровь врагов.

– Я начинаю подозревать, что все мужики самодовольные придурки, если додумались до такого.

– Точно. И драку я затеял, чтобы произвести впечатление. Смотри, какой я герой.

– Ты просто смеешься надо мной, – разозлилась я.

– Скорее уж над собой. Производить впечатление я малость опоздал, теперь могу сколько угодно руками махать, твоего отношения ко мне это не изменит. – Он стиснул мое запястье, а я испуганно замерла, уходя от его взгляда. – Ты права... Я вел себя как последний засранец. Не сегодня, разумеется, а четыре года назад. Меня не очень заботило, что ты чувствуешь. Красивая глупая девчонка, которой надо радоваться, что я на ней женился. А потом... Я сам загнал себя в ловушку и понятия не имел, как из нее выбраться. И делал только хуже. Это как снежный ком... Посмотри на меня, – сказал он резко, и рука занемела от боли, так сильно он ее сжал. – Ты была не одинока в этом аду. Я жарился по соседству.

Бессонов оказался слишком близко, так близко, что меня бросило в жар, и взгляд метался по комнате, лишь бы не видеть его лица, его глаз...

– Мне больно, – пискнула я, и он отпустил руку. А я попятилась и тут же испугалась, неожиданно почувствовав себя виноватой. Он мог решить, что его слова и он сам вызывают у меня отвращение. – А если сегодняшнее нападение все-таки связано с убийством? – скороговоркой произнесла я, поспешно меняя тему.

– Поживем – увидим, – ответил Бессонов, глядя на меня с привычной усмешкой. – Если наш злодей вынужден прибегать к услугам дворовой шпаны – дела его из рук вон плохи. Спасибо, что привела мою физиономию в порядок. – Он поднялся и пошел к двери.

– Тебе непременно надо показаться врачу, – сказала я, адресуясь к его спине. Рука Бессонова замерла на дверной ручке, он повернулся и сказал непривычно мягко:

– Не вздумай себя упрекать. Это моя вина. Моя. Я мужчина, Инна, и я старше почти на целую жизнь. Спокойной ночи.

* * *

Утром я проснулась поздно. Слова Бессонова произвели впечатление, и полночи я думала о нем, о нашей совместной жизни, которую язык не поворачивался назвать семейной. Теперь собственное поведение не казалось мне безупречным. Чтобы избавиться от чувства вины, явившееся как по заказу, я начала вспоминать все свои обиды. Их набралось предостаточно, но большинство из них сейчас представлялось глупыми. И поделать с этим ничего было нельзя.

Открыв глаза, я еще некоторое время лежала прислушиваясь. Бессонов с кем-то разговаривал по телефону, до меня доносился только его голос, который он старательно понижал, так что слов не разобрать. Я вздохнула, с удивлением отметив, что будущее мне видится куда более смутным, чем несколько дней назад, хотя вроде бы наметились перемены к лучшему. Я по-прежнему девица без паспорта, но доказывать, что я – это я, живая и здоровая, не придется. Вернусь домой, получу новый паспорт и... Еще вчера я считала: единственным счастливым событием нашего четырехлетнего брака можно считать лишь предстоящий развод. А теперь? То, что было ясным и понятным совсем недавно, сегодня таковым не казалось.

Я направилась в душ, поймав себя на мысли, что боюсь встретиться с Бессоновым, должно быть, по этой причине в ванной пробыла долго, собираясь с силами, прежде чем появиться в гостиной.

Он завтракал в одиночестве. Кивнул мне и сказал:

– Присоединяйся. Не хотел тебя будить...

Я налила себе кофе, пробормотав:

– Доброе утро. Как ты себя чувствуешь?

– Ты имеешь в виду боевые ранения? О них я успел забыть. Горничная была слегка шокирована, увидев мою физиономию, а так полный порядок.

– Ты что, бритву дома забыл или решил отпустить бороду? – зачем-то спросила я.

– С чего-то надо начинать новую жизнь, – усмехнулся он. – Мужчина с трехдневной щетиной выглядит сексуально, одна блондинка почти убедила меня в этом.

– Это не та девица, которой ты оставил свою визитку? Или она брюнетка? – «Господи, что я несу?» – в отчаянии подумала я.

– Длительное воздержание не идет мне на пользу, – засмеялся он. – Сегодня всю ночь девки голые снились, не припомню такого со времен прыщавой юности. Мое вчерашнее геройство на тебя впечатления не произвело, придется искать радости на стороне.

– Желаю удачи, – в тот момент мои ночные мытарства показались мне идиотскими, с чего это я решила, что он способен на какие-то чувства... Ничего подобного. Да он просто смеется надо мной. Я всегда была пустым местом им и останусь.

– А тебе что снилось? – веселился он.

– Кошмары.

– Значит, тебе повезло еще меньше. Кстати, у меня есть новости.

Стыдно сказать, но, занятая своими мыслями, о деле, что должно было меня занимать, я почти забыла. Симпатий к Бессонову это обстоятельство не прибавило, взглянув хмуро, я переспросила: