Огонь на поражение

— И я хочу… Да вот, не получается…

С Аленкой Федоровой я познакомился в Приморске. Года три назад. Она приехала с группой таких же школьниц на местные раскопки — то ли археологический кружок, то ли колледж гуманитарный — из далекого далека, чуть ли не с Урала.

Естественно, наши отношения и с ней, и с ее подругами ограничивались дружескими — по причине-их малолетства и моего сугубого воспитания.

— Ты вроде на жизнь не жалуешься.

— Вроде…

— В Москве теперь?

— В Подмосковье. «Выходная жена»…

— В смысле?..

— В смысле — у моего друга есть жена законная, есть подружки, есть — проститутки. А я — выходная… Моя работа — ждать, когда появится. Быть «во всеоружии». Посещать презентации, ресторации, казино. Трахаться.

— С его деловыми партнерами?

— Нет. Я хоть «выходная», но «жена». Только с ним, хотя он и лысый.

— И толстый?

— О, нет. Мужчина в соку.

— Так что тебе не хватает?

— Мне?.. — Алснка выдохнула дым, сощурилась:

—Жизни.

— А разбежаться?

— Не мне это решать. Скетч — как собака на сене…

— И подолгу ты здесь «кукуешь»? — Когда как. Иногда — неделями. Иногда — неделями дома не бываю. Да он хороший, по-своему. В Италии с ним была, в Англии, в Швеции, в Эмиратах… Подружки завидуют.

— Ладно, а как ты в это вляпалась?

— По глупости. А когда разобралась — в сторону уходить было поздно.

— И чем занимаешься?

— Пью.

— И все?

— Еще — видик смотрю. Тоска — сдохнуть можно.

— А хочешь чего?

— Жить. Любить.

— Немало.

— Сколько есть. Ладно, ты ведь спешишь. Машину сюда пригонишь?

— Это как получится. По шее тебе не дадут?

— Да нет. Скажу — одолжила покататься старому другу. Ученому. Так оно и есть.

— Вот только ученый я мнимый.

— Все-таки кандидат наук.

— Это — без балды.

— Ты что, правда, на свидание?

— Ну. На деловое.

— С девушкой. А то и с двумя?

— Как получится.

— У тебя — все получится.

— Твои слова да Богу в уши.

— Видок у тебя — не самый праздничный.

— Да уж какой есть.

— С «вольво» не рифмуется.

— А должен?

Слушай, а встреча действительно важная? Надеюсь…

— Тогда — пошли! — Аленка порывисто встала с дивана, направилась в другую комнату. Иду следом.

Она открывает дверь встроенного стенного шкафа.

— Выбирай!

В шкафу рядком вывешены костюмы. Штук тридцать. Шикарные. Словно в витрине дорогого магазина.

— Это твоего друга?

— Вроде бы.

— Как-то это…

— Да я тебе говорю — вроде бы. Он богатый, и у него — синдром Плюшкина.

— Судя по качеству одежды — в хорошем смысле этого слова.

— Во-вр. У Константинова любимая присказка: если брать — то много и лучшее.

У него, как ты выражаешься, «было трудное детство». Вот он и закупает сейчас все, на что глаз положит. А сам ходит постоянно в свитере, брюках, на все встречи деловые — костюм пятилетней давности, но он считает его «счастливым»…

Так что все это он даже не надевал ни разу…

— Компенсационная покупка.

— Что?..

— Некоторым людям не хватает в жизни радости. Или любви. Вот они и пытаются этот недостаток компенсировать.

— Недостаток любви можно компенсировать только любовью.

— Кто бы спорил.

— Ну что, решился?

Поскольку мне, как и неведомому Константинову-Скетчу, свитер и джинсы милей других видов одежды, это представительское великолепие меня никак не задевает. И не греет.

Но, назвался груздем…

Я далек от того, чтобы делить людей на умных, глупых и остальных.

«Равенство», за которое боролись другие не щадя жизни и якобинцы, и большевики, не что иное, как полная иллюзия, как раз потому, что люди РАВНЫ! Захотела ли так природа или Создатель — кто знает… Только если одному — ум, обаяние, хорошие родители, — то уж обязательно довесок в виде лени, пьянства, баб… Другой — не умен, зато сообразителен, бесцветен и малоинтересен, зато целеустремлен, родители-пьяницы — зато жена умница, и с приданым, и со связями!.. Но и этому, целеустремленно-пробивному, тоже довесок — гонор, да и ума, настоящего ума — маловато…

К чему я все это! А к тому, что джинсы и свитер, условно говоря — «моя территория», представительские костюмы — «их территория». Мне нужно, чтобы о моих взглядах на жизнь, вкусах, слабостях, привычках, желаниях они рассудили «по себе»… А по одежке — встречают.

Хорошее начало — половина дела. Немало.

Вот только если дело не закончено, это все равно что не начато, его просто нет.

Что еще? Ах да… «Только у великих людей бывают великие пороки», — говаривал Ларошфуко. Корыстолюбие вполне мне «по росту» в избранном амплуа.

Великим этот вполне обычный, житейский порок, нередко считающийся достоинством в обыденной жизни, делает заявленная мною «на торгах» сумма.

МИЛЛИОН долларов.

Как поется в фильме про один волшебный город — «главное, чтобы костюмчик сидел!». Аленка положила на шифоньер полдюжины запечатанных сорочек и скромно удалилась.

А этот Константинов покрупнее меня мужчина будет. Хотя и лысый. И под пиджак вполне могу надеть модную ныне жилетку. Другими словами — «БСН» типа «Визит». Бронежилет скрытого ношения. Но как раз его я и не взял. Намеренно. Ибо дело имею с суровыми профессионалами, а они предпочитают стрелять в голову.

Чтобы вопросов не возникало.

Но польза от широкого пиджака есть — под ним скрыты «сбруя» и кольт.

Появляюсь в холле в полном великолепии бизнесмена-наживателя. Аленка цедит какой-то коктейль.

— Ну как?

— Классно! Дронов, а бородка тебе идет.

— В таком костюме человеку идет даже лысина.

— Ты о Константинове? А знаешь, его лысину не сразу и заметишь.

— Подстрижен коротко?

— Да.

— Это хорошо.

— Почему это?

— Есть два способа скрыть лысину: коротко постричься или зачесать волосы с затылка. Второй вариант выбирают, как правило, люди тщеславные. По-мелкому.