Огонь неугасимый

— Ладно, выкладывай, у меня скоро совещание.

— Выкладываю, — положил Генка перед Костей свой волшебный листок. — Вникай сам. Спокойно вникай.

— Ну? — взял Костя листок. Скверная привычка нукать. В ПТУ его отучали, здесь, наверно, не поощряют, а он знай себе нукает. — Это что? — пробежав наряд взглядом, спросил он. — Кто рисовал?

— Вникай, вникай! — пальцем указал Генка на листок. — Там все ясно и понятно.

— Ничего тут не понятно, — опешил Костя. Сделался еще меньше. Жалко стало Генке товарища. И пояснил толково:

— Машину мы построили. Сами. Без чертежей. Понимаешь: прежде мы вдвоем с Гришей напильниками шуровали, теперь я один на «Антилопе». Прозвали ее так. Но не в названии дело. Сегодня за полдня я выдал вот — тысячу шестьсот восемьдесят процентов нормы. Понял?

— Смутно, — признался Костя. — Это все правда? — осторожно приподнял он за уголок обыкновенный все же лист. — Если это правда, ты выдал всемирную сенсацию. Нет, ты давай по-серьезному.

— Да правда это, правда! — переставил Генка свой стул поближе к Косте. — Приемщик у нас — скабка, ну, придира. Видишь, оценка? Отлично! Понял? Он сроду, он и слова-то этого писать не умеет. Вот. И сто сорок рублей за полсмены. Я что — Рокфеллер? Мне эти рубли куда? А что люди скажут?

— Погоди, какие люди?

— Всякие. Ты, например. Что ты скажешь, если мне начнут платить по триста рублей за смену? Почти семь тысяч в месяц. Мне что — паровоз покупать? А рельсы где?..

— Какие рельсы?

— Да никакие. Это я так. Ты лови главное, — терпеливо начал Генка все сначала. — Если сто сорок за полсмены, то… Ну, не в этом дело, не нужны нам такие деньги, понял? Нормы надо пересмотреть. Немедленно. Я не могу тут бегать по вашим кабинетам, я сдельщик, а если нормы не пересмотреть, я в миллионеры попаду. Зачем это мне?

— Ты вот говоришь, говоришь, а я все не пойму: ты хохмить сюда заявился? Это вот что — документ? — попытался Костя возвратить Генке наряд.

— Хватит! — решительно отстранился Топорков. — Тебя голосовали? Ну, вот, действуй. А не веришь — сам пересчитай. Сто сорок за полсмены… Не-не! Все! Действуй!

— Что действуй?

— Мне какое дело? Звони. Директору, министру, куда хочешь. Вон у тебя — три бандуры.

— Погоди, — и еще раз попросил Костя. Долго изучал наряд, как видно, уразумел и главное, и второстепенное, тоже долго, уважительно смотрел на Генку и сказал почти спокойно: — Это факт. Еще какой. Ты вот что, ты… давай мы так… — И принялся энергично растирать довольно крупные конопушки на щеках и на носу.

«Тоже красавец, — ехидно ухмыльнулся Генка. — Покрупнее моих расплодил. Мне что, а он на должности». И сказал сочувственно:

— Кость. У нас там есть Галка. Табельщица. У нее тоже были. Крупные, коричневые. Свела. Я спросил. Мазь такая в аптеке есть…

— Мы вот что, мы давай так, — повторил Костя, полностью поглощенный проблемой. — Я звоню главному нормировщику. Все. — И взял трубку с черного аппарата: — Аркадий Иванович? Это секретарь комсомола Сорокин. К вам сейчас зайдет один товарищ из энергомонтажа. У него очень важное и нужное дело. Прошу вас, Аркадий Иванович, отнеситесь внимательно. Если вы не решите, придется обратиться в центральную прессу. Да, в прессу, в газету. Он идет, идет. — Положил трубку, еще разок потер ладонями великолепные свои веснушки, закончил устало: — Я насчет прессы на всякий случай. Он мужик деловой. Беги.

— А ты?

— У меня семинар скоро.

— То у тебя совещание, то семинар!

— Не вникай, беги.

— Ну и дурак же я! — признался Генка, поняв, что скоро отбегается. — Свои родные копеечки! Ну да черт с вами, обойдемся.

Вернулся Топорков в свой пролет перед концом смены. Медленно протопал мимо нового блока, на котором уже копошились изолировщицы, обошел высокую стопку швеллеров, остановился у верстака, покрытого новеньким оцинкованным железом, покосился на «Антилопу», вздохнул и вымолвил примирительно:

— Ну а ты как хотела?

Сел на выступ фундамента под электромотором, положил ладони на острые коленки, посмотрел на ярус труб со сверкающими кончиками и произнес огорченно:

— Дуракам сами жар-птицы в руки лезут. Теперь вы по три копейки за штуку. Обидно? Привыкнем.

И до чего же грустно. Вот так же больно и пусто становилось на душе, когда наставала пора выбрасывать новогоднюю елку. Была красота и радость, промелькнуло это — и вот воспитатель велит: «Сорокин, выброси ее». Выброси. Хотя бы слово другое какое поискал. Но не в слове дело. Кончился праздник. Да и елка осыпаться начала. Никому она не нужна больше. Она лишняя. Теперь ее может любой обидеть. Сказать: выброси. А еще хуже — не снимают с нее игрушки, срывают. Игрушки щадят, пригодятся кому-то на другой праздник, на другой год, елку увечат, как придется. Потому опешил Генка, получив распоряжение воспитателя. Никаких помощников не надо. Теперь как оно: пока ты нужен, перед тобой на цырлах, хоровод вокруг тебя. Не нужен — все! Ломай! И понесут вдвоем — за комель и за макушку — на мусорку. Швырнут на черное кострище. Завтра-послезавтра тетечка-мусорщица подпалит.

Вот и стоит «Антилопа», склонив голову. Понимает: кончился праздник. И аж скрипит что-то в душе от боли и грусти.

Мошкара не подошел — подкрался. Он и на такое горазд. Присел на корточки, заглянул в глаза, спросил сипящим шепотом:

— Жалко? А как же, из рук улетели рублики. Да какие рублики! Пачками. Новенькие. А?

— Что ты понимаешь? — брезгливо отстранился Топорков. — Твое дело просто. Червяк ты. Дождевой. Отойди!

— Ты что, ты что — чокнулся, обалдуй тщедушный? — все же отшатнулся Мошкара. — Слова не скажи, змеиными глазами таращит! Да я!..

Но Генка уже увял. Он и не собирался стращать Мошкару. Нечаянно так получилось. Минута такая, а он — прямо в своих кирзачах в душу прется.

Подошел к «Антилопе», потрогал рычаг пневмозажима, присел на корточки, оглядел регулятор и электромотор, вымолвил дружески, доверительно, если самую малость печально:

— Праздник что, был — прошел, а жить каждый день надо. Будем работать. — И понял: обманывает свою «Антилопу». Работать ей придется изредка. Она за полсмены наработала на четыре месяца вперед.

18

Три дня не был на работе Сергей Ефимов. Не по своей вине прогулял, на самом деле болел, но чувство непоправимой вины давило его все острее. Он уже знал, что его стык на трубопроводе питательной воды «заплакал». Мошкара принял тогда трубопровод, не требуя даже залить его водой, Мошкара демонстрировал свою власть. Что демонстрировал он, сварщик, товарищ Ивана, рабочий человек?

Как все это обернется теперь, чем кончится?

Сергей отчетливо представлял, как встретит его Павлов, что скажет. Не страшили и объятия Рыжова, хотя этот морячок готов не то что кости поломать, вовсе раздавить человека. Слова у него тоже на подбор. «Ты, арматура недоделанная, не суй свой нос, куда собака хвост не засовывает». И все же не это страшно. Это вовсе не страшно. Как смотреть Ивану в глаза? Что сказать ему? Нет — говорить ничего не придется, он не станет разговаривать.

«Заболеть бы по-настоящему, месяца на два. Болеют же люди, в больницы их кладут… — с тоской думал Ефимов, воровато озираясь по сторонам, словно ждал нападения. — Недаром говорится: беда не ходит в одиночку. Наплетут черт знает что, понапридумают. Еще скажут: нарочно схалтурил, чтоб задержать сдачу котла и всего энергопоезда. Еще скажут: чтоб подорвать авторитет Стрельцова вмешался, новому делу поперек дороги встал. Им что, они все могут… Но что сказать Ивану? Как смотреть ему в глаза?»

От таких мыслей — хоть утопись. С таким настроением лучше в цехе не появляться. И уж не просто не хотелось, было совсем боязно думать о том, как отреагирует начальство.