Огонь неугасимый

— Пойдет, — одобрил Никанор. Сел к столу, старательно, как в бане, потер шею, прихлопнул по столу. — Ну? Бреши, что там у тебя?

Дела, дела, грехи наши тяжкие. На этом вот месте всего пять лет назад стояла такая же, как у Стрельцовых, завалюха. Теперь — дом. С мезонином, с балкончиком, с верандой по двум стенкам, с паровым отоплением, на круг под краску. Это не гриб, под дождем не растет. Откуда же взялся? Вопрос не праздный, хотя никто его пока не задает. Ну а вместо Захара Корнеича ответить смог бы Никанор. Немалая доля его достатков в этом домике. Теперь вспоминать противно, но что было, то было. Если по-честному, то добрую половину срока тянул Никанор за дядю своего, за этот домик — голубенькую игрушку.

— Ну, дядек, по единой! — первым взял рюмку Никанор. — Чтоб дети грому не боялись, небо в клеточку! Хороша зараза! — похвалил, осушив рюмку. — Чистяк там, тут — со звездочками. Повторим, батькин брат, на одном колесе только тачки катаются. Во-о! Гарна, хоть кого спроси. Ну-ну, бог любит троицу! Дуй, Ступак, не куражься! Во! Пошла, родимая!.. Ты знаешь, как твою половину в молодости кликали? — явно догадываясь насчет открытой двери, продолжал Никанор. — Ее, дядек, автобусом кликали. А почему, за какие свойства?

— Хватит гавкать!

— Хватит, да? Тогда пойди и сам прикрой двери. Прикрой, я тебе сказал! Во, небо в клеточку!.. — и заглохли голоса, расплывшись на толстой филенчатой двери.

Тайны. Вся Радица знает эти тайны. Потому и Тане места нет ни с кем, что стыдно и горько от этих тайн.

После пятой рюмки, не притронувшись к закуске, Никанор спрятал бутылку под стол, сдвинул все тарелки на одну сторону и потребовал:

— Ну?

— Но учти, без жиганских выходок, — на всякий случай предупредил Захар Корнеевич. — Покрасовался, хватит. Первое: как сумеешь, но кончай вглухую махинации с Мошкарой. Второе…

— Не спеши, — остановил Никанор своего дядю. — Давай закончим с первым. Пойти и сказать Федору: мы так и так, а ты сам по себе?

— Пойди и скажи.

— А если не согласится?

— Это дело его, но ты завязал. Все! — резко рубанул Корнеич по крышке стола. Все ж пять, хотя и маленьких, рюмочек подряд. — Второе!

— Не спеши! — грубо прикрикнул Никанор. — Я тут у вас не частый гость, нечего торопиться. Так вот, у нас там куш ломится. По пять сот в месяц. Что ты предложишь мне взамен?

— Место бригадира первой бригады коммунистического труда!

Не сразу понял Никанор. Правду сказать, он вовсе ничего не понял. Конечно, он слышал мельком, с пятого на десятое, какие-то такие бригады уже есть. Сказал строго:

— Мне с тобой в поддавки играть некогда. Давай напрямки. Ну?

— Не веришь, что из тебя может человек получиться? — ехидно усмехнувшись, спросил Захар Корнеевич. — Я тоже не верю, но так вышло, можно попробовать. Эк, наловчились: пятьсот в месяц. Я тоже люблю денежку, но садиться не намерен.

— Давай о деле! — еще наглее перебил Никанор. — Твоих хитрых басен я наслушался. О деле давай!

— Не свети фиксой, что за дурак, — упрекнул Корнеич. Нагнулся, достал из-под стола бутылку, вылил все в граненый стакан, выпил, утер губы, покосился на копченку. Фыркнул. — В последний раз тебе говорю, понял ты, оглобля с суком! Менять надо всю рецептуру. Жить надо, а не в лесорубы весь век готовиться. Что у тебя с Зойкой комиссаровой?

— Не твое дело.

— Мое. Встанешь на такой пост, все переменится. И она переменится. Попрыгает, посигает, да и согласится. Женись на ней.

— Я на английской королеве женюсь.

— Замужем английская! Да не скалься, дура, не скалься. Я тебе полный поворот предлагаю. Жить по-людски предлагаю.

— Дура — это ты, — показал головой Никанор. — На пенсию собрался. Таньку замуж отдавать собрался. Я вам мешаю жить? Мое житье вам без разницы. А что это — про эту, про бригаду?

«Клюнул, — обрадовался Ступак. — Теперь выводить, как леща на жерлице, подсечь вовремя — и спекся приблатненный Капуста. На кукан его, на сковородку его. Только не спеша, не спеша».

— Директор с Павловым не договорился. Вот я и подумал сам предложить. Понял? Первую, образцовую. Эталон для всех. Понял?

— Не-к, — отрицательно покачал головой Никанор. — Пустой крючок глотать не буду. Ну?

— А что ну? Все я сказал. Все! — и сам удивился Захар Корнеевич, а что еще сказать. — Ты будешь бригадиром самой главной на всем заводе бригады. Эталона…

— Это что? — опять заинтересовался Никанор. — Ты русским языком разговаривать можешь?

— Квартиру тебе дадут, это факт, — загнул Захар Корнеевич указательный палец. — Заработок, и без махинаций, два. Авторитет — три. Комиссарова дочка, это уже для ясности.

— Иван обгулял комиссарову дочку, — уныло, убито вымолвил Никанор. — Не везет мне, дядек. А, да хрен с ней, если, говоришь, авторитет и все такое — найдем цацку. Ну-а заработок что же, прожить можно или тоже для авторитета?

— Восьмой разряд получишь.

— О-о!

— Поддержу насчет работы. Не по мусору будешь, самое выгодное дадут.

— Кто?

— Хотя бы и я. Ну так что?

— Что, что! Не верю я тебе, вот что. Плетешь, плетешь, а расплетать кто будет? Эталон, авторитет…

«Тю, черт, он уже на кукане, — не обрадованно, недовольно подумал Захар Корнеевич. — Ну и дальше как с ним? На кой он мне, до полной пенсии полгода осталось».

— Завтра в десять вручу список. Твоя бригада — первая на заводе. Понял?

— Да понял, понял. Думаешь, не надоело мне… за ломаный грош шкурой рисковать? А Мошкару прижму, никуда он не денется. С Серегой все равно пива не сваришь. Продаст, недоносок сопливый.

— Значит, завтра в десять. — Но и сам не верил больше, что завтра в десять что-то получится. Список вручить не трудно. А утвердит ли его Тушков, согласится ли? А дальше как? На виду, как на ладони. Прав Никанор, люди теперь не такие, не будут молчать. И стоит ли затеваться? До полной пенсии полгода.

— Кто у тебя там, в списке-то? Ну-к покажи, — протянул руку Никанор.

«Дурак, дура-ак, а еще в жиганах ходил. Тьфу ты, господи, ну зачем я ввязался? В передовики ему захотелось. Авторитету захотелось».

— Это еще подумать, покумекать надо, — заявил Захар Корнеевич. Встал, крикнул требовательно: — Надя! Там початая осталась, неси-ка. Неси, говорю, черт, вам по пять раз повторяться!

— Мне хватит, — отказался Никанор. — И вот что хочу сказать напоследок. — Если это выгорит, я завязал. И вам спокойней будет, и мне хватит, набегался. А Зойку пока оставь. Может, получится. Оставь, а? Это я прошу, — смиренно наклонил Никанор плешивую голову.