Огородная ведьма

— Как это, чего мне? — растерялся утренний гость.

Совсем утренний, к слову. Солнце даже из-за леса еще не поднялось.

— С чем пожаловал, спрашиваю?

— Так я маг, — он недоуменно хлопал большими голубыми глазами, как-то слишком пристально глядя на меня.

Я же смотрела на него и решительно ничего не понимала. Может, языковой барьер все-таки существует? Пока я, конечно, с ним не сталкивалась и старалась не задумываться, почему понимаю местных. И без того странностей хватало.

— Ты маг, и что дальше? — подтолкнула его к ответу, понимая, что если не скажет, то вернусь в дом и лягу досыпать.

— Я пришел к ведьме, то есть к вам, чтобы взять вас в жены! — на одном дыхании выпалил он, словно боясь передумать.

Я пару раз моргнула, а после рассмеялась, просто ну надо же! В жены!

— Вы чего? — еще больше растерялся парень, не ожидавший подобной реакции.

— Лет-то тебе сколько, жених?

Кажется, в моем мире за таких сажают.

— Семнадцать! — заявил он.

— Врешь! — не поверила я.

— У меня аттестат зрелости имеется, — надулся парень. — И диплом об окончании академии магии. С отличием.

Еще и отличник!

— Покажешь? — спросила я.

Спать от таких новостей все равно перехотелось.

— Конечно! — парень скинул с плеч торбу и принялся в ней копаться. — Вот!

Я подошла вплотную к калитке, внимательно рассмотрев гостя. В моих глазах он на семнадцать никак не тянул, но все даты говорили об обратном. Собственно, через два месяца ему целых восемнадцать стукнет! Совсем большой станет.

Хотя чему я удивляюсь? Это у нас дети сплошь акселераты пошли, а сто лет назад питание было хуже, безо всяких ГМО и гормонов роста, так что в целом, похоже на правду.

— Заходи в дом, что ли, жених, — усмехнулась я, открывая калитку.

Второго приглашения не потребовалось, парень тут же просочился внутрь и потянул за собой кобылку.

Тут-то и выяснилось, что животное успело справить у меня под забором большую нужду.

— Ой, — парень покраснел так, словно конфуз случился с ним, а не с его лошадью. — Я сейчас все уберу за Мышей!

— Не надо! — остановила его я, уже прикидывая, под какую тыкву сложу привалившее «богатство». — Я сама, ты все-таки гость. Можешь лошадь ближе к огороду привязать. Только хорошо привязывай! Чтобы не убежала! Сожрет тыквы — пущу на шашлык обоих!

Пугало чуть с шеста не рухнул, когда увидел, как я несу навоз на его любимой лопате. Оставив будущее удобрение перегнивать, я оттерла лопату и пошла знакомиться с “женихом”.

Парень выглядел безобидно, так что на нем, в случае чего, и потренируюсь в отваживании залетных магов.

Паренек сидел на лавке и с надеждой смотрел в сторону корзины с пирожками, и с еще большей надеждой к ним принюхивался. Судя по внешнему виду, жизнь его не баловала, так что я сунула ему в руку пирог, который и холодным был хорош, подкинула дров в печь, растопила и поставила чайник со свежей колодезной водой.

А в прошлой жизни, казавшейся сейчас чужой и далекой, я просто бы кнопку на электрочайнике нажала…

В итоге добра молодца я накормила, после чего недвусмысленно намекнула ему, что на этом он может отчаливать, замуж я не собираюсь в принципе.

— А как же испытать? — уцепился за последнюю соломинку Мартин — так звали моего утреннего гостя.

— Да какие испытания, — попробовала отвертеться я.

— Любые! — с готовностью заявил парень. — Я не верю, что вам не нужна помощь умелого мага или сильная мужская рука.

С последним я бы, конечно, поспорила, да и первое утверждение от вчерашнего выпускника академии звучало странно. Знаю я это высшее образование, сама его получала. В итоге всему пришлось учиться на практике.

Хотелось бы, конечно, верить, что магов готовят серьезнее, но сомнения закрадывались.

— Вообще, ты прав, есть кое-что, — задумчиво проговорила я.

Вчера местные так и не смогли справиться с кусачими растениями, неизвестно, кто кого сильнее потрепал. Может, маг преуспеет в этом лучше?

Маг долго и серьезно изучал растения и вынес неутешительный вердикт: слабая магия им не страшна, живучесть гадов поражала, а сильная вместе с ними уничтожит и пол-огорода.

— Так что с наскока с ними не справиться, — вздохнул Мартин, сам немало огорченный неудачей.

— Но крестьяне же как-то борются с ними, — попробовала привести я аргумент.

— Что вы! — уставился на меня изумленный Мартин. — Такие на крестьянских полях не растут. Они появляются из-за ведьминой волшбы. Сама суть ведьмы подстраивает окружение под себя, не специально, конечно, просто ее сила входит в резонанс с силами природы. Резонанс — это такое явление, при котором…

— Я в курсе, что такое резонанс, — оборвала я парня.

Будет мне еще какой-то недоросль лекции читать. Нашелся отличничек на мою голову!

Но в целом, надо признать, что эти злосчастные колючки вполне соответствовали бабкиному характеру. Резонанс был просто на лицо.

— А как с ними бороться, ты знаешь? Лопата их плохо берет. Может, все-таки существуют специфические заклинания против растений?

— Надо подумать и поэкспериментировать. Вы же не против? — посмотрел на меня Мартин глазами кота из Шрека.

— Я всегда за «подумать». И против экспериментов не возражаю, главное, чтобы от этих экспериментов тыквы не загнулись.

— Мне потребуется несколько недель… Неделя, — поправился он под моим тяжелым взглядом. — Чтобы только плотоядные растения погибли.

Кажется, я начинаю понимать, к чему он клонит.

— Могу в это время пожить в сарае… — начал он с лицом сиротинушки, которого злые родственники выгнали из родного теплого дома.

И его можно было понять. От сарая у меня мало что осталось, он и нашелся-то случайно, его заприметили мальчишки в зарослях сорняков, а взрослые расчистили к нему дорогу. Но вид у строения был совсем плачевный, туда и лошадь ставить опасно.

— Мы найдем, где тебя поселить, если ты, конечно, поможешь мне разобраться с этой гадостью, — я ткнула в один из сорняков, и он красноречиво щелкнул шипастой пастью, показывая, что бы сделал с моим пальцем, если бы дотянулся.