Охота на бабочек

Довольная собой, она поднялась по лестнице, вошла в спальню и начала переодеваться.

Часок в спортзале и хороший заплыв в бассейне помогут снять напряжение и прояснят голову. Чтобы не встретиться с Соммерсетом, Ева решила воспользоваться лифтом. Увидев Рорка в спортзале, она остановилась как вкопанная. Он поднимал штангу, лежа на скамье, и уже был весь в поту.

— Какая приятная встреча!

— Не знала, что ты дома. — Она подошла ближе и посмотрела на мужа сверху вниз. — Ты уже что-нибудь скупил?

— Сегодня я скупил все, что стоит иметь для полного счастья. А ты поймала всех плохих парней?

— Дневная норма выполнена. Хотела вот выгнать с потом кое-какие теории, предположения и вероятности, затем принять душ и поймать еще несколько подонков.

— Неплохой план. Рад тебя видеть. — Рорк вернул штангу на стойки, сел и потянулся к бутылке с водой. — Как насчет пробежки?

— Для начала сгодится.

— Я бы тоже побегал. Куда отправишься?

— Еще не решила.

— У меня тут новая виртуальная программа, можем поиграть вдвоем.

— Не время для потного секса, — прищурилась Ева.

Рорк закрыл бутылку и собрал волосы в хвост. Его тело блестело от пота, а в глазах плясали чертики. Ева всерьез задумалась, не заменить ли пробежку сексуальными играми.

— А ты не слишком часто все сводишь к сексу?

— Ты первый начал!

— Не спорю. Давай-ка сделаем вот что. — Он встал со скамейки, подошел к панели блока для виртуальных тренировок. — Это не просто пробежка. Можно выставлять любые препятствия, выбирать разные маршруты, и на каждом ждут неприятности либо награды. Сценарии тоже самые различные: городской пейзаж, сельская местность, пригород, дикая природа — вариантов тьма-тьмущая. Ночь, день, можно чередовать. В общем, все что пожелаешь!

— Это игра или тренировка?

— И то и другое. Ну что, попробуем? Куда отправимся?

Ева сначала хотела выбрать городской пейзаж, который ей хорошо знаком. А потом подумала: играть так играть.

— Давай природу.

— А ты умеешь удивить!

— Мы оба будем подальше от своих корней. И пусть чередуются и день и ночь.

Он вручил ей очки и задал программу.

— Цель игры — добраться до пункта назначения, указанного на карте в нижнем углу экрана. Если ты не преодолеешь препятствие или поранишься, то потеряешь баллы и время. Справишься — получишь баллы. Если баллов много, можно обменять их на что-нибудь полезное.

— Сколько раз ты уже играл?

— Много, но этот сценарий я еще не пробовал. Так что мы на равных. Тридцати минут хватит?

— Да, вполне. — Ева надела очки и оглядела местность, потом посмотрела на карту и увидела извилистые тропки, перекрестки, препятствия и мигающую точку, показывающую конец пути. Густой лес, тусклый свет, неровная тропинка и частый подлесок. В таком лесу должны водиться дикие звери. Наверняка зубастые.

Гораздо привычнее было бы бежать по темному складу, полному бешеных нарков. Именно поэтому Ева и решила пойти против шаблона. Так ей придется выложиться по полной.

— Следи за картой, мигающий огонек означает препятствие или неприятности. Готова?

— Да.

Завыл ветер, закачались деревья — картинка ожила. Послышался хруст ломающихся веток и шум воды, видимо, где-то невдалеке был водопад.

Ева начала с разминочного бега трусцой, свернула на развилке влево. Раздался громкий треск, и всего в паре футов впереди на тропинку рухнуло дерево. Она перепрыгнула через ствол и заработала несколько баллов. Затем ускорила темп.

Повернув вправо, она услышала утробное урчание и решила вернуться. Лучше выбрать длинную дорогу.

Найдя удобный ритм дыхания и разогрев мышцы, Ева понеслась во весь дух. Впереди показалась широкая пропасть и узкий висячий мостик — веревки и доски, некоторых не хватает. Внизу ревела и бурлила мутная река. Ева помчалась через мост, перепрыгивая зияющие дыры, и едва не сорвалась, когда доска сломалась у нее под ногами.

И тут мост завибрировал. Когда истертая веревка затрещала и доски посыпались в бурлящую реку, Ева выругалась сквозь зубы.

Бросившись вперед, она успела схватить конец веревки и ринулась к берегу. Ветер засвистел в ушах, от стремительного полета перехватило дыхание. Она довольно жестко приземлилась на узкий уступ, удар о камень ощутимо отозвался в голенях и коленях.

Справа уступ расширялся и переходил в каменные ступени. А на них ждала стая волков. Пока Ева прикидывала шансы, звери начали подкрадываться. Не раздумывая, она принялась карабкаться на утес. До вершины она добралась изрядно уставшая и мокрая от пота.

«Бонус! — замигал экран. — Теперь у вас есть нож».

Она похлопала себя по бедру и нащупала ножны.

Как зябко.

Все еще тяжело дыша, Ева побежала влево, подальше от волков. Не успела она войти в ритм, как что-то обвилось вокруг ее щиколотки. Через миг она уже висела вниз головой на веревке, привязанной к ветке дерева.

Вдалеке послышался бой барабанов. Наверное, каннибалы, подумала Ева. Скоро узнаем.

Она подтянулась, поморщившись от боли в мышцах живота, перерезала веревку, спрыгнула и услышала, что барабаны звучат совсем близко.

Отдышавшись, Ева посмотрела на карту. В нескольких дюймах от ее руки в дерево со свистом вонзился дротик.

Она бросилась бежать. Вскарабкалась по каменной осыпи, увязла в болоте и прыгнула с утеса в реку, чтобы спастись от огромного медведя.

За это Ева получила еще один бонус — фонарик, который пришелся весьма кстати, поскольку темнота обрушилась, как лавина. Промокнув до нитки и замерзнув на ветру, Ева совершенно не представляла, куда ей теперь бежать, но тут замигала надпись: «Время вышло».

Она стянула очки, повернулась к Рорку и с удовольствием отметила, что он так же измотан, как и она. К тому же она выиграла у него три балла.

— Судя по всему, я сломал руку и потерял из-за этого несколько баллов.

— А меня чуть не сожрал медведь, и я посеяла нож в болоте. Было весело!

— Надо думать, — усмехнулся Рорк. — Давай еще полчасика?

Она рассчитывала на час тренировок, так почему бы и нет?

— Я согласна! Потом поплаваем и за работу. У меня уйма вопросов. Может, если поделюсь с тобой, что-нибудь придумаем?

— Ладно. Проигравший готовит ужин. После такого испытания мясо будет в самый раз.

— Договорились.

— Начнем заново или с того места, где остановились?

— Продолжим.

Через полчаса Ева в изнеможении опустилась на пол.

— На меня напала свинья.

— Скорее кабан, — поправил Рорк.

— Свинья-мутант. Я всегда знала, что в лесах живут эти клыкастые монстры. Почему некоторым так нравится бывать на природе? А еще был луг. Вроде бы с виду безопасный, но там оказалось полно змей. И как я не сообразила раньше?