Охота на магов (Чародейские каникулы)

– Хоте-елось бы, – уклончиво протянул Морфей.

– А что может случиться? – не понимал Тимка.

– Ночь – она и есть ночь, – сумрачно сказал Дух Дома. – Время, как говорится, Темной стороны. Всякое может произойти.

– Но мы ведь здесь ночью уже проходили, – напомнил Тимка.

– То были другие обстоятельства, – возразил Морфей. – Это во-первых. А во-вторых, вы тогда в царство Хасиры провалились. Днем бы такого с вами не случилось.

Откуда-то со стороны леса послышался протяжный тоскливый вой. Он пронесся по всей долине и, словно бы налетев на подножье гор, многократным эхом вернулся обратно. У ребят мурашки побежали по коже.

– Ой-ой-ой-ой-ой-ой, – засуетился Морфей и завертел головой. – Какая у нас нынче луна?

– Полная, – подсказал Тимка.

– Плохо дело, – совсем скис домовой.

Гулкий вой повторился. Только теперь хором выли несколько голосов – надрывно и угрожающе.

– Кто это? Волки? – У Кассандры похолодело внутри.

– Хуже, – с трагическим видом откликнулся домовой. – Волки-оборотни на охоту вышли. Обычные в этих краях уже давно повывелись.

Ребятам сделалось совсем жутко. А домовой продолжал причитать:

– Ой-ой-ой, что же нам сегодня так не везет? Сперва иллюзия привязалась. Теперь оборотни. Ох, что мне Сил Троевич скажет?

– При чем тут ты? – возразил Тимка. – Иллюзии – это наша с Саней вина. А к оборотням ни ты, ни мы вообще никакого отношения не имеем.

– Полнолуние виновато, – подсказала Кассандра.

– Нет, я один кругом виноват, – тяжело вздохнул Морфей. – За вами недоглядел, фазу луны не предусмотрел. Уповал, что поспеем засветло.

Вой оборотней раздался ближе. И участников хора явно стало больше. Похоже, они напали на след путников.

– Саня, – изо всех сил стараясь, чтобы голос его не дрожал, начал Тимка. – Ты против оборотной ничего не знаешь? Ведьмы тебя не учили?

– Не успели. – Девочка сокрушенно покачала головой. – Только в обзорном курсе по Темной стороне было немножко про оборотней. Правда, если бы я по-прежнему могла превращаться в свой охранный знак, оборотни бы нас не тронули. Не надо было Силу Троевичу эту мою способность блокировать.

– А больше ничего придумать не можешь? – не отставал Тимка.

– Помолчи, дай вспомнить, – огрызнулась Кассандра. – Мне и так тяжело бежать и думать.

А нестись им уже пришлось во весь дух. И главное, оборотни не отставали, а, наоборот, настигали их. Далеко ли убежишь на коротеньких гномичьих ножках?

– Заклинаний против них не знаю, – задыхаясь от быстрого бега, перечисляла Кассандра. – Кажется, можно что-то сделать при помощи разрыв-травы, но у нас ее нет.

– Морфей, может, ты знаешь? – с надеждой спросил Тимка «братца Кивави».

– Это не по моей части, – проверещал Хранитель Очага. – Я только по домашним делам.

Леденящий кровь вой преследовал их по пятам. Оглянувшись, Тимка завопил от ужаса: он увидел семь пар полыхающих красным светом глаз.

– Санька, давай иллюзию делать! Мигом!

– Только не иллюзию! – пытался воспротивиться домовой.

– Каменную, которую можно, – скороговоркой выпалил Тимофей. – Саня, каменную стену.

Красные глаза на мгновение исчезли. Но это была лишь секундная передышка. Вой сменился лающим хохотом, и семь пар красных глаз взвились над стеной.

– Бесполезно! – Тимку охватило отчаяние. – Нас сейчас только вертолет спасет. Больше ничего.

Он не питал никаких иллюзий. Даже если каким-то чудом удастся пробежать остаток пути по равнине, то на крутом подъеме в гору оборотни их уж точно настигнут.

– Ты хоть знаешь, как вертолет устроен, чтобы иллюзию создавать? – пропыхтела Саня.

– Нет, – признался Тимка. И вдруг его осенило: – Санька, метлу, метлу надо делать! Она же летает. Ты ведь знаешь как!

Кассандра даже не стала тратить силы на ответ, просто зажмурилась – миг спустя перед беглецами зазывно повисла в воздухе громадная метла.

Ребята забрались на нее, но Морфей уперся:

– Не полезу. Я домовой, а не ведьма. Мне не полагается.

– Во-первых, ты сейчас гном, – скороговоркой напомнил ему Тимка.

– Гномам тоже не полагается, – продолжал упираться Дух Дома.

– Ну, если тебе полагается попасть в лапы оборотней, оставайся, – крикнула Кассандра. – Альтернатива такая: либо метла, либо загрызут. Мы лично взлетаем.

– Тогда опуститесь пониже! – проверещал Морфей. – А то с сумками неудобно. И сами провизию не бросайте. С ней улетим. Зря мы столько ее тащили?

Домовой, устроившись позади Тимки, одной рукой вцепился ему в плечо, а другой крепко прижал к груди сумки.

– Живей поднимай! Они уже совсем близко! – поторопил он Кассандру.

Перегруженная иллюзия метлы, виляя, тяжело взмыла в темное небо.

Глава XXI Вражеская иллюзия

Тимка с Кассандрой глянули вниз и увидели волков-оборотней. Воздев головы к полной Луне, черная стая тоскливо завыла. Теперь только бы что-нибудь не случилось с метлой!

– Саня! – крикнул мальчик. – Наберем на всякий пожарный еще высоту.

Метла, раскачиваясь и вибрируя, начала подниматься.

– Ой-ой-ой! – Дух Дома с такой силой вцепился в Тимкино плечо, что мальчику стало больно. – Поосторожнее там! Я чуть провиант не выронил!

– Саня, – с запоздалым сожалением сказал Тимофей, – и как это мы с тобой, когда бежали, не догадались бросить сумки.

– Кушать, видно, чересчур любим, – хихикнула она. – А если серьезно, то, видно, от страха мозги совсем отшибло. Это же надо: убегать от оборотней с такой тяжестью!

Морфей, по-прежнему исторгая панические вопли, продолжал впиваться свободной рукой в Тимкино плечо. Несколько раз он едва не упал, но все же каким-то чудом удержался.

Тимофей посмотрел вниз. Оборотни, убедившись, что добыча упущена, потрусили обратно к лесу. Кассандра направила метлу к горе, и некоторое время спустя они увидели крышу домика Сила Троевича.

– Спускаемся, – предупредила друзей бывшая ученица ведьм.

Ребята очень надеялись убрать несанкционированную иллюзию, пока Сил Троевич ничего не заметил. Однако метла приземлиться не пожелала. Она зависла в метре над землей и категорически отказывалась реагировать на дальнейшие приказания юных чародеев. Тогда они спрыгнули вниз. Тимка протянул руку, чтобы помочь домовому спрыгнуть.