Охота на магов (Чародейские каникулы)

Впрочем, дипломатичными расспросами ребятам удалось установить, что Ми пользовался у гоблина не совсем продуктовыми запасами, точнее – совсем не продуктовыми. Выяснилось, что фосфорун таскал «свежую еду» из его любимого аквариума, в котором тот с увлечением разводил рыбок. При этом добряк-великан решился проучить наглого похитителя отнюдь не сразу, а сначала несколько раз строго предупреждал. И лишь когда Ми стащил у него какую-то особенно экзотическую рыбку, которую друзья гоблина прислали ему из теплых краев, терпение великана лопнуло.

Выяснив это, ребята не на шутку рассердились. Вот, оказывается, из-за чего они угодили к Хасире! Однако вида фосфоруну показывать не стали, иначе им пришлось бы себя выдать. А раскрывать, кто они такие, Сил Троевич категорически запретил. Но была и еще одна причина: при всей плутоватости Ми по-прежнему казался им добродушным и симпатичным. Просто он, словно малый ребенок, каких-то вещей не понимал. И объяснять ему, что он неправ, было бесполезно.

Старый чародей тоже день ото дня все сильнее привязывался к новому обитателю дома. Даже Веспасиан в конце концов смирился с присутствием фосфоруна и, пока Морфей болел, приспособил Ми помогать по хозяйству.

А ученики чародея усиленно занимались. Сил Троевич давал им все больше самостоятельных заданий, а сам почти целые дни просиживал взаперти у себя в верхнем кабинете.

Ребята продолжали осваивать теорию иллюзий. В частности, они выяснили, что иллюзии природных явлений – одни из наиболее коварных и плохо управляемых. Тимка с Кассандрой поняли, что им еще крупно повезло. Убрать иллюзию снежной бури всего со второго раза было чудом. Ведь они еще в этом деле совсем неопытны.

– Наверное, вдвоем создавать и убирать иллюзии легче, – предположила Кассандра.

– Просто сумели мобилизоваться в критической ситуации, – с важностью сказал Тимка.

– Может, ты и прав, чародей, – хмыкнула девочка.

Наконец наступил день зачета по каменным иллюзиям, после которого учитель собирался перейти к практическим занятиям по созданию иллюзий более сложных.

– Наконец-то, – сказал перед зачетом Тимка. – А то у меня эти камни уже в печенках сидят.

– Да мне и самой уже надоело, – призналась девочка. – Можно ведь сделать столько еще другого интересного.

Тимофей отстрелялся первым. У него наконец все стало получаться быстро, четко и без ошибок.

– Молодец, – похвалил его учитель. – Освоил.

Настала очередь Кассандры. Сперва она сделала пирамидку. Потом брусочек. И наконец чародей попросил ее сделать шар. Вот тут и вышла осечка.

У шара оказалась мордочка, четыре перебирающие в воздухе лапки и длинный мышиный хвост. В комнате запахло серой. Тимка расхохотался:

– Санька, ну, ты даешь!

Сил Троевич тоже с большим изумлением разглядывал получившийся гибрид.

– Зачем тебе понадобилась мышь?

– Я о ней даже не думала! – обиженно воскликнула девочка.

В дверь, которую на время занятий тщательно запирали от любопытного фосфоруна, громко поскребся Веспасиан:

– Что у вас там за мыши?

– Зайди, ты нам нужен, – позвал его Сил Троевич.

Кот прошел прямо сквозь дверь.

– Я так и знал, – едва глянув на пищащий и дрыгающий лапами гибрид, заявил он.

Из щели, кашляя и сморкаясь, высунул голову домовой:

– А я всегда говорю: Веспасиан вечно в доме мышей разводит.

Кот даже не обратил внимания на его выпад. Тщательно обнюхав трясущийся от ужаса гибрид, он вздыбил шерсть и, полыхнув оранжевыми глазами, уверенно объявил:

– Это мышь-шпион. Ее подослали.

Гибрид ощерился и воинственно пискнул.

– Как же она пробралась сквозь мои заклинания? – недоумевал чародей.

– Мышь же, – со знанием дела отозвался кот. – Дырочку в защите прогрызла. Она ведь не настоящая, а иллюзия.

– В общем, хакер, – вырвалось у Тимки.

– В каком-то смысле да, – согласился Сил Троевич. – Только у нас здесь жизнь гораздо сложнее.

– Чей камень? – выпустил острые когти Веспасиан. – Уберите. А мышь я возьму на дезактивацию.

– Нет уж, погоди, – остановил его Сил Троевич. – Сперва я с ней побеседую.

– Чего там беседовать! – Кот хищно облизнулся.

– Я должен хотя бы выяснить, где слабое место в моих заклинаниях, – пояснил чародей. – И еще у меня к ней есть ряд вопросов.

– Дело ваше, – сощурил глаза Веспасиан, – но я бы, в целях всеобщей безопасности, сразу ее дезактивировал.

Сил Троевич сотворил иллюзию металлической клетки. Кассандра убрала камень. И чародей тут же загнал упирающуюся мышь в ловушку.

– Ребята, идите с Веспасианом на кухню, помогите ему с обедом. И Ми там, наверное, соскучился. А мне надо побеседовать с мышью один на один.

– Но как же вы без меня? – Веспасиан явно не хотел оставлять Сила Троевича наедине с вражеской иллюзией.

– Не волнуйся, я справлюсь, – твердо сказал чародей.

Глава XXII Конец каникул

Беседа один на один была довольно короткой. Вскоре Сил Троевич кликнул Веспасиана, и оба снова закрылись в комнате. Ми замучил ребят расспросами, но те отвечали лишь одно: «Это гномичьи дела». Впрочем, они и сами толком ничего не знали.

Наконец Сил Троевич заглянул на кухню.

– Я до вечера буду занят, – так ничего и не объяснив, бросил он. – Предлагаю вам сегодня вместо занятий в награду за успешно сданный зачет прогуляться в Экибоки. Подышите воздухом, а заодно и продуктов купите. Веспасиан говорит, у него все кончается.

– А как же Мор... – Тимка вовремя осекся. – Кивави? Он ведь еще болен.

– Кивави останется дома, ему на улицу пока нельзя, – сказал чародей.

– Дядя Зимви! – воскликнула Кассандра. – Боюсь, мы одни заблудимся. Плохо еще дорогу помним.

– А я на что? – пискнул Ми. – Мне тут каждая тропочка знакома.

– Вот с ним и пойдете, – на удивление легко согласился Сил Троевич.

Это было подозрительно. Ребята поняли: учителю по каким-то причинам срочно потребовалось удалить их и Ми из дому. Но возражать не стали. Лучше уж прогуляться по Экибокам, чем томиться в четырех стенах. Они уже несколько дней никуда не выходили.

– В Экибоки побредем, кучу гномов там найдем, – подпрыгнув от радости, тоненьким голоском пропел фосфорун.