Охота на Нострадамуса

– Значит, Смит был привязан к стулу, пока его пытали или пилили руку, – потерев подбородок, начал выстраивать цепочку событий Муни, пока Кейт и Паташик возились с уликами. – Его привезли сюда не убивать, а если и убивать, то, во всяком случае, не сразу.

– Да, – подхватила Кейт, засовывая в пакет для сбора улик фрагмент смятого скотча, на который налипло несколько длинных темных волокон. – Кем бы ни был убийца, он явно спланировал встречу заранее.

– Потом парень смекнул, что в одиночку ему живым отсюда не выбраться, и пошел на крайнюю меру, попытавшись включить сигнализацию и позвать на помощь, даже зная, что может за это поплатиться.

– Что и произошло.

– Но каким образом? – растерялся вконец запутавшийся Паташик, указав на выпуклую кнопку пожарной тревоги. – Вы же сами говорите, что он был привязан. Как он смог нажать?

– Разбил стекло головой, – Кейт встала с пола и поправила челку тыльной стороной ладони в перчатке.

– Ого! – присвистнул Паташик. – Парень пошел на отчаянные меры.

– Он просто хотел жить, – пожала плечами девушка, снова посмотрев на стену, и тихо добавила, о чем-то задумавшись: – Так хотел, что схватился за соломинку.

– Что? – перехватив ее взгляд, насторожился Муни.

– Пока не знаю, – задумчиво ответила Кейт. – Слишком мало информации.

Нагнувшись, Паташик внимательно осмотрел щиток, присев на корточки.

– Интересно, а где остальные осколки? – Паташик оглядел пол вокруг себя.

– Прибрался, ясное дело. Наш невидимка не упустил мелочей, даже когда торопился. Смит мудро поступил, что сохранил для нас кусочек. Вызывай остальных парней, пусть потрясут все ближайшие помойки, ставлю пятерку, чего-нибудь да найдут! Местные бродяги и бездомные тоже наверняка что-то слышали. Короче, забот полный рот!

– Давай-давай, – поторопил Муни, заметив, как вытащивший телефон Паташик брезгливо поморщился. – Сам кричал, что засиделся на кабинетной работе. Так вот тебе и приключение.

– Осталось выяснить, чем ему отпилили руку. – Кейт сняла перчатки и, скомкав их, сунула в карман куртки. – Уверена, что это было именно здесь.

– Чего так?

– Там кровь в дальнем углу, едва присыпанная. Нужно отослать на экспертизу.

– Сделаем.

Кейт вновь замерла, внимательно разглядывая стену ангара.

– Вам не кажется это странным? – спросила она. – Заброшенный ангар на отшибе, зачем это кому-то?

– Перевалочный пункт, логово, да мало ли что еще, – пожал плечами итальянец. – Что именно странно? Поясни.

– Краска, – Кейт подняла руку. – На той стене.

– Ну, ремонт, – пробормотал Муни, прикуривая сигарету. – И?

– Если начали ремонт, то почему покрашена только одна стена? – не оборачиваясь, нахмурилась девушка. – И никто не работает сейчас?

– Надо потрясти начальника порта или кто тут у них всем занимается, – выдохнув дым, Муни указал сигаретой на стену. – Все может быть, не та смена, или у парней воскресенье. К тому же разгильдяев, которым только дай волю покосить от работы, пруд пруди. Я бы на таких точно управу нашел, уж поверь.

– Но ее явно нанесли недавно. И если здесь работают маляры, где банки с краской, лестницы, прочее?

– А может, им и надо было только одну стенку залить, – пожал плечами Паташик. – Необязательно же красить сразу все.

– В ночь убийства? – упорно не сдавалась девушка. – А машина? На ней тоже были следы краски, помните?

– Я понял тебя, сестренка, – кивнул Муни, доставая мобильник. – Я тебя понял.

– Ну, что тут у вас? – В ангар шумно ввалились баллистики в сопровождении фотографов, и просторное помещение недовольно завибрировало, словно пещерный грот, в котором взорвали шумовую гранату. – Фью! Да тут работы до вечера. Ну, Муни, удружил!

– Да, все, что ни увидите, все ваше, – широким жестом предложил Муни и снова вытащил зазвонивший мобильник. – Муни.

– Как насчет чего-нибудь перехватить? А то я с утра только на «келлогс» молока плеснул, – Паташик посмотрел на Кейт.

– С удовольствием съела бы какой-нибудь салатик, – согласилась девушка, вспомнив, что позавтракать довелось только чашкой кофе. – Или горячий бутерброд.

– Поддерживаю.

– Куда пойдем?

– Вы не поверите, но я знаю, – отключив телефон, Муни оглядел смотрящих на него напарников. – Кафе «Лагуна», на углу Холстед-стрит и Милвейк-авеню, в семь тридцать.

– А почему так поздно? – удивилась Кейт, почувствовав, как тут же воспротивился обрадовавшийся было желудок. – Зачем терпеть до вечера?

– Можно и не терпеть, но наведаться туда стоит, ибо там будет наш загадочный дровосек, – облизнув уголок рта, прищурился подбоченившийся Муни. – Короче, нас немедленно требуют в контору. Парня только что кто-то сдал.

* * *

– Итак, это наш подозреваемый, которому присвоено оперативное прозвище Нострадамус, – в помещении потушили свет, и сотрудник аналитического отдела встал рядом с проекционным холстом, на котором появилось изображение помятого человека – явно из досье – с усталым лицом, трехдневной щетиной и не очень длинными, зачесанными назад волосами с легкой проседью на висках. – Как говорится, прошу любить и жаловать.

– Предсказамуз настрадал нам будущее, – иронично пробормотал Паташик, который, закинув ногу на ногу, что-то с легкостью, но сосредоточенно вычислял на маленьком калькуляторе, словно игрался в геймбой. Прозвучало достаточно громко, для того чтобы сидящий впереди Муни услышал и тихонько фыркнул в кулак.

– Можно? – поднял руку Муни. – Кто нам слил этого парня?

– Звонок анонимный, – чинно сложив руки, аналитик удостоил оперативника легким кивком, словно преподаватель, назидающий двоечнику. – Узнаете больше, если не будете перебивать…

– Правда? – скрестив руки, Муни легонько толкнул сидящую рядом Кейт и подмигнул напарнице. Та сразу поняла, что итальянец явно недолюбливал вымуштрованных «ботаников» из аналитического отдела и сделал исключение лишь для Паташика, и то, по всей видимости, из-за его извечно неуместных острот. – Ну, дела.

– Информация секретная, – приосанился «ботаник», чувствуя себя явно поважнее от произнесенного канцелярского словосочетания. – У меня нет предписания разъяснять вам все.

– Да вашу мать! – взорвался итальянец, и сидящая рядом Кейт выронила ручку, вздрогнув от неожиданности. Да, к этому вспыльчивому темпераменту ей еще предстоит привыкнуть. – Как вы хотите, чтобы мы дергали за ниточки, если сами же их и рубите? Где распечатки, подробности и просканированные линии вероятности? Кончай ломать Итона Ханта, чувак!

– У вас есть адрес, время и вот этот снимок, – терпеливо продолжил аналитик, вполоборота указав на изображение за спиной. – Что вам еще нужно, чтобы надеть на него наручники и привезти сюда? Или нам уже и это требуется сделать за вас?

– Слушай, парень, если ты думаешь, что я не в состоянии завалить всего одного…

– Сядьте! – неожиданно рявкнул аналитик. – Угомонитесь вы, наконец?

– Ну, ладно, ладно, – Муни привстал и оглядел загомонивших коллег, своих и «ботаника», собравшихся тут же, примирительно поднимая руки. – Замяли, старик. Замяли.