Охота на Нострадамуса

– Все нормально? – Дженифер все еще колдовала над напитками. – Ты там что-то долго возился.

– Зря я вчера решился поужинать в тайском ресторанчике. Экзотическая кухня явно не создана для моего желудка. – Подмигнув стюардессе, Дениел вернулся в кабину пилотов. Делая вид, что вытирает полотенцем руки, он открутил колпачок на капсуле с хлороформом и стал аккуратно пропитывать жидкостью махровую ткань. – Я вернулся, сэр.

– Крепко тебя скрутила матушка-природа, а, Майк? Я уже думал снаряжать спасательную экспедицию по твою душу, – капитану настолько понравилась его собственная шутка, что от удовольствия он захлопал ладонью по ляжке. – А знаешь, что я еще подумал?

– Не знаю и знать не хочу, – с этими словами Дениел обхватил Томсона сзади за шею и что есть силы прижал к его испуганному лицу полотенце, пропитанное хлороформом. Ньюберт сопротивлялся недолго, тело его безвольно обмякло. Дениел решил прощупать пульс у капитана и понял, что перестарался, тот был мертв.

Это обстоятельство несильно огорчило Дениела. Все равно оставлять кого-либо из пассажиров или экипажа этого рейса в живых он не планировал.

* * *

– Вы что, сумасшедший? Или считаете, что я не в своем уме? – Кейт с ужасом смотрела в глаза по-прежнему невозмутимого мистера Брауна. – Вы что, рассчитываете догнать пассажирский самолет на этой игрушке?

– Полегче, мамочка! – вмешался в разговор Ястреб. – К вашему сведению, это не какая-то там игрушка для богатеньких гиков! Моя птичка была разработана в частной компании, выполняющей военные заказы для лучших спецслужб в мире. Джеймс Бонд готов был бы съесть свою лицензию на убийство ради того, чтобы хоть раз полетать на такой красавице.

– По мне, так пусть он хоть свой килт слопает, а лично я больше на этом корыте не полечу! – Вертолет ощутимо тряхнуло. То ли Ястреб решил постоять за честь своей дамы, то ли ультрановая разработка решила наказать нерадивую пассажирку. Как бы то ни было, из-за этой встряски Кейт едва не прикусила язык. – Ладно, объясните мне, как вы рассчитываете меня перебросить на этот самолет. И с чего вы вообще взяли, что именно на нем находится Гринвуд?

– Скажем так, мы не до конца в этом уверены. «Боинг-747», выполнявший рейс Нью-Йорк – Чикаго, после двадцати минут полета перестал выходить на связь. – Браун достал из-под своего сиденья металлический кейс и неспешно принялся выставлять цифры на кодовом замке.

– Так почему вы решили, что это дело рук именно Нострадамуса?

Только сейчас Кейт заметила, что вертолет уже давно покинул городскую черту и несется над водной гладью.

– Элементарная логика. Дениела Гринвуда, или, как вы его называете, Нострадамуса, заметили в аэропорту имени Кеннеди. Это раз. На ваших фотографиях с места гибели агента Смита конечными пунктами в плане Гринвуда значилась Башня Трампа в Чикаго. Это два.

– Соглашусь, это весьма странное совпадение. И каковы наши действия? – Кейт с интересом следила за манипуляциями своего коллеги: что же скрыто в этом чемоданчике? Наконец мистер Браун выставил на замке нужную комбинацию и открыл кейс.

– Наша задача проста. Попасть на самолет, выяснить, правдивы ли наши догадки. Если Гринвуд действительно на борту этого самолета, мы его арестуем. Если нет, то мы вернемся обратно в офис корпорации в Нью-Йорке. – Браун достал из кейса два перстня и протянул их девушке.

– У нас даже не первое свидание, а вы уже делаете мне предложение? – наигранно засмущалась Кейт.

– Агент Либби, сейчас не время и не место для глупых шуток. Знаете, как его активировать?

Кейт утвердительно кивнула, надев украшения на средние пальцы обеих рук.

– Нужно нажать на камень, повернуть перстень на пальце против часовой стрелки и мысленно отдать приказ «Старт», – в памяти всплыли лекции из специального курса корпоративных агентов. – Но мне кажется, у нас есть одна проблема. Перстни предназначены для перемещений во времени. Для того чтоб очутиться в нужной территориальной точке, необходима привязка к сильному магнитному излучению. Простите, но я не думаю, что преследуемый нами самолет обладает необходимым магнетизмом.

– Это еще одна причина, по которой я выдал вам два перстня. – Девушка так и не смогла понять, шутил мистер Браун или говорил всерьез. В любом случае проверять это на практике ей не хотелось. – Запомните! Перстень с синим камнем запрограммирован на скачок в пространстве, но не во времени. Активируете перстень с красным камнем, окажетесь в нашем офисе ровно через пять минут после взлета с крыши «Дженерал Электрик».

– Шеф, вижу на радаре объект преследования, – напомнил о себе Ястреб.

– Отлично. Нам необходимо приблизиться к нему на расстояние в две тысячи метров. Пол, это очень важно, не больше и не меньше. Иначе мы имеем шанс испытать несколько очень неприятных мгновений, что может крайне негативно сказаться на твоем послужном списке.

– Понял, шеф!

Тут Кейт поняла, что же ее смущало в сложившихся обстоятельствах.

– Простите, мистер Браун. Но мне кажется, что будет непросто захватить Гринвуда в плен, будучи безоружными.

Ответить Браун не успел, так как кабину вертолета заполнил истошный вопль Ястреба:

– Пошли-пошли-пошли!..

Девушка нажала на синий камень и повернула перстень против часовой стрелки.

* * *

Дениел заканчивал с перепрограммированием автопилота, когда прямо перед кабиной самолета мелькнула чья-то тень. Вздрогнув от неожиданности, Дениел внимательно посмотрел сквозь толстые стекла, но не заметил ничего подозрительного.

Утерев рукавом со лба выступивший от волнения пот, Дениел сел в кресло второго пилота и посмотрел на часы. Если «Серебряные Ирбисы» не подвели, то Магнето, самый мощный из современных электронных магнитов, уже должен быть установлен и активирован на одном из последних этажей Башни Трампа. А это значит, что через несколько минут Дениел сможет активировать перстень, который он забрал у Смита, чтобы моментально переместиться в святая святых чикагского офиса «Хронос».

Неожиданно его размышления были прерваны настойчивым стуком в дверь. Кому-то очень не терпелось пообщаться с пилотами.

– Черт, еще слишком рано! – выругался Дениел, стараясь усадить мертвого капитана в его кресле таким образом, чтоб он был максимально похож на спящего. – Да не стучите вы так. Тут человек отдыхает.

Заглянув в глазок, он увидел стоящую перед дверью молоденькую Дженифер. Наверное, опять решила проявить инициативу и поинтересоваться, не нуждаются ли их бравые мужчины в кофе или сэндвичах. Открывая дверь, Дениел уже прокручивал в голове очередной вежливый отказ, но то, что произошло дальше, он никак не ожидал.

Из-за спины напуганной стюардессы, как чертик из коробочки, появилась знакомая Дениелу девчонка из числа агентов «Хроноса». Именно она вместе с напарником-итальяшкой устроила на него засаду возле кафе «Лагуна». Тогда его спас только невероятный случай. Сейчас же спасения не предвиделось.

Не размениваясь на сантименты и приветствия, девушка попыталась провести прямой удар в челюсть. Дениел успел сделать шаг назад, но практически сразу уперся спиной в кресло с мертвым Томсоном.

Пока Гринвуд ошалело смотрел на внезапную гостью, Кейт старалась не упустить свое преимущество. Она обрушила град ударов на легендарного Нострадамуса, желая выбить из него дух. Но противник оказался не так-то прост. На счастье девушки, она вовремя успела заметить, как Дениел достал из кармана брюк перстень. Вцепившись в мужчину обеими руками, Кейт прижалась к нему изо всех сил, понимая, что стоит ей разомкнуть объятия, ее останки можно будет даже не искать.