Охота на Паука

Глава 4

Яркий свет в глаза, обоняние залепляет смесью запахов: пластик, резина, озон как в метро. Еще что-то, подозрительно смахивающее на хлорку и на обугленную рыбу. Новая комната велика, сплошь заставлена странной мебелью — кабинками в рост человека. Дверей нет вовсе, даже проем за моей спиной уже исчез, зато иллюминаторов полно. На сером стальном полу в центре зала красуется белый круг — явно, очередной «перемещатель-неведомо-куда»!

«Здравствуйте, гость! — снова голос без эмоций, теперь женский. — Вы прибыли на транзитную межпланетную станцию «Фортуна», принадлежащую Лиге Разумных Рас! Оставайтесь на месте до завершения карантинных мероприятий! Если вы являетесь источником биологической опасности, вам дается тридцать секунд, чтобы покинуть станцию! Если вы имеете при себе оружие массового поражения, вам дается тридцать секунд, чтобы добровольно сообщить об этом! При невыполнении данного требования вы будете физически уничтожены! Время пошло!!!».

Автоматического перевода нет, доброжелательное приветствие от дамы-робота дублируется текстом в воздухе, на десяти языках, включая неведомые закорючки. Для глухих, наверное. Пытаюсь представить себе слепо-глухо-немого террориста с атомной бомбой, но веселья не чувствую — атмосфера ощутимо давит на нервы. Почему, интересно, в «проклятом прошлом» всё начиналось с принцесс, или хоть с ретро-экрана, а в «цивилизованном будущем» тебя постоянно пытаются ущемить словом и делом?! Угрожают, бьют током, держат на мушке, будто заведомого ублюдка! Может, потому и живем с каждым годом всё злее, что ничего другого вообразить не способны?!

«Тридцать секунд истекли! Поднимите руки и приготовьтесь к прохождению карантинных мероприятий!».

Поднимаю. Готовлюсь. На деле, впрочем, ничего страшного — ударяют откуда-то два луча, скользят по мне снизу доверху, вызывая легкую щекотку.

«Поздравляю, Drozdoveter, вы успешно прошли карантин с обязательной идентификацией! Можете проследовать в служебное помещение станции для первичного знакомства с Икверумом, выбора личностных параметров и дальнейших условий деятельности! Подарок от друга ожидает вас в ячейке хранения номер сто восемьдесят шесть!».

Много слов, но внимание объяснимо цепляется за последнюю фразу.

— Стоп! Какой еще подарок?

— От друга, пожелавшего остаться анонимным! Аватар четвертого уровня, полностью оплаченный, может использоваться до полной его амортизации!

Презентам обычно радуются, но я не спешу. Легко догадаться, кто здесь может быть тем самым «анонимным другом»! Иду, для начала, по периметру комнаты, чтоб потом никаких сюрпризов, сапоги скрипят и топают, будто отлиты из чугуна. Намекают, что пора бы сменить их на шмотки посовременнее. Невесомости пока не заметно — или создатели про нее забыли, или имеется в здешней легенде какая-нибудь «искусственная гравитация», любимая всеми фантастами.

«Странная мебель» вблизи оказывается неоднородной: ближайшие десять кабинок похожи на маленькие оранжевые ракеты, а вот дальние выглядят стеклянными и их там сотни. Пронумерованы, почти в каждой просматривается скрюченный силуэт, но никто не спешит выскакивать или хоть голос подавать. Подхожу к иллюминатору, и обзор заслоняет картинка, знакомая с детства — орбитальный вид Земли-матушки. Континенты в теплых тонах, синева океанов, белые шапки полюсов. Классический «глобус», какой можно увидеть только из зоны экватора. Пустил бы сейчас ностальгическую слезу, но искин сантиментов не любит.

— Уважаемый Drozdoveter! Время, отведенное для первичного знакомства с Икверумом, истекает, далее вам следует выбрать себе личностные параметры и определить условия деятельности! Напоминаю, что подарок от друга…

— Ожидает в ячейке сто восемьдесят шесть! Помню, не дурак! — определенно, роботы не в моем вкусе, даже с женскими голосами! — Торопите, будто я каждый день в космос летаю! Именно так, по-вашему, выглядит правильный сервис?!

В ответ тишина, и это уже приятно. Ячейку искать не спешу, а вот пульт удостаиваю вниманием. Никаких, разумеется, кнопок — снова облачко, как на давешнем дирижабле. Под моим взглядом разворачивается вверх на десяток метров, уплотняется, белеет, становясь объёмным экраном. Для начала, конечно, текст:

Ник: Drozdoveter

Раса: люди/выбрать иное

Класс: не определён

Уровни:

общеигровой — 3

космический — не определён

SKILLS:

Сила: 50/100

Здоровье: 80/100

Интеллект: 60/100

Ловкость: 50/100

Выносливость: 30/100

Ресурсы:

— личное оружие: 0

— личные средства защиты: 0

— продукты питания: 0

— денежные средства: 0

— мана: 0/1000

Специальные навыки:

— вождение транспортных средств: 0/1000

— межрасовая дипломатия и владение языками: 0/1000

— космический бой: 0/1000

— владение личным оружием: 0/1000

— рукопашный бой: 0/1000

— навыки выживания: 0/1000

— технические и хозяйственные навыки: 0/1000

Да уж, карьера прёт! Из жизнеспособного «постапного» охотника превратился в воина-новичка, потом скатился до лётчика, не умеющего летать, а сейчас вообще позор! Полнейший ноль без палочки! Не зря, всё-таки, придуманы поэтапное продвижение и стажировка — именно там прививают те самые «специальные навыки», без которых в космосе шагу не ступишь. Влез опять через «черный ход», и куда теперь?! Даже искин растерялся, не может мне место определить! Плюсы, впрочем, тоже имеются: «интеллект» вернулся к прежним цифрам и «ловкость» повысилась. Не зря убалтывал Бедарева, перескакивал с ним игровые ступени, а уж на ступеньках «крыльца» в стратосфере точно не зря висел!

Проблема в том, что для этого мира оно не важно. Гордый мой третий левел (выстраданный и добытый с нескольких попыток) превратился тут в сомнительный «общеигровой», а «космического» я не удостоился. Слишком ценный специалист, однако! Вдобавок, гол как сокол. Ничто из прежних миров тут не котируется, деньги времен «Постаптума» давно иссякли, а мундир на мне оставлен ради приличия, чтоб не бродил по станции голозадым. Еще эта загадочная «мана» — то самое, о чем твердили маги-клоуны в «Повелителе…», или нечто особенное? Ладно, потом разберусь! В каждой игре своя механика, и меню везде по-разному выглядит, только ведь «ноль» — он и есть «ноль». Зато не придется конвертировать игровые ценности из одних реалий в другие!

Напрягаю взгляд, и текстовые строчки сменяются объемными картинками: пять фигур, при этом гуманоидный вид имеет только первая, а прочие похожи на смесь фантастики с мистикой и доброй детской сказкой. Щупальца, скафандры, фасеточные глаза, пушистые лапы, прозрачные крылья… да кто ж это всё придумал и нарисовал?! Не иначе, коллектив мальчиков-девочек, помешанных одновременно на Ктулху и на Винни-Пухе! Текста под картинками много, и на этот раз внимательно читаю — в таких раскладах голая интуиция не поможет.