Охота на "тринадцатого"

– А я что говорил?
– заметил пилот из-под истребителя.
– Я говорил, он вернется!

– Товарищ император!
– проворчал стрелок.
– По законам войны вам надо быть где? В навигаторском посту, вести "Локи" в атаку на Клондайк! Какого черта вы тут забыли? Я Сергею щелбана проиграл!

– Да пошли эти законы знаешь куда?
– взорвался офицер.
– Истребителей на смерть не отправлю, и все! Не для того бунт устраивали, чтоб снова телами заваливать врага! Где эти чертовы оружейники с ракетными подвесками? Где, я спрашиваю?

– Европейцы, - флегматично заметил пилот и выбрался из-под истребителя.

– Идут. Да, кстати: расходники я поменял, хоть сейчас на Клондайк и обратно. Двадцать четыре хорды под завязку. И это последние, больше российских нет. На чем летать станем?

– На европейских. На европейских SS с европейскими расходниками.

Явились оружейники. Не спеша, но удивительно быстро подвесили ракеты. Офицер посмотрел контроль времени и проглотил замечания: европейцы, никуда не спеша, управились быстрее специалистов генерала Кожевникова. Старший наряда еле заметно усмехнулся и приложил пальцы к каскетке. Офицер смущенно козырнул в ответ и запрыгнул в люк от позора подальше. Стрелок без напоминаний занял командирский компенсатор и включил связь.

– "Локи"!
– позвал офицер сердито.
– Капитан Овчаренко, ты сейчас за старшего? Три-ти-ти, щука-таймер-аверс! Как понял?

– Смотря что понял, - осторожно отозвались из пилотажной.
– Что последний приказ отменяется - не дураки, коды знаем, поняли. А откуда вы передаете, пока что нет... А хотелось бы, ибо жутко интересно...

– Из-за вашей спины!
– привычно огрызнулся офицер.
– Капитан! Европейцев видишь?

– Нет, и еще долго не увижу. Я же не ваша особая служба, мне радарные группы требуются, знаете ли!
– непочтительно отозвался капитан.
– Включатся, посмотрю!

– Тогда...
– офицер прикинул координаты.
– Тогда минус, двадцать, двадцать, начинай движение! И когда увидишь европейцев, дай-ка по ним из "Торов"!

– Из "Торов"? Не попадем! У нас не канониры, а смех в тельняшках...

– А должны попасть!

– Ну... а смысл?

– Не знаешь, для чего из "Торов" стреляют?
– удивился офицер.
– Пусть европейцы отбивают, тренируются! А ты им следом открытым текстом, что здесь зона интересов свободной России! И кто влезет, того грохнем! "Нибелунга" грохнули, и их грохнем! Понял?

– Вроде да, - неуверенно пробормотал капитан.
– Мол, в сердце владений европейцев - вдруг зона интересов свободной России, и чтоб не лезли, а то убьем. Чего тут непонятного... а европейцы поймут?!

– Не поймут - грохнем!
– отрубил офицер.
– Пусть на "Нибелунга" посмотрят! Кстати... на "Нибелунге", как у вас? Майор!

– Бегаем!
– прохрипел издалека десантник.
– Экипаж, падла, прыткий, фиг догонишь! Спортсмены, наверно! Но резервный центр и огневые посты наши, спасибо "тринадцатому"!

– Отлично. Пилотажной смене начать движение на минус, двадцать, восемнадцать!

– Есть начать движение!
– отозвался звонкий голос Лючии Овехуны.
– Цель не определяется, иду по координатам!

– Как не определяется?
– не понял офицер.
– Вон же они...

И лязгнул зубами, получив мощного тычка от пилота.

– Врежь ему еще, Сергей!
– прошипел стрелок.
– На пыточный столик захотелось, да? Там не обычные матки, а рейдеры, на гадальный сайт не ходи! Под невидимостью в шесть слоев! А у него - вон же они! "Нибелунг" не видит, а наш император - запросто! Тут никакой особой службой не отбрехаешься! Вырвут глаза и под микроскопом изучат!

– Рейдер должен определяться!
– шепотом возмутился офицер, потирая шею.
– Или мне врали, когда пели красиво про широкую линейку локаторов?

– По этой линейке локаторов прямо сейчас наш десант с гранатометами бегает! Ничего у Лючии нет, кроме основных радарных разверток! Стратег...

– Рейдеры...
– озадаченно пробормотал офицер.
– Какого черта их сюда занесло? Они, если Лючия не ошиблась, в "черной бороде" должны сейчас нас искать...

– Вот и нашли, - заметил пилот меланхолично.
– Им же расходники не требовалось экономить. По следу прибежали. Тут нам и конец. Потому что против рейдеров у нас ничего нет. И Борух в медблоке.

– Против рейдеров у нас есть мы, - угрюмо сказал офицер.
– Это неправда, что матки неуязвимы. В прошлую войну гробили и матки.

– Ага, гробили!
– процедил пилот.
– Как сейчас помню! Людей!

– Не, Сергей, он что задумал?
– возмутился стрелок.
– Как в девяностых, что ли?! Вывести матки лоб в лоб, истребители в параболу построить и проверять, чья плотность огня возьмет верх? А что потери личного состава в таком бою до восьмидесяти процентов, нашего сраного императора уже не волнует?!

– Не будет потерь!
– крикнул офицер.
– Да, мы пойдем лоб в лоб! И истребители в полусферу поставим! Но боя - не будет! Европейцы испугаются!

– Европейцы не испугаются, - усмехнулся пилот.
– Они для такого боя лучше приспособлены. Матка потому и считается рейдером, что у нее вместо зеленой зоны - дополнительные силовые установки, а огневых постов столько, что экипажа не хватает обслуживать. "Локи" - мирная станция по сравнению с рейдером!

– Они должны испугаться!
– упрямо сказал офицер.
– У них столько лет не было настоящих боев! И "Нибелунга" потеряли! Они - должны - испугаться!

Огромный корабль неуловимо изменился - "Локи" начал движение.

– Эскадре старт!
– приказал офицер.
– Минус, двадцать, семнадцать! Освободить директрису для "Торов"!

Стартовые створки распахнулись все сразу - и остались в открытом положении. Изворотливые техники генерала Кожевникова как-то смогли их заблокировать, чтоб не заморачиваться с вакуум-перепонками. Наплевав на все правила безопасности полетов, разномастный сброд истребителей вырвался в космос вместе с клубами воздуха, только диафрагмы компрессионной защиты защелкали в подводящих коридорах.

– Олег, этот идиот ничего не понял!
– напряженно сказал пилот и бросил "семерку" в черноту космоса.
– Олег! Сейчас в командирском компенсаторе - ты!

– Я не могу!
– истерично отозвался стрелок.
– У меня специализация другая!

Офицер пристально вглядывался в пространство, торопливо выдавая корректировки движения. Рейдеры европейцев заметно смещались, стараясь уклониться от прямого боестолкновения. Видимо, надеялись на свои установки невидимости.

– Эскадре готовность раз к ракетной атаке!