Охота на вампиров

— Все? — спросил он Малыша.

Волк равнодушно улегся на пол и больше не обращал на людей никакого внимания.

— Извини, Леша, не любит он у нас людей с оружием. Давай, веди меня в хоромы, там я тебе твой арсенал верну.

— А он? — Алексей кивнул на волка.

— Ему-то что в комнатах делать? Он зверь, ему в лесу сподручнее.

Облегченно вздохнув, Алексей повел визитера в дом. Апартаменты генерала-взяточника не уступали покоям фельдмаршала. Роскошь царила во всем. Видать, мздоимец был поклонником минувших времен. Только кухня поражала современным дизайном и техникой. Чего здесь только не было — от двухэтажных холодильников до всяких комбайнов, миксеров и микроволновых печей.

— Бывший хозяин сам готовил?

— Ну что вы, Алексей Юрьевич, — благодушно улыбнулся его тезка. — У него целый штат прислуги наличествовал. Если вам кто понадобится, вы только мигните. В холодильниках съестного на космическое путешествие хватит.

— Отлично, Леша. Но в результате своей быстротекущей жизни я сам освоил премудрости кулинарии и даже люблю готовить. Так что при случае забегай, накормлю.

— В смысле?

Они перешли в большой обеденный зал и уселись за стол с прозрачной стеклянной столешницей, покоившейся на витых гнутых ножках. Стол был сервирован на шесть персон английским фарфором, богемским хрусталем и литым серебром.

— Он че это все из оккупации вывез?

— Из какой оккупации? — Сразу не понял Алексей, но быстро сообразил и рассмеялся. — Что вы, Алексей Юрьевич, ему и пятидесяти не было.

— Талантливый, видать, пройдоха, если так рано в генералы выбился.

— В том-то и дело, — согласился Алексей, — не смог справиться с властью. Занесло его. Но я вас спросил, как это понять «забегай при случае»? Вы что, меня выгоняете?

— Ни за что! Просто перехожу в режим одиночного плавания. Разве тебе не говорили про мои условия?

— Говорили… Но было высказано предположение, что вам может понадобиться помощник.

— То есть, ординарец? Так он у меня уже есть. Это Малыш.

— Что за малыш? — на лице стража возникло полное разочарование.

— Так зовут зверька, с которым ты так неудачно познакомился.

Гость задумался, взял со стола серебряный нож, покрутил его, стукнул им по бокалу. Раздался мелодичный, ласкающий ухо звон.

— Хорошая штука. Надо бы прикупить такое для друзей. Если жив останусь… Знаешь, Леша, а я в принципе от твоих услуг не отказываюсь. Дай мне свой номер телефона, и будем постоянно с тобой на связи. Действительно, мало ли что может случиться.

— А сейчас мне уезжать?

— А есть на чем?

— Нет, меня привезли. Но сюда ходят рейсовые автобусы…

— С рейсовыми автобусами погоди. Я все-таки с дороги. Пойду, приму душ, а ты пока сообрази чайку с бутербродами. Позавтракаем и поедем. Пока светло, ты меня с городом познакомишь, а потом я тебя довезу, куда скажешь.

Молодой человек обрадовался. Видимо, он был в курсе и очень хотел остаться при деле.

— Вы знаете, Алексей Юрьевич, вам на вечер номер в гостинице забронирован. В той самой гостинице.

— Знаю, знаю. Не дадут побездельничать человеку, — деланно вздохнул гость и направился в ванную.

Алексей оказался на кухне не чужим человеком. Он не просто нарезал хлеб, намазал его маслом и укомплектовал кружками колбасы. Нет, он проявил достаточно фантазии, сотворив горячие сэндвичи с сыром, мясом и солеными огурцами. Гость обжигался, но уплетал их с огромным аппетитом, мыча от удовольствия и показывая кулинару большой палец. Тот сиял и не отставал от гостя по части жевания.

Насытившись и попив ароматного чаю, явно из запасов бывшего генерала, стали собираться в дорогу.

— А Малыш? — стесняясь своей робости, спросил Алексей. — Он же в гараже…

— В каком гараже, Леша?! Будет он тебе прохлаждаться. Волчара давно отправился осваивать новые территории и сеять панику среди местной фауны.

— Ну уж, сразу и панику! — неожиданно обиделся Алексей. — Что, наши сибирские разве не зверье?

— Эх, дорогой мой сибиряк, если бы ты видел, каких тварей рвал в свое время Малыш, то относился к нему с еще большим пиететом.

— Ну, и словечки у вас, Алексей Юрьевич!

— Это потому, что я Вальтером Скоттом увлекаюсь…

«Теремок» проворовавшегося начальника находился на краю образцово-показательного поселка. Сразу за ним тайга уходила вверх, в гору. Сам город оказался на удивление близко. Буквально через четверть часа Ал увидел первые дома частного сектора с нахохлившимися крышами, а чуть дальше пошли типовые микрорайоны, воспетые в известном фильме Эльдара Рязанова. Ничего особенного…

Однако путешественник за свою жизнь повидал не один город и мог в хитросплетениях улиц понять, чем Ярославль отличается от Пскова, а Астрахань от Тамбова, не говоря уже о Москве и Питере. Об иноземных весях умолчим… В Сибирь он попал впервые и с преогромным любопытством пытался угадать сибирский дух.

Он знал, что в начале прошлого века все зауральские города были малы и затхлы. Но война и эвакуация предприятий способствовали невиданному притоку людей, поскольку промышленность и стала градообразующим фактором этих сибирских городков.

Когда Ал предварительно изучал карту, он заметил, что советские времена будто навеки застыли в названиях улиц и площадей: Интернациональная, Коммунистическая, Первомайская, Стахановская, а уж поименованных фамилиями и псевдонимами революционеров — не счесть. И хотя памятники последним вроде снесли, но на их местах воздвигли поминальные кресты. Особенно интересным было то, что все эти улицы — имени Дзержинского, Кирова и Свердлова — вдруг пересекались проспектом Академика Сахарова или вливались в площадь Адмирала Колчака.

Полная эклектика! Впрочем, как и во всей здешней культуре… Сибирь покорял разношерстный люд, а потом ссылались сюда кто ни попадя — все, кто были не угодны и Российской Империи, и Советскому Союзу А ведь каждый из них приезжал со своей душой, своею любовью, своими привязанностями — вот и обустраивались по собственному разумению.

Ближе к центру на улицах стало видно больше народу. Как у него на родине летом. По всей видимости, для сибиряков настоящие морозы еще не грянули. Некоторые даже едят на ходу мороженое. Кстати, возникает естественный и обычный вопрос: «А кто же на работе?»

Путешественник управлял своей «каретой» тактично, не торопился, внимательно слушая пояснения попутчика. Алексей оказался удачным экскурсоводом не только по дому, но и по городу.

— Откуда у тебя такие энциклопедические знания?

— Я же Исторический закончил.

— Исторический? А чего ж тебя в разведку занесло? Вам вроде бы в архивах сидеть надо, пыль веков ворошить. А тут шпионам руки выкручиваешь, не ровен час, по морде схлопотать можно.

Алексей улыбнулся:

— У меня «черный пояс», плюс я мастер спорта по биатлону. Но вы правы, я действительно парюсь в архивах, поскольку приписан к аналитическому отделу.