Охота по расписанию

— Почему госпожа Ортон, даже находясь под воздействием смертельного проклятия, мечтала от вас избавиться! Вы на редкость невыносимая особа!

— Я не желала этой переподготовки, — еле слышно произнесла, гипнотизируя пол. — Единственное, о чем я сейчас мечтаю, чтобы моя учеба поскорее завершилась.

— А собственное смертельное проклятие вас не смущает?

— Не настолько, чтобы упасть в ваши объятия.

— Дура. Темная дуреха. — Лорд Льен вмиг оказался рядом и развернул меня к себе лицом. Я и испугаться толком не успела, а его пальцы уже сжали мой подбородок, вынуждая запрокинуть голову и посмотреть в строгое холодное лицо нашего главнокомандующего. — Как вы считаете, что помогло вам выжить? Благодаря чему смертельно проклятие еще не активировано?

— Я. Я осталась в ШИПе. — прошептала я, во рту резко пересохло, а по телу пробежал неприятных холодок.

— Вас спасла кровь темных. — Лорд Льен оставил мой подбородок в покое и сжал стальным захватом запястье, его палец провел провел по тонкой сеточке вен. — Думала, я не почувствую? Не распознаю кровь истинной Тьмы, которой в этом мире так ничтожно мало?

Я инстинктивно подалась назад, но лорд Льен держал крепко. Усилием воли заставила себя не сопротивляться, ведь паника не мой метод. Вот Тьма! До чего же страшно!

— Всплесков не было. Я полностью себя контролирую, — тихо произнесла я. Удивительно, но голос не дрожал.

— Дура, — тихо и уже как-то устало произнес лорд Льен. Он оставил мою руку в покое и отошел. Наверное, заметил, тот ужас, который прошиб меня от его признания. — Вам нужен учитель. Сами вы не справитесь. Поэтому предлагаю заключить договор здесь и сейчас.

Лорд Льен не оставит меня в покое. Я осознавала это со всей четкостью. Значит, надо сделать так, чтобы он не смог меня найти. Но не сейчас, сначала надо все продумать.

— После завершения переподготовки. Когда мы с Элмаром пройдем финальные испытания.

— Считаете, что сможете выйти на арену и сражаться? Вас весь месяц прикрывали другие.

Да, уровень осведомленности нашего главнокомандующего просто зашкаливал, но тем сильнее он удивится.

— Пообещайте, это если Элмар справится, вы позволите ему выйти на вольную охоту.

Моя наглость тоже была запредельной, но лорд Льен лишь сложил губы в скептической усмешке.

— Договорились. И все-таки, адептка Лэсарт, сдается мне, магистр Ириэль зря считает вас толковым магом-универсалом. Будь вы настолько талантливы, то уже обратили бы внимание на некоторые изменения вашей ауры.

После этих слов я задействовала аркан, позволяющий создавать слепки аур, и поняла, к чему клонил лорд Льен, едва увидела собственную. Темные пятна, отражающие расположение смертельного проклятия заметно посерели, а кое-где и вовсе сделались полупрозрачными. Проклявший меня маг, все еще сохранял со мной связь, однако больше не мог мне навредить.

— Но как такое возможно?

— Я рассчитывал, что именно вы дадите мне ответ на этот вопрос. — Лорд Льен смотрел на меня тяжелым, немигающим взглядом. Лицо его, привычно жесткое, стало еще более хищным. — Как иллюзион, пусть и настолько талантливый, сумел подавить смертельное проклятие?

— Эм. Я слишком боялась, что явится высший демон и захочет. — Я уставился себе под ноги, чувствуя, как под иллюзорной маской лицо горит от смущения. — И захочет снять с меня проклятие.

Взметнулось черное пламя, и меня вышвырнуло за пределы парка.

Девичьи печали лучше всего обсуждать женским коллективом, вот я и пошла к русалкам. Незаметно подтянулись и остальные девочки: выскользнула из тени Кися, прилетели баньши, Гоша тоже рвался поучаствовать, но русалки такой визг подняли, что полтергейст счел за лучшее вернуться в склеп. Рассказать девочкам обо всем я не могла, но те уловили суть моей проблемы. Совет был единодушен: если лорд Льен уже и так в курсе моего секрета, надо его убедить, это никакого секрета нет и в помине. Я обязана доказать, это могу контролировать Тьму.

Вернувшись к себе, я взялась за написание отчета для мастера Стужи. Процесс шел быстро и гладко, ведь я ничего не утаивала! Где-то через час я позвала берга и попросила его отнести записку Элмару. Ответ пришел раньше, чем я успела дописать еще пару предложений.

«Начинаем завтра. Встань пораньше».

Вот Тьма!

ГЛАВА 8

— Покажитесь, трусы, вы же не бабы! — от гневного вопля Джереми Даян у меня зазвенело в ушах.

— Вот именно... Девчонку вы хотя бы пожалеете, — проворчал Георг Войский, замаскировавшийся под тренировочный манекен.

— Я бы на это особо не рассчитывал, — ядовито произнес боевик и подбросил на руке огненный шар.

Да, Джереми с удовольствием меня поджарил бы. А пусть сначала найдет! Я-то, в отличие от Войского, на провокации не велась и в разговор не вступала.

Элмар, мигом определивший источник звука, запустил в Войского зеленый фаер. Иллюзорный манекен вспыхнул как настоящий, а Георг под укрывающим пологом шустро отполз в сторону, отдышался и украдкой послал мне воздушный поцелуй. Да, иллюзионисты своих не бросают!

Когда Элмар зашел за мной на рассвете, я думала, что он собирается учить меня основным элементам контактного боя. Куда там! Элмар притащил с собой боевиков и заставил Икара и Войского присоединиться к тренировке.

— Вместе веселее! — оптимистично заявил тогда Георг.

Сейчас ему было уже не так весело. Элементарные щиты, которые нас научил ставить мастер Наори Шан, боевики пробивали с двух ударов, пришлось вспомнить, что мы иллюзионисты и положиться на природный талант к маскировке. Мы прятались, боевики злились, еще немного и зрители подтянутся, то есть остальные адепты на утреннее построение начнут собираться.

А вот и первый зритель.

Лорд Льена я заметила первая и начала ненавязчиво отползать в сторонку. Та еще задачка, учитывая, что маскировалась я под корыто с водой.

Я ползла, стараясь не шуршать и не расплескивать воду, — чересчур достоверная иллюзия не всегда во благо — преграда позади меня возникла до того внезапно, что я с трудом подавила испуганный вскрик.

Обернулась через плечо и.

— Ничего, что я тут стою, пока вы тренируетесь? — ехидно вопросил главнокомандующий.

— В чем прокол? — незамедлительно поинтересовалась я.

— Дайте подумать. Корыто не ползает?

— Так остальные же не заметили.

Лорд Льен иронично вскинул бровь, осмотрелся, а потом громко хлопнул в ладоши. По тому, как вздрогнули и боевики, и иллюзионисты я поняла, что до этого момента его никто не видел. Не просто не замечал, а не видел!

— Да, адептка Лэсарт, у вас очень интересные способности, — вкрадчиво произнес главнокомандующий.

— Вот Тьма-а-а. — еле слышно выдохнула я.