Охота по расписанию

Элмар!

Боевик снова торчал возле входной двери с таким видом, словно делал всем огромное одолжение.

— Зачем пришел?

Вместо ответа Элмар помахал рукой, на которой зеленела связующая руна.

Ну конечно. Трогательная забота напарника.

— Динара, Элмар говорит, что связующий эликсир пьется в четыре этапа. — Икар убрал руки и сел на стул рядом. Сразу же сделалось так холодно и неуютно. — Сейчас самое время выпить его снова. Но мне кажется, что это плохая идея. Я не готов снова отобрать твою магию. Я просто не смогу.

— Тогда пошел вон, — отрывисто приказал Элмар. Икар не сдвинулся с места, но боевика это ни капли не смутило. Он устроился на втором свободном стуле. — Иллюзионисты, вы начинаете меня бесить. Не ты ли утверждал, что сделаешь для Динары абсолютно все? Но возникли первые сложности, и твое слово оказалось таким же недолговечным, как и иллюзии?

— Я отнял у Динары магию. — глухо и как-то обреченно произнес Икар.

— Временно! И часа не прошло, как ты примчался возвращать позаимствованное! Уверен, младший паладин Латар впечатлилась твоей скоростью бега! — Элмар поставил передо мной пузырек. — Повторный прием едет в течение шести часов, когда уже ясно, что оба сосуда сообщаются без проблем. Последний — через месяц, он закрепит сформировавшуюся связь.

Я потянулась к эликсиру, но Икар вдруг накрыл мою руку своей.

— Передумал помогать? — зло бросил Элмар. — Надо было сделать ставку на Войского. Тоже кандидат не фонтан, но хотя бы умеет идти до конца.

— Давай сюда! — Икар отбросил мою ладонь, сцапал пузырек и пригубил. — Доволен?

— Мое удовольствие — не твоя забота. Динара, твой черед. — Элмар проследил, чтобы и я выпила эликсир, после чего забрал его остатки и велел отдыхать. — Зайду за тобой вечером.

— Звучит как угроза.

— Что ты, Арбузик. Я же образцовый напарник. Никаких угроз. Только забота и поддержка.

Бросив напоследок предупреждающий взгляд на Икара, Элмар наконец-то оставил нас в покое.

ГЛАВА 2

Зачарование выжало меня до капли, но результат того стоил! Теперь я с гордостью демонстрировала метательные ножи Войскому. Тот оценил и задумку, и исполнение.

— Скрыть ледяную магию огненной иллюзией. Это ж надо было такое придумать!

— Пожелание заказчика. — Я вернула ножи в деревянный футляр, и тут только заметила разложенные на столе книги и тетради. Для работы над ножами, я отгородила иллюзорной ширмой закуток и поэтому не видела, что творилось за спиной. — Войский, ты делал домашку? Кто-то сдох?

— Элмар прав. От моей переподготовки зависит судьба не только Верисы, но и всего клана. Я столичный хлыщ, Динара. Солнечные горы видел последний раз в пять лет. Родители разошлись после рождения Верисы. Мать не выдержала жизни на границе, а отец... Хочется верить, что он слишком ее любил, поэтому отпустил. Только в столице блистательная Юнона Войских была несчастна, хотя и таскалась по балам и приемам. У нее было все: красивые платья, драгоценности, поклонники, но частенько я слышал, как вернувшись на рассвете, мать горько плакала в подушку. Всё ждала, что отец приедет, но приграничный сухарь вычеркнул её из своей жизни, как только она села в экипаж. Мать ушла во сне, когда Вериса было семь. Целитель сказал, что сердце не выдержало. Тогда отец приехал, чтобы забрать нас в родовой замок, но я не позволил. Помню, как орал, что ненавижу его, что его проклятые Солнечные горы угробят нас с Верисой. Он сказал, что дает мне год, чтобы привыкнуть к мысли о переезде. — Войский тяжело опустился на стул и некоторое время сидел, уронив лицо в ладони. — Он не добрался до земель клана. Угодил в разбойничью засаду. Не знаю, зачем все это тебе рассказываю. Понимаешь, Динара, я не справлюсь. Вот и какой из меня глава клана?

В глазах Войского плескалась неуверенность, это был взгляд мальчика, чье детство было омрачено разрывом родителей. Когда отец Георга прекратил отношения с матерью, тем самым он бросил и детей. Войский вырос вне клана, неудивительно, что теперь он считал себя чужаком.

Примерно как я себя в Сумеречье. Меня называли леди замка Сатор, однако я ощущала себя в нем гостьей. Отцу, как лорду, приходилось уделять внимание управленческой рутине, но меня он от нее всячески ограждал. Говорил, что мне не стоит забивать голову ерундой.

Ерундой ли? Возможно, стань мне замок Сатор родным, сейчас я бы не ощущала себя такой одинокой. Я хотела разгадать загадку смерти отца, но не представляла, что буду делать, когда обрету это знание.

— Каким ты станешь главой, покажет только время. Зато уже сейчас я знаю, какой ты друг. Верный, честный, надежный. Прислушивайся к Элмару, он ерунды не посоветует. А учитывая заступничество лорда Льена.

— Что у тебя с ним? — внезапно спросил Георг.

— Он меня выбешивает, я плачу ему тем же, — хотела беззаботно улыбнуться, но подозреваю, что улыбка все же вышла натянутой.

— Я имел в виду не Элмара, а нашего главнокомандующего.

— Странный вопрос Что может связывать начинающего иллюзиониста и высшего демона?

— Брось, Динара. Высшие демоны абы на кого метку вызова не вешают. Лорд Льен переместился, едва появилась угроза твоей жизни. Я был в нескольких шагах, Динара, и все видел.

— Лорд Льен появился, когда возрожденный нанес удар.

— Пф! Раньше, Лэсарт, намного раньше. Просто не вмешивался. А потом тебя тот дохляк попытался пырнуть кинжалом, однако лезвие отскочило от твоей груди, не причинив вреда. Либо ты первая девушка с каменным сердцем, либо на тебе стоит обалденно мощная защита. И я сомневаюсь, что её автор Элмар. Так ведь?

— Лорд Льен, — еле слышно призналась я. — Но только потому, что Элмар заблокирован в Карагате. Это всего лишь компенсация. И потом, лорд Льен никого не рвался спасать. Он же стоял и смотрел, как вы сражались с серыми архами! Он не вмешался!

— Вмешался бы. Если бы мы облажались. Просто будь осторожнее. Высшим лучше восхищаться издалека.

— Я им не восхищаюсь. Ладно. Совсем немного. Но опасаюсь намного сильнее. Из-за лорда Льена мне и Икару пришлось. А где Икар? — только сейчас я заметила, что его нет в комнате.

— Решил отдохнуть. Сказал, что передача магии вымотала.

Бедный. Всё из-за меня. Ну почему я создаю сложности не только себе, но и окружающим?

— Проверь, как он.

Дверь в ванную я открыла, погруженная в свои мысли, и даже успела сделать крошечный шаг, когда внезапно осознала: комнаты нет. Лишь темный провал, смазывающий различия между потолком, стенами и полом.

— Георг, я. — Обернувшись, я замерла от ужаса — дверь исчезла. Или же я её не видела. Иллюзия, это была всего лишь иллюзия, соединенная с новым кошмаром, но впервые жутик Икара грозил перетечь в мой собственный!

— Икар! Ты где? Ты меня слышишь?! Хватит дрыхнуть! Ужин скоро!

Я выкрикивала фразы бодро и громко. Звучание собственного голоса подбадривало и успокаивало. Я продвигалась медленно, каждую секунду ожидая почувствовать мерзкое щупальце, притаившееся в темноте. Убедившись, что кошмары не спешат атаковать, создала иллюзорный светлячок и сразу же увидела Икара, утопающего по самую шею в воде. Я бы заподозрила, что он уснул в ванне, вот только Икар лежал на уровне пола. Я сделала еще шаг, и моя ступня угодила в вязкую жижу, провалившись в нее по самую щиколотку.