Охотница. Книга вторая. Испытание Судьбы

Это уже потом, многим позже начались странности, вследствие которых он и выяснил немало открывающей глаза правды, разочаровавшись в себе и своём хвалёном чутье, впервые давшем осечку.

Да какой смысл вообще по сто раз всё это пережёвывать? Что за идиотская у него натура – постоянно копаться и копаться в собственных ошибках, словно долбаный мазохист, причиняя себе невероятные страдания расковыриванием едва заживших ран? Будто жизнь и без того не коротка.

Светофор загорелся красным, и охотник, обычно не особо веря в знаки, увидел в этом предупреждение завязывать с самоистязанием, к тому же от сего занятия никакого толку не будет. Лучше сосредоточиться на том, что он умеет лучше всего – работать.

Тормоза неприятно скрипнули, когда машина остановилась. Надо бы накладки давно сменить, да и двигатель не помешает проверить… Да, заняться мустангом, расследованиями, думать о чём угодно, лишь бы не о том, что Рина сейчас, возможно, ранена или не может справиться с чем-то, вернее, с кем-то. Он ни капли не сомневался в её способностях и навыках в борьбе с нежитью, но человек – самая жуткая тварь, а Март Орловский – тварь первостатейная, редкостная и непредсказуемая. И он ничем не погнушается, чтобы получить то, что хочет… Нет, нельзя представлять, чем всё может обернуться, иначе сорвётся и натворит глупостей. Он в состоянии справиться с собственными демонами.

Демьян вновь постарался взять себя в руки и тронулся с места, почти достигнув нужной степени спокойствия. Но когда дорогу в совершенно неположенном месте вдруг начала перебегать хрупкая фигура знакомой девушки, он едва успел затормозить и совладать с собой, в то время как маленькая брюнетка растерянно застыла в миллиметре от бампера.

Пока опускалось стекло, мужчина дал себе ещё пару секунд, чтобы угомонить гнев и сделать так, чтобы голос не сильно выдавал его настроение, а затем он высунул голову, устремив красноречивый взгляд на виновницу едва не случившейся катастрофы.

– Жить надоело, зайка?
– вкрадчиво поинтересовался он сквозь зубы. Зелень его глаз, обычно оказывающих самое эффективное воздействие на преступников, нисколько не подействовало на эту дерзкую мелочь.

– Ой, подумаешь, сбил бы вампира, - легкомысленно отозвалась младшая сестра ненавистного Громова.
– Тебя бы только поблагодарили.
– Она куталась в слишком лёгкую для такой погоды куртку, и пусть человеком не являлась, наверняка уже продрогла до костей. Мокрый снег, падающий слишком крупными хлопьями, ложился ей на плечи и голову, давно превратив смоляные пряди в сосульки.

– Садись.
– Она с таким сомнением взглянула на охотника, будто он предложил ей закопать труп из багажника в лесу, а потом устроить оргию там же. Но позади уже раздавались сигналы от нетерпеливых водителей, и Ада, решив, что так будет гораздо быстрее, юркнула в салон, принося с собой свежесть улицы и её собственный, сладковатый цитрусово-ягодный аромат. Девушка ловко пристегнулась, устраиваясь на сидении, и охотник поневоле глубже вдохнул этот приятный запах, срываясь с места, обругав себя последними словами за некстати промелькнувшую мысль.

Мужчина сосредоточился на дороге, но взгляд нет-нет, да возвращался к юной вампирше, под курткой у которой кто-то шевелился, и Демьяну не могло это померещиться.

– Что у тебя там?
– спросил он, делая вид, будто этот вопрос его никоим образом не волновал.

Громова-младшая же слегка опешила, выпучив глаза и стиснув ворот куртки плотнее.

– Эм… тело, - ответила она, чуть отодвинувшись к двери.

Дема неожиданно позабавила ситуация, а если учесть, что веселился он до обидного редко, можно было смело отмечать этот день в календаре.

– Чьё?
– следователь продолжал допрос, и девушка ощущала себя всё более и более странно не столько от абсурдности диалога, сколько от ситуации в целом. Интересно, а преступники так же себя чувствуют наедине с этим охотником? Если да, то понятно, почему его считают лучшим в своём деле. Здесь, в узком пространстве авто, мужчина казался ей большим, сильным и опасным хищником, словно и не человеком вовсе. А ещё странно-притягательным, и эта мысль отрезвила лучше любой пощёчины.

– Ну, до недавнего времени было моим.
– Ада пожала плечами, возвращая себе самообладание, ну или, по крайней мере, попыталась это сделать.

Шатен усмехнулся, наслаждаясь непередаваемой гаммой эмоций на её лице.

– А ты хоть знаешь, как блох выводить?
– поинтересовался он, выруливая на улицу с огромным магазином для животных, где располагался и ветеринарный центр, а затем припарковался, впрочем, не заглушая мотор и даже печку включил, что делал обычно только для избранных, как выражался его младший брат Рик.

Вампирша так тяжко вздохнула, словно ей предстояло решать вопрос всемирной безопасности, а затем всё же расстегнула молнию на куртке, являя на свет двух крохотных котят – чёрного и белого, кажется, только недавно научившихся самостоятельно передвигаться. Они были мокрые и дрожащие, но на удивление не издавали и звука, неловко барахтаясь у девушки на коленях.

– Где взяла?
– он спросил не из-за любопытства, а потому что на руках у девушки отчётливо виднелись глубокие, но уже почти затянувшиеся, следы укусов. Прожжённый ментяра внутри него требовал выяснить все детали, охотник – поймать виновного, а человек просто напрягся.

– Кошку разодрали бездомные псы, и я их отогнала. Что, тоже скажешь, будто тащу с улицы всякий мусор?
– враждебно отозвалась она, вспоминая, как старая противная нянька постоянно её отчитывала за подобные выкрутасы в детстве. Но чем больше тебе что-то запрещают, тем больше этот запрет хочется нарушить, вот и она с большим удовольствием нарушала, выводя из себя чопорную тётку.

Дем потянулся зачем-то назад, и Ада невольно залюбовалась его напрягшимися мышцами. Охотник выудил на свет чистую тряпку и подал девушке, чтобы та вытерла себя и котят насухо, а сам вдруг разоткровенничался:

– В детстве Рина тоже тащила всех раненых, голодных и обездоленных зверьков – даже как-то ворона с подбитым крылом спасла, но мы не переживали на этот счёт, ведь это означало, что у неё доброе сердце, и чужие интересы она ставит выше собственных. Так что я тебе ничего не скажу – это только твой выбор, в любом случаее.

Он забрал пригревшихся котят у обескураженной вампирши, вышел, вскоре исчезнув из поля её зрения, и затерялся в здании. По-быстрому, насколько позволяло время и отсутствие очереди к врачу, Демьян отнёс шерстяные комки на осмотр, подтвердив, что с ними всё в порядке и получив рекомендации по уходу и кормлению, а затем зашёл уже в магазин. Слегка растерявшись у полок с кормами и игрушками, охотник на секунду задумался о том, что он вообще творит, когда его ждёт прорва работы и непойманные преступники, среди которых была и его сбежавшая невеста… Но в следующее же мгновение перед взором нарисовалась съёжившаяся от холода девушка, и взгляд её тёмно-серых глаз почему-то нашёл отклик в душе мужчины. Возможно, потому что он чувствовал себя таким же одиноким большую часть времени? Ага, ещё не хватало заплакать.