Охотница. Книга вторая. Испытание Судьбы

Но Кристиан никогда не отличался наличием совести, поэтому вместо того, чтобы начать оправдываться, просто приподнял и усадил ведьмочку на край раковины, вжимаясь в её тело и говоря ей прямо в губы.

– Слушай, я понятия не имею, что там будет с нашим миром дальше, да и не особо-то мне это и интересно, но если тебя в этом самом мире не окажется рядом, я могу стать на самом деле безумным, Котёночек, - уткнувшись собственным лбом в её лоб, ответил вампир, стискивая руками её талию.
– Я, конечно, тот ещё эгоист, сволочь и всё в таком духе, но поверь, когда я ощущаю, что тебе плохо или кто-то пытается тебе навредить, в эти моменты я полностью забываю о себе. Мне хватило времени, чтобы это понять.
– Признание далось ему на удивление легко, а нужные слова нашлись сами, стоило лишь в очередной раз утонуть в её лазурных глазах, отражающих все эмоции разом. За этот взгляд можно было отдать даже жизнь.

– А кольцо – это защита. Его отдала мне мама перед смертью, и о его существовании не знает даже отец, но что важнее, с ним на твоём пальчике я буду уверен, что если вдруг меня не окажется поблизости в какой-то момент, ты будешь защищена лучше, чем любая крепость. Можешь не волноваться, оно скрыто ото всех, кроме меня и тебя мощнейшей иллюзией, так что никому и ничего не придётся объяснять, - произнёс он, поцеловав тот самый пальчик, на котором идеально сидело фамильное украшение.

Нелл не в состоянии была произнести что-либо в ответ – лишь переводила озадаченный взгляд с руки на мужчину.

– Крис, зачем?

– Я уже объяснил зачем. К тому же, это традиция всех Высших – отдавать что-то важное той, кого хочешь защитить, а мне очень не нравится, что в последнее время стало слишком опасно вокруг вас, детишки. Малыш, это просто кольцо, не смотри так, - хрипло рассмеялся блондин.

Ведьмочка еле слышно выдохнула с заметным облегчением. Она уже успела напридумывать себе кучу всего страшного, включая двух маленьких блондинчиков-близнецов, бегающих по дому и отчаянно требующих к себе внимания, пока уставшая, словно работник завода Нелл готовит обед на всю семью, включающую и старшего Залесского, почему-то живущего с ними и не оставляющего попыток обратить на себя внимание юной ведьмочки. А за кадром голос бабушки настойчиво вещает: «Я же говорила тебе…», в то время, как Лекс бродит где-то под окнами дома с огромными садовыми ножницами и злобно что-то бормочет себе под нос.

Кошка потрясла головой, отгоняя непрошеное видение, и вернулась в реальность, где её ждал самый невероятный вампир, не отрывающий от неё глаз.

– Ладно, спасибо за заботу. Я правда это ценю и буду его носить, - искренне поблагодарила она, поцеловав Кристиана, а затем, когда попыталась снять колечко, чтобы рассмотреть плетения защитной магии, у девушки ничего не вышло.
– Оно не снимается. Скажи, что так и должно быть!
– она умоляюще посмотрела на мужчину, но то, каким он выглядел растерянным, явно свидетельствовало о чём-то непредвиденном, и не в хорошем смысле для неё.

– А вот этого я не ожидал… - пробормотал он, но вовсе не показался Нелл огорчённым. Апогеем всего стало беспечное пожатие плечами и такой же беззаботный ответ: - Хм, ну, значит, так тому и быть.

Ведьмочка была готова убить его за такое, к тому же, в том месте, где кольцо соприкасалось с кожей, брюнетка на секунду отчётливо почувствовала жжение.

– Ну Кристиан Антихристович! И что это значит?

– Считай это наказанием за непослушание, ученица, - довольно мурлыкнул кот.

Полотенце всё же было сорвано с неё под коварный злодейский хохот истинного вампира, заманившего жертву в своё логово, но он знал, как искупить вину перед своей кошечкой, поэтому немедленно встал на колени, хватая её ногу. Поднимаясь влажными дразнящими поцелуями от самых пальцев до напряжённых бёдер и выше, Кристиан отстранённо размышлял о том, как с каждым разом Нелл всё больше, пусть и понемногу, но раскрывается перед ним, доверяя не только тело, но и душу. А он при этом готов отдать любые деньги или ценности за хоть какие-то крохи новой информации о ней. Могли он предугадать, что будет ценить какую-то девчонку больше, чем собственную шкуру? Мог ли вообразить, что его же ученица одним движением вздёрнутой брови сможет поставить его на колени? Точно нет.

И как им быть, если однажды всё же придётся расстаться?

* * *

Смотреть вслед незаслуженно обиженной тобой девушке оказалось одним из ужасающих чувств, что Громов когда-либо испытывал, но слов назад забрать уже не мог. К счастью, а может и нет, но ситуация сложилась весьма удобным для вампира образом, и план, который мужчина придумал, начал воплощаться в жизнь даже без его непосредственного участия. Назойливые бывшие, как оказалось, не всегда могут доставлять лишь проблемы, и Ник убедился в этом, когда на его пороге появилась одна из тех женщин, кого бы он точно не хотел видеть в самое тёмное время его бытия, но она нарисовалась.

Вампирша, с которой они когда-то были вместе продолжительное время, вдруг приехала в надежде на возобновление отношений, каким-то чудом узнав, что он находится здесь, и попыталась «вернуть былое». Громов возвращать ничего не собирался, даже если когда-то его всё устраивало – он хотел лишь, чтобы всё разрешилось само собой, и ему не нужно было жертвовать самым дорогим, поэтому встреча оказалась короткой, и он не без труда, но выпроводил, бесспорно, красивую, но очень навязчивую женщину, позволяя ей надеяться на лучшее.

Именно в момент их прощания Рина и пришла навестить его, сытая по горло молчанием, и Ник понял, что нужно пользоваться возможностью, как бы мерзко он себя при этом ни ощущал. Видеть и чувствовать её боль, когда он говорил то, что не думал на самом деле, было невыносимо и вообще неправильно, однако это сработало именно так, как нужно.

«Ненавидь меня, Ветерок. Только так я смогу тебя защитить», - глядя на её напряжённую спину, думал про себя Громов, а сам хотел догнать и никуда больше не отпускать охотницу. Сжать её в объятиях, сказать, что это была глупая шутка…

«Ну ты и осёл», - пробормотал в ответ зверь и больше никак не давал о себе знать.

Но куда бы теперь Дарина не пошла, Ник нашёл бы её где угодно, и когда она совсем скрылась из вида, он точно знал, куда девушка отправится дальше. Вот почему, дав себе немного времени успокоиться и не наворотить дел, он позвонил Яну, а чуть позже они встретились в клубе, где могли всё обсудить, а заодно и присмотреть за Риной, чтобы дел не наворотила она. Особенно в тандеме с этим нахальным магом из Ковена… Будто другой компании не нашлось.

Оба вампира устроились на втором этаже, скрытые ото всех посторонних и внимательно глядя, как Аскольд из кожи вон лезет, пытаясь развеселить малышку, но та хоть и прячет истинные чувства за вымученными улыбками, надевая маску беззаботности и лёгкости, любой бы понял, как реально обстоят дела. Смотреть на такую Рину мужчинам совершенно не нравилось.

– Знаешь, что меня убивает? Вот я же вижу, как ей плохо, но при этом, она даже не пытается напиться, - заметил блондин, вновь невольно сравнивая этих двоих страдальцев.
– Тебе вот не менее плохо, но при этом, напиться ты тоже не пытаешься, хотя, тебе прям надо. Скажи, эта сделка с Дьяволом была так обязательна?

Громов только горько усмехнулся. Он рассказал Северьяну не все детали той беседы, но и без них Мастер понимал, что так просто друг бы не согласился на условия Роланда, а значит, на кону опять что-то очень важное. Настолько важное, что приходиться поступиться всем.

– Слушай, а может, просто грохнем его? Нет тела – нет дела, - предложил Залесский, хотя знал, что озвученное будет провернуть весьма сложно.
– Неужели больше никто не способен научить Кудряшку всему? Верховная, например…

– Судя по всему, нет, - признал Ник, наблюдая за ненавязчивыми попытками мага флиртовать с охотницей. Руки бы ему оторвать вместе с другими конечностями.
– Он говорил правду, при этом скрывая главное. К тому же, никто из нас не знает таких сильных магов, которые бы безвозмездно учили её всему так, как это бы сделал он. А её магия… Ян, она невероятна, - произнёс с благоговением вампир, вспоминая все проявления способностей Дарины, которые видел.

– Он и безвозмездно?
– не поверил мужчина.
– Громов, радость моя, а ты уверен, что можно доверять ему своё маленькое счастье? Ты либо спятил, либо точно знаешь, что делаешь.