Охотница. Книга вторая. Испытание Судьбы

– За такой подарок зубов лишаются, - намекнул Ник, ловя ослепительную улыбку Северьяна.
– Надеюсь, моих родителей ты пригласить не додумался.

– Что ты, дружище, - всё так же продолжая скалиться, ответил мужчина, правда, улыбка стала весьма напряжённой при появлении очередного гостя.
– А вот мой уже здесь, и его надо держать подальше от нашей маленькой охотницы и не оставлять их наедине. Ты же это понимаешь?

– Ещё бы, - скрипнув зубами, согласился брюнет, а затем они услышали позади Криса.

– Ну что, Громов, ощущаешь дыхание старости за спиной или что-то в этом духе?
– подколол сияющий, как новенькая монета вампир, подошедший так же незаметно, как и его брат. Мужчина излучал довольство, и это нельзя было не увидеть.

– Поверь мне, ещё как ощущаю, - вздохнул брюнет, вновь невольно высматривая внизу свою охотницу. Особенно при виде неё возраст отчего-то просто давил на плечи.

– А ты так счастлив по какой-то конкретной причине или просто утро удалось?
– подозрительно поинтересовался Мастер.

А там внизу стояли девушки, и Кристиан не мог перестать любоваться ведьмочкой в облегающем платье винного цвета. Кольцо на её пальце сверкнуло на мгновение, успокоив Залесского своим наличием – Нелл будет в безопасности, если случится катастрофа, но это не значит, что можно совсем расслабиться.

– Конкретно это утро удалось, - пробормотал он, вовсе не думая о вопросе и всё так же глядя на любимую брюнетку. Ян взглянул на брата, затем посмотрел на Громова, понял, что тут не с кем разговаривать и решил вернуть мужчин на землю обетованную.

– Ладно, - решительно произнёс он, прерывая игру театра фантазий, - прислугой и музыкантами поделился Арс – они все уже с амулетами, и наш общий друг уверен в невозможности считывания их облика. Сам он, к сожалению, не сможет прийти, а жаль. Его помощь была бы неоценимой. Так что присматривайтесь к любым странностям гостей, и детей из виду не выпускайте, да и вообще будьте внимательны. Семейство Лисицыных тоже на стрёме, и если мы упустим убийцу и в этот раз, будет весьма… обидно.

– Тогда вперёд.

* * *

Многочисленные гости начали прибывать едва ли не с утра – я видела в окно, как подъезжали дорогие авто, заполонившие собой территорию перед домом, и от этого зрелища становилось не по себе. Я уже догадалась, для чего именно Ян пригласил такую толпу – сложно не понять, что происходит, когда твои родные заговорщически перешёптываются в кабинете с Мастером. И нет, подслушивать я даже не думала – домовые сделали тонкий намёк, но как раз-таки зная причину, и было труднее всего справиться с ощущением надвигающегося провала. А останавливать распланировавших такую операцию было уже бессмысленно, так что пришлось сделать вид, что я не в курсе и изобразить святую наивность. Благо, мне верили.

И вот наступило это тревожное «сегодня», так ожидаемое всеми, а я хоть и надела приготовленное платье, приведя себя в порядок к вечеру, совершенно не была готова, как остальные. В итоге, встречать друзей я вышла в каком-то странном, сжатом, словно пружина, состоянии, но не я одна была так напряжена. Нелл, стоило ей появиться в компании Лекса и Ады, тут же принялась настороженно осматриваться.

– У меня дурацкое предчувствие по поводу всего этого мероприятия, - поделилась ведьмочка, едва мы поприветствовали друг друга.

– Не у тебя одной, - призналась я, с тревогой оглядывая гостей, но не стала просвещать ребят о том, что я сегодня наживка.
– Давайте как обычно не будем вляпываться во всевозможные неприятности.

– Да уж, - согласилась Ада, поглядывая наверх, откуда за нами наблюдали вампиры. Я не смотрела – не хотела встречаться взглядами с Ником.
– Ты кстати, хоть и выглядишь потрясающе, но всё равно какая-то бледная, - обратилась вампирша к Нельке.

– Бабушка заставляет пить очередную бурду для укрепления силы, - скривилась Кошка.
– Так что если к концу дня найдёте меня прочищающей желудок в какую-нибудь древнюю вазу, не сдавайте меня директору, ладно?

– Пусть твой вампир тебе хотя бы волосы подержит, - огрызнулся вдруг Лекс, отвернувшись от сестры.

– Прекрати, - тихо, но зло произнесла подруга, и эта агрессия очень меня удивила.

– Ребят, с вами-то что?
– устало спросила я, оглядывая поочерёдно то одну, то другого, но они хранили молчание.

– Они всю дорогу вот так, - сдала их Ада.
– Честно, я думала, стану их жертвой, пока добираемся. Итак погодка убийственная, - намекая на разгулявшийся шторм, добавила девушка, оправив пышную юбку изумрудного платья с пайетками.

– Просто не обращайте внимания, - отмахнулся друг, а вскоре появилась и Верховная, как всегда одетая потрясающе. Своим тёмно-фиолетовым костюмом и идеальной фигурой Ия Ивановна могла бы дать фору любой модели – впрочем, внимание одного конкретного вампира ведьма всё же привлекла.

– Ну, и чего встали в проходе?
– довольная тем, какое впечатление произвела на Аристарха Залесского, стоящего вдалеке и не отрывающего от неё взора, женщина едва заметно улыбнулась, шагая от бедра.

И мы тоже вынуждены были пройти вперёд, дабы не создавать затор.

А потом в зал спустился Мастер вместе с Кристианом Аристарховичем и Ником, поэтому вопрос, который крутился у меня на языке, я так и не задала близнецам. Гости, которые уже успели собраться, начали наперебой приветствовать разодетых в дорогие костюмы вампиров, заодно поздравляя именинника, и брюнет с искренней улыбкой принимал их. Вот только глаза его не улыбались, когда очередной мужчина или женщина подходили к нему, и я не могла этого не заметить. А ещё он даже не взглянул в мою сторону, чем в очередной раз задел моё и без того уязвлённое самолюбие, зато когда к нему вдруг подскочила уже знакомая мне красотка, собственнически обнимая и что-то шепча ему на ухо, вампир просто преобразился. А мне было просто больно, одиноко среди всей этой толпы незнакомцев, да и вообще хотелось сбежать куда-нибудь в лес – пообщаться с более приветливой, чем все эти нелюди, нежитью.

Тем временем, пока Нелл крепко сжала одну мою ладонь в знак поддержки, а Лекс схватил другую, троица Высших поднялась на сцену под зарождающиеся аплодисменты.

– Что ж, я рад приветствовать всех наших старых друзей!
– торжественно произнёс Ян, оглядывая всех с высоты.
– Надеюсь, вы все прекрасно проведёте время!

– Спасибо всем, что пришли, - подхватил Ник, чуть поклонившись и получив в ответ бурные овации и выкрики поздравлений. Я же восторга не разделяла, чётко поняв, что подобные праздники вовсе не для меня, и сейчас я охотнее собралась бы с друзьями в клубе у Женьки и просто посидела там в привычной компании, а не делала вид, что принадлежу этому обществу.