Охотница. Книга вторая. Испытание Судьбы

– Откуда у тебя это, Рина?

Мне оставалось только пожать плечами – мол, своих секретов не выдаём, а на душе в этот момент было так тоскливо, что хотелось уподобиться волкам и завыть. Я не знала, можно ли ощущать себя хуже, и тоска эта лишь нарастала в присутствии вампира.

– Знаешь, что это за подвеска?
– поинтересовался он, до сих пор не веря.
– Её мне когда-то давным-давно отдал прадед перед своей смертью. Это очень мощный амулет, но даже маги не поймут, сколько в нём силы для защиты носителя. Я считал его потерянным навеки… Мою благодарность тебе просто невозможно выразить!

– Я рада, что смогла тебе это вернуть, - призналась я, говоря искренне, но так и не решилась взглянуть в его глаза. Комната погрузилась в безмолвие, но даже после того времени, что мы не разговаривали, эта тишина не была напряжённой – и так было всегда

Молчание, как ни странно, нарушил именно мужчина.

– Рина, я хотел извиниться.
– Тут я всё же не сдержалась и бросила скептический взгляд на Ника.
– Я дал слово защищать тебя, но сам же первый стал холоден, когда просто мог нормально с тобой поговорить.

Я не смогла сдержать смешка и наконец-то посмотрела в эти серебристые омуты.

– Я знаю, что значит быть холодной, Ник. Меня этому с детства научило общество и всё то, что случилось со мной, но потом появился ты, и начал меня вытаскивать, прося не замыкаться и довериться тебе. А теперь сам от меня отдалился. И как мне прикажешь себя чувствовать? Вот, что хуже всего. То, что ты стал едва ли не единственным, кто мне помог и реально заставил захотеть жить и бороться, понимаешь?
– спокойно объясняла я, уловив, как он весь напрягся после моих слов, но я продолжала рассуждать – наверное, просто не могла больше копить эти мысли и чувства в себе, как тяжёлые монеты в фарфоровой копилке.
– У меня было достаточно времени, чтобы подумать обо всём как следует… Поэтому, я спрошу только один раз, но тебе не обязательно отвечать, - произнесла я, сглатывая ком, вдруг образовавшийся в горле.
– Роланд… он ведь тебе всё рассказал, так?

Секунда, вторая – и моё сердце, тревожно ожидающее ответа, кажется, совсем сходит с ума, когда я слышу:

– Да.

– Но дело ведь не в этом, да?
– поняла я.
– Всё дело в моём возрасте? В том, что я слишком маленькая и закомплексованная для тебя?

– Ты всегда казалась мне на редкость сообразительной для… своего возраста, - сквозь стиснутые зубы ответил мужчина.
– И мне бесконечно жаль, что ты потратила своё время на меня.

– А мне нет, - не без труда, ответила я, поднимаясь.
– С Днём рождения, Ник.
– Я коротко поцеловала его в щёку и направилась к выходу, не в силах больше находиться рядом, но в следующую же секунду была стиснута в крепких объятиях, а следом меня развернули и усадили прямо на рояль. Вампир с грохотом закрыл клавиатурный клап, и мои ноги оказались на нём, тогда как сама я сидела на самом краю корпуса инструмента, прижатая к напряжённому телу мужчины, который даже в таком положении был гораздо выше меня. А ещё, сквозь одежду я могла вновь почувствовать жар, исходящий от сильного тела, и это означало, что он едва сдерживается, пусть и сжимает мою талию столь бережно.

Ник наклонился, вдохнул запах моих волос, словно я самый одурманивающий на свете цветок, хотя, по сути, это было чистой правдой, но в тот миг я уже знала, что для него не несу той угрозы, как считала раньше.

– Несмотря ни на что, мне всё равно трудно сдерживаться, Р-рина, - прорычал он, касаясь носом моего уха и спускаясь к шее.
– И тот факт, что ты маленькая, меня сейчас волнует меньше всего. Точнее, он меня волнует, но в другом смысле...

– Так не сдерживайся.
– Раньше я бы не поверила в то, что эти слова были произнесены именно мной и именно в такой обстановке наедине с опасным хищником, но сказала я их с полной уверенностью, готовностью отдать себя ему на растерзание. Даже если это будет первый и последний раз.

Где-то за окном зазвучала сирена, предупреждающая людей не выходить на улицу и, возвещая о том, что шторм, похоже, вышел из-под контроля, но у меня сложилось ощущение, что таким образом кто-то свыше говорит мне остановиться. Будто кто-то зажёг красный сигнал «стоп», предостерегая от большой ошибки, и мужчина передо мной, являлся самым большим искушением, испытанием и моим личным стихийным бедствием. Он резко уложил меня на спину, нависая сверху, и я встретилась с его вспыхнувшими глазами, в которых мерцало красно-оранжевое пламя.

– Как бы я ни хотел тебя, как бы сильно ни желал, это должно произойти иначе… - хрипло шептал Ник, склонившись ниже и выцеловывая шею.
– Ты наденешь красивое белое платье, и погода в этот день будет тёплой и солнечной.
– Произносил он между медленными прикосновениями его губ.
– Соберутся только самые близкие люди, а ты будешь такой счастливой, что сама в это не поверишь, идя навстречу тому, кого выберешь. Именно ты выберешь, а не кто-то решит за тебя. - Он говорил срывающимся шёпотом, а я отчётливо представляла эту утопию, вот только в ней был не какой-то абстрактный мужчина, нет.
– И только потом, после того, как вы согласитесь принадлежать друг другу, быть друг для друга поддержкой и опорой до конца жизни… Только тогда, той же ночью станете единым целым, чтобы больше никогда не расставаться. И это будет лучшая ночь.
– Его руки блуждали по телу, пока я пребывала в той фантазии, что Ник нарисовал, а затем вампир добрался до моих губ и поцеловал с такой страстью и отчаянием, какое всё это время жило и во мне, но я и подумать не смела, что оно может быть обоюдным.

Вампир сминал мои губы, одну руку подложив мне под шею, поглаживая кожу, а вот другой он стремительно забрался в вырез платья на бедре, и горячие пальцы неумолимо приближались туда, где сейчас всё просто пульсировало. Я считала происходящее сном и даже глаза закрыла, пока его прикосновения, по которым я безумно скучала, дарили те ни с чем несравнимые ощущения, которые мог дать мне только он... Но всё это вдруг резко прекратилось, а когда я открыла зажмуренные веки, брюнет почти полностью изменился.

– И что это в-вобще было?
– приходя в себя, поинтересовалась я, когда этот, больше похожий на демона мужчина, отошёл от меня на расстояние, пытаясь отдышаться.

– Последняя попытка доказать себе, что я ещё могу удержать себя в руках.
– Эти самые руки сейчас сжались в кулаки, но чёрные когти на сей раз быстро исчезли.

– И как?

– Полный провал, - глухо отозвался он.
– Давай вернёмся в зал, Рина. Там я, по крайней мере, смогу присматривать за тобой и не сорваться.

Ник протянул ладонь с тут же зажившими ранками, за которую я схватилась, и помог мне спуститься, крепко сжав мою руку. Я могла ощущать, как вампир успокаивается по мере покидания нами уютной комнатки, где воздух был буквально пропитан нашими эмоциями. Что ж, по крайней мере, поговорили…

А как только меня отконвоировали обратно к гостям, нашему взору предстало любопытное зрелище. Аристарх Залесский явно собрался произнести речь и, заметив появившегося Ника, кивнул ему, а затем поднял бокал. Мужчина постучал по нему ножом, привлекая внимание, и когда все в предвкушении затихли, вампир не мог скрыть радости под подозрительные переглядывания своих сыновей.

– Дорогие друзья, - как-то слишком торжественно начал он.
– Пользуясь таким великолепным случаем, хочу сделать объявление!
– После его слов рядом с Высшим возникла красивая светловолосая незнакомка в золотистом платье, которую он тут же покровительственно приобнял, и я уж было решила, что это его невеста – даже несмотря на довольно молодой на вид возраст породистой вампирши.
– Думаю, почти все из вас знакомы с Анастасией из рода в’ерр Аллири, сейчас известных, как Алировы. Так вот, с огромной радостью и гордостью сообщаю вам о скорой свадьбе наших младших детей!