Охотница. Пробуждённая кровь. Книга

– Красивое, - оценил призрачный голос за спиной, заставив меня чуть дёрнуться от неожиданности.
– Тебе пойдёт, Вишенка. Только вот не кажется, что оно весьма… закрытое?

Я оторвала взгляд от наряда, и обернулась, почти не вздрогнув. Аскольд восседал на кровати в позе лотоса, и рана на его груди сегодня кровоточила особенно сильно, будто провоцируя меня.

– А я уж начала думать, ты пропал, - с надеждой пробормотала я, даже не представляя, когда этот проклятый дух оставит меня в покое.

– О, так ты уже начала по мне тосковать, принцесса?
– довольно протянул он.
– Я польщён. Но знаешь, признаться, я ждал, когда ты сама позовёшь меня.

– Зачем бы мне это делать?

– с подозрением уточнила я.

– Ну как же?
– картинно вплеснул он руками.
– Чтобы вызнать, как ещё можешь защитить своих близких! Знала ли ты, что магия защиты, накладываемая тёмными инремскими жрецами – самая мощная из существующих? И тебе она тоже подвластна, Вишенка. Вот только, ты ведь отрицаешь свою принадлежность к нам, верно? Всё держишься за мысль, что ещё можешь быть нормальной… Как же жаль наблюдать за тобой.

Вот же выискался голос разума, будто и без него я ничего не понимаю! И каждый раз умудряется попасть в самую больную точку…

– Можешь сколько угодно напоминать мне о том, что я не принадлежу ни одному миру и всё в таком стиле, но это никак не поможет ситуации. И я не собираюсь больше тебя слушать, и советы твои тем более мне не нужны.
– Потому что благодаря им я делаюсь неуправляемой, и он это прекрасно знает. Слушая его наставления, я на шаг ближе становлюсь к своей истинной сущности.

Охотник пожал плечами и исчез, ясно давая мне понять, что я очень не права и ещё буду нуждаться в нём, однако в тот миг я так не считала. У меня было немного свободного времени перед завтрашним мероприятием, и я собиралась воспользоваться этим днём, как передышкой перед очередным марш-броском в неизвестность, поэтому забила на мысли о призраках и прочих обстоятельствах, включающих охоту, тренировки и магию.

Я, как следует насладилась горячей водой в душе, стараясь отогнать неуместные мысли о чужих руках и о том, что в такую жару ненормально мыться почти в кипятке, потом неспешно позавтракала в тишине, разделив трапезу с Кусем, не успев застать дома хотя бы маму, однако порадовалась, увидев хмурого Дема, решившего сегодня окопаться в гараже. Я умела находить счастье в мелочах.

Веточка магнолии по-прежнему ждала на подушке, когда я вернулась в спальню, и я сжалилась над бедным растением – нашла ему тоненькую вазу, наполнив водой и поставив на тумбочку рядом с кроватью. И сделала я это лишь по той простой причине, что не могу причинить вред цветку, а вовсе не из-за красивого жеста ненавистного вампира!

Выбросив все лишние мысли из головы, я подхватила мольберт, краски и остальные принадлежности, а потом поднялась наверх, чтобы уединиться и проникнуться, наконец, атмосферой нового дома. Осмотревшись и найдя идеальное место, где был хороший свет, я отдалась неожиданно нахлынувшему вдохновению, не обращая внимания на некоторые пугающие детали интерьера, и просто рисовала всё, что возникало в голове. Последний год я редко использовала кисть, в основном, предпочитая свой альбом или вообще планшет, но сегодня что-то явно произошло – может, повлияла смена обстановки, а, может, встреча с Ником сыграла свою роль, ведь с его уходом мир для меня разом потерял все краски, выцвел… Но сегодня я не узнавала саму себя.

Сперва я, чтобы выплеснуть накопленную злость, изобразила мини-комикс о том, как клыкастый и неуклюжий кот-самурай разделывается с врагами с помощью своего меча и когтистых лапок, но не может устоять перед рыбкой, которой его заманили в ловушку. Удовлетворённо усмехаясь, я почти забыла о том, что этот вампир сделал прошлой ночью, и, уже полностью отрешившись от мира, приступила к новому рисунку. Рука, казалось, сама выводила линии без моего на то согласия, тогда как мой разум находился в другом месте, а стоило закончить и вынырнуть в реальность, перед глазами оказалась невероятная картина. Именно картина, потому что мои ранние рисунки вообще не воспринимались мною, как что-то прекрасное…

Это был храм Антаррэль – тот самый, где закончилось моё жуткое Испытание позапрошлой зимой, но я поразилась тому, насколько реалистично я его изобразила, словно только что стояла прямо там, дышала свежим воздухом, и вокруг всё преобразилось до неузнаваемости. Хоть я и не бывала в Инреме летом, однако на картине всё просто цвело и пестрило жизнью неизвестных растений, а запах экзотических цветов, казалось, доносился и до меня – просто пасторальный пейзаж. Будто тот мир и правда никогда не был заложником тёмной, мёртвой магии. Интересно, когда я смогу туда вернуться?

И стоило мне только подумать об этом, как в голове маленькими звонкими колокольчиками тут же зазвенел голос богини, которая давненько со мной никак не контактировала, и с непривычки я едва не выронила инструмент, чуть не испачкав себя краской.

«Помни о данной клятве, маленькая лисичка… Времени осталось совсем мало!»

Эх, если бы я ещё знала, как мне исполнить обещание!

– Как мне это сделать?
– спросила я, зная, что буду услышана.

«Отправляйся в мой храм перед своим Днём рождения. Друзья тебе помогут! Ничего не бойся, я буду тебя направлять и подскажу, какой портал использовать… Никому не говорите, куда собираетесь»

– Хорошо, - совсем растерянно пробормотала я.

Мне показалось, что в ответ я услышала вполне довольное хмыканье. М-да, до чего я дошла… Стою у себя дома, болтаю с забытой богиней из другого мира, как в чате, а вокруг кровавые письмена сумасшедшего мага…

Решительно прекратив свои художественные потуги, я отправилась вниз, а то не ровен час – и я ещё кого-нибудь вызову, а моя психика итак достаточно подвергалась различным испытаниям за последнее время. Так что я спустилась на кухню, захватив из холодильника пару банок колы, и просто приложила их к пылающему лицу. Всё ещё было слишком жарко, и мне казалось, что чем быстрее приближалась осень, тем невыносимее становилась погода. Что же всё-таки происходит?

Со стороны гаража донеслись нервные ругательства, и я пошла на звук, обнаруживая Дема, который воевал со своим «Мустангом», а Кусь крутился рядом, контролируя процесс, будто без него простым смертным не справиться.

– Ты и дома? Скоро явно конец света, - пошутила я, заходя в гараж, но Демьян Викторович по-прежнему оставался суровым охотником. На серой майке и блестящих от пота бицепсах виднелись пятна от мазута, всё тело двигалось в напряжении, а моё чудище не дремало. Видя такую картину, лиса попыталась подтолкнуть меня к действиям.

«Дома никого, а он такой сладкий, м-рр!»

«Ты не кошка, чтобы так мурлыкать. Уйди в туман, бессовестная!» - приказала я, и почти ощутила, как это создание обиженно махнуло хвостами. Переживёт, итак уже натворила дел, а мне теперь расхлёбывай…

– Да, взял пару отгулов, - тем временем ответил брат, мыслями находясь точно не в этом измерении. Он ожесточённо закручивал что-то под капотом, и я могла только мучиться догадками, что с ним творится, и как помочь.