Охотница

– Что такое?

– Это... это я их убила, да?
– глупо спросила она.

– Да, ты, - я решительно подошла к ней и тряхнула её за плечи.
– А иначе они убили бы нас. Ты ведь всё понимала, когда вызывалась идти со мной, так? Знала, что мы сюда не цветочки нюхать идём. Так что бери себя в руки. Вон, водички попей, в углу кулёр стоит.

Женя моргнула, посмотрела на кулёр, рядом с которым валялось одно из тел, и вздрогнула. Ну да, одно дело - представлять, как ты вот сейчас пойдёшь совершать подвиги, а другое - осознать, что это за подвиги на деле. Однако терять сознание она, кажется, не собиралась, и я вздохнула с облегчением. Похоже, приводить её в себя водой в лицо и пощёчинами не придётся.

– Постой пока на стрёме у двери. А я займусь нашим красавцем.

Она послушно отошла и встала рядом с дверью, прислонившись плечом к стене, словно бы не вполне доверяя своим ногам. Я кинула взгляд на окна. В коридорах горел приглушённый свет, в лаборатории источником освещения была лишь одна тусклая лампочка на дальней стене. В принципе, если не становиться между ней и ближайшим окном, нас вряд ли сумеют выцелить снаружи.

– Так, - я нависла над скулящим парнем, - Макс Меркушев. Где он?

– К-какой Макс?

– Ты мне тут Ваньку не валяй! Вы захватили человека. Я хочу знать, где он.

Парень пару раз хватанул ртом воздух, обеими руками держась за пострадавшее бедро. Я подняла ногу и неторопливо поставила носок прямо на его палец над раной. Стоило чуть надавить - и он взвизгнул.

– В... В подвале, ё...

– Где вход в подвал?

– Здесь... В лаборатории...

Люк обнаружился под одним из столов - неприметный такой прямоугольник, покрытый линолеумом, как и весь остальной пол. Не вдруг найдёшь, но зато и не заперт.

– Лестница...
– констатировала Женя.
– Кто спустится - я, или ты?

– Без разницы, - я кинула взгляд на дверь.
– Давай ты, а я посмотрю, чтобы местные хулиганы не помешали.

Женя нервно хихикнула и полезла вниз, одной рукой держась за стену, а во второй сжимая пистолет. Я выпрямилась и отступила от люка. Парень так и валялся в углу, неровно дыша, за дверью в коридоре было тихо. В ботинке что-то хлюпнуло, словно туда попала вода. Откуда бы? Я посмотрела на свою ногу, только теперь обратив внимание, что тёмно-синяя штанина спортивного костюма на левой ноге стала ещё темнее с наружной стороны. Я коснулась мокрого места и увидела на пальцах красное. Оказалось, что на ноге чуть выше колена была неглубокая, но довольно длинная и широкая рана, не похожая на разрез. Ясно, пуля прошла вскользь, а я и не заметила в горячке перестрелки. Тихо ругнувшись, я оглянулась по сторонам. Есть ли здесь аптечка?

– Там коридор, в нём дверь, а на двери - кодовый замок, - Женя высунулась из люка, как кролик из норы.
– А коридор куда-то дальше идёт.

– Эй, ты!
– я повернулась к парню.
– Макс за дверью?

Тот всхлипнул и кивнул.

– Код какой?

– Не знаю...

– А, может, тебе яйца отстрелить?
– я прищурилась и качнула пистолетом. Казалось, что дальше бледнеть уже некуда, но парень ухитрился. Едва ли у него после всего возникла мысль о несерьёзности угрозы, хотя дело тут могло быть в кровопотере, а не в страхе.

– Не знаю!!!
– выкрикнул он так отчаянно, что я подумала - может, и не врёт.

– Ладно, - Женя, морщась, вылезла из люка.
– Я попробую своротить петли. Только надо найти что-нибудь... ну, подходящее.

Мы снова заоглядывались в поисках «чего-нибудь подходящего». Взгляды упали на пожарный щит.

– О!

Щит был запломбирован, но на замок не заперт - честь и хвала здешней предусмотрительности! Раскрыв его, Женя секунду изучала содержимое, после чего вытащила изогнутый металлический лом. Взвесила его на руке - и тут я услышала то, что давно ожидала услышать. Вдалеке - пока ещё вдалеке - взвыли полицейские сирены.

– Быстрее, - сказала я, и Женя, кивнув, исчезла в дыре. Слышно было, как она там возится, бормоча что-то себе под нос. Что-то звякнуло, бормотание превратилось в возглас. И тут в наружную дверь из коридора деликатно постучали.

Я уставилась на дверь. Женя, когда вошла в лабораторию, прикрыла её за собой, но запирать не стала, да и нечем было. Но те, кто были снаружи, не попытались её открыть, и правильно сделали - я бы выстрелила, не раздумывая. Тем временем стук повторился.

– Кто там?
– медовым голосом откликнулась я. И едва удержалась от смешка при мысли, что сейчас мне ответят: «Почтальон Печкин!» Но до подобного юмора местный хозяин не опустился. Или, наоборот, не поднялся.

– Уважаемая Евгения Андреевна, - раздался из-за двери его приглушённый голос, - я надеюсь, вы не станете стрелять сквозь дверь?

– Не люблю зря тратить патроны, - отозвалась я.

– Это хорошо, - сквозь дверь ответил Пётр Викторович.
– Потому что в данный момент наши с вами интересы совпадают.

– Это в чём же?

– В двух вещах. Во-первых, и нам, и вам нужно убраться отсюда как можно скорее. А во-вторых - скажите, разве вам не интересно, почему вас стало две?

– Ну, допустим, - после секундной паузы согласилась я.

– Тогда мы, возможно, могли бы наладить взаимовыгодный обмен?

Ну каков наглец, восхитилась я, он ещё и торгуется. Вой сирен между тем стал громче, наверно, машины уже подъезжали к дому.

– С Максом всё в порядке?

– В полном. Он жив и здоров. И я могу вам сказать, где он находится.

– В подвале под этой комнатой?

Пауза.

– Да, он там. Но, боюсь, что открыть дверь его камеры будет не так-то просто.

– Да, мы уже поняли. Ваши предложения?

– Мы с вами все мирно уходим. А после встретимся где-нибудь на нейтральной территории и обсудим создавшееся положение. Идёт?

– А позвольте спросить, почему вам на уход потребовалось наше разрешение? Мы вроде вас не держим.

– Видите ли, запасной выход из этого здания находится в том же подвале. А все остальные боюсь, вот-вот перекроет полиция, если уже не перекрыла, так что...

– Ясно, - оборвала я.
– Значит так: сообщите нам код от замка, и координаты, по которым с вами можно будет связаться потом. Мы уйдём первыми, через минуту можете идти за нами, мы не будем вам мешать. А ваше предложение о встрече мы обдумаем.

– Код - 4668, - с готовностью отозвался Бошняк.
– Ход ведёт в подвал соседнего дома, там будет ещё один замок с кодом 3510.

– Угу. Женя, слышь!
– я наклонилась над люком.
– Набери 4668.

Возня внизу прекратилась.

– Что, он таки раскололся?
– у подножия тёмной лестницы появилось светлое пятно - Женино лицо.

– Почти. Давай, набирай.

Лицо исчезло. Я выпрямилась и обвела взглядом заваленное телами помещение.

– А потом можете позвонить мне по телефону...
– продолжил за дверью Пётр Викторович.