Охотничья деревня. "Кровь"

– Оттуда, - неоднозначно ответила Калиста.

Она знала, что маги крови убивали еретиков. И она не станет исключением. Девушка даже ждала этого облегчения. Она уперлась лицом в собственные колени и повиновалась судьбе.

Непонятно, что произошло. Но переклин Романа наконец-то остановился. Он словно очнулся после долгого сна и только сейчас понял, что натворил.

Все эти походы и массовые убийства ни к чему не привели. Еретики плодились и пополнялись новыми вербовками с такой скоростью, что маги крови не успевали их уничтожать. Более того - им было плевать на потери. Эти безумцы даже своих людей не щадили.

Мужчина предложил Калисте идти с ними и развернул поход. Девушка не могла поверить в такое милосердие, но согласилась. И Маркиз, кстати, быстро привык к незнакомке.

Он вечно крутился рядом. Задавал ей неудобные вопросы. Хвастался своими игрушками. А она постоянно улыбалась и во всем с ним соглашалась.

На базе магов крови встретилась с Ларой. Та поведала о местном укладе и рассказала много интересного о Маркизе. Помогла Калисте залечить свои раны и влила ее в коллектив.

Обозленные еретики с удвоенной силой стали нападать на их резиденцию. Но теперь Роман лишь отбивался. И никогда не отвечал повторными походами. Никто не мог понять таких резких перемен. И даже для Калисты все это оставалось загадкой.

Но она была благодарна ему за свое спасение. И верно служила, насколько это было возможно. С Маркизом много лет почти не пересекалась. И лишь недавно стала снова его неотъемлемой спутницей и подругой. И всегда с теплотой вспоминала тот день, когда они встретились впервые.

– Он хороший мальчик, - сказал однажды Роман, - похож на меня в молодости. Я тоже был дерзким, слишком самостоятельным и самоуверенным. Но мне страшно привыкать к нему.

– Почему?
– удивилась Калиста.

– Потому что если я привяжусь к кому-то в Мертвых Землях - то обязательно потеряю его, - признался Роман, - не хочу чтобы это снова повторилось.

Он говорил о своей возлюбленной. И Калиста прекрасно понимала чувства мужчины. Поймала себя на той же мысли, поэтому не стала задавать дополнительных вопросов.

– Берегите Маркиза, насколько это возможно, - попросил он вдруг.

– Хорошо, - поклялась Калиста, - только вот Маркиз считает, что никому не нужен. Поэтому постоянно убегает с базы. Почему вы ни разу не признавались ему в своих чувствах?

– Не нужно ему знать этого, - горько усмехнулся мужчина, - зазнается.

– Что? Это была основная причина?
– возмутилась Мария, - какой же он все-таки...

– Подлец, - вдруг закончил за нее Маркус и отвернулся.

– На самом деле он просто не хотел, чтобы ты рисковал ради него жизнью, - возразила Калиста, - если начинаешь проявлять к кому-то сильные эмоции - ты становишься легкой мишенью. Роман отталкивал тебя всеми силами, чтобы ты стал сильным. Но ты все равно лип к нему постоянно.

– Чушь, бред, - закрыла лицо руками Мария, - в заброшенке он приказал Маркизу защищать нашу спину! Если бы я любила кого-то - ни за что бы не оставила его одного.

– Если он пошел на это - значит, он верил, что Маркиз выживет. Тем более, отправил за ним меня позже, - поджала губы Калиста, - только вот собой пожертвовал. Понимал, что находиться рядом с Марией опасней, чем бежать в одиночку. Взял на себя самую сложную задачу.

Глаза мальчика и девушки недоуменно поднялись на ведьму. Она уже не злилась и только грустно сжимала собственные плечи.

– Вот я и говорю, что он из-за меня погиб, - вмешалась Мария, - до сих пор не понимаю, почему Роман до последнего защищал какую-то святошу с окраинной церкви? Нет человека - нет проблем. Разве не так у вас тут рассуждают?

– Остынь. Он берег тебя только в пределах резиденции. Но стоило тебе выйти - все. Ты больше никто для этого человека. Однако Роман узнал, что мы наткнулись на Маркиза. Ведь я подала ему сигнал на камень. Тогда еще я не понимала, во что мы вляпаемся, - Калиста судорожно вздохнула, - он пошел за нами только из-за мальчика.

Маркус раздраженно прошел на кухню, минуя девушек. Они же стояли и немо прокручивали в голове события последних дней.

– Что-то мне кажется, что мы все трое виноваты в его смерти, - вдруг прошептала Мария.

И молчаливое согласие повисло в воздухе. Они запутались.

Калиста стала учить Маркуса новым навыкам. Он впитывал все, как губка. И тогда же девушка с ужасом узнала, что юнец все еще планирует сразиться с Дюком. И мечтает отомстить Чекотину.

Отговаривать его она не стала. Понимала, что подольет так масла в огонь. Но к Марии все же обратилась.

– Ты думаешь, я смогу его переубедить?
– удивилась жрица, - он меня не слушает.

– Это нормально. Маркус ни с кем никогда не соглашается. Но вот последовать совету все же может. И лучше тебя никто не наставит его.

– Молитвы ему неприятны, - Мария задумчиво выглянула в окно, - моей заботы стесняется. Но я придумаю что-нибудь. Слава богу, у мальчика есть ты.

– Я ему не мать. И даже не сестра. Постоянно следить за мелким не способна, - Калиста коснулась двери, - сделай что-нибудь, прошу тебя. Всем, что есть, заклинаю.

– Не бойся. Я костьми лягу, но остановлю его, - горячо проговорила девушка, - однако у нас появилась серьезная проблема. Дюк объявился.

Мужчина стал проблемой из-за своего поведения. Мария ждала его, чтобы просить о защите магов крови. Но первой же фразой вернувшегося было: "Я-то займу место Романа. А вот тебе здесь больше нечего делать".

– Я... готова была к такому...
– потупилась девушка, - но все-таки я больше здесь не чужая. И хочу вам помогать. Как мне искупить вину?

– От тебя помощь нам не нужна, - презрительно ответил мужчина, - по правде говоря, я долго уговаривал Романа вышвырнуть тебя на улицу. А еще лучше было бы не тащить твое тело из разрушенной церкви. Но нет же! Он наплевал на всех своих советников. И где он теперь?

Мария мужественно выдерживала все эти удары и не понимала, к чему он клонит. Девушка почуяла неладное.

– Ты ведь не из-за заботы к магам крови говоришь такое?
– вдруг догадалась она, - ты их никогда не любил.

– Ой, до тебя дошло!
– расхохотался Дюк, - я-то думал, ты так и помрешь в счастливом неведение. Но, похоже, даже безнадежные чему-то учатся.

– Что ты хочешь с ними сделать?
– напряглась Мария.

– Пока не знаю. Видимо, править, - самодовольно осклабился мужчина, - и помощники мне в этом не нужны.

Девушка недоверчиво созерцала его переменившееся лицо. Там читалось торжество, а не серьезный настрой. Он был опьянен полученной властью! И ни капли не сочувствовал погибшему Роману.