Охотник 2: Проклятый

— Отнюдь у нас в доме гость, который убьет тебя, если пролезешь, — со слабой улыбках на губах и приподнятой в лёгком изумлении бровью тут же закрыл дверь Вильям.

Артем не успел сказать и слова, застыв с поднятой рукой. Обернувшись к окну на третьем этаже, за стеклом он вдруг увидел Элизабет, которая, окинув его показательно холодным взглядом, а заодно ещё и как-то презрительно сморщив свой носик, и тут же ушла прочь. Видеть его она пока что не желала вовсе.

— ДА ТЫ ЗАДАЛБАЛА! — вспылив, закричал Артем. — Я ЖЕ ИЗВИНИТЬСЯ ПРИШЁЛ!!!

— Смотри-ка, опять пришёл!

Охотник тут же обернулся, нахмурившись. Сзади шла очередь жилых домов, что строем уходили в змеистые улицы Бенезета. А возле входа одиноко простаивал, за коим три девицы флегматично распивали красное вино и далеко не тихо посмеивались над несчастливым героем-любовником. Шумно выдохнув и махнув на них рукой, Артем быстрым шагом пошёл по улицам. Город, как и всегда, жил своей особенной суетной жизнью. Много людей в доспехах и с оружием. Не меньше простых горожан, зевак и, конечно, вездесущих торговцев. Сегодня будет подведён подсчёт и станет известно, кто и какое место занял среди семей. Артём уже выполнил план, убив босса этажа. Так что ему спускаться не нужно. Но перед церемонией парню еще стоит зайти в библиотеку Бенезета. Он хотел поподробнее разузнать про Делюрга, вот только эта информация, как оказалось, находится в запретной секции, и чтобы прочесть её, для начала необходимо подать на то соответствующий запрос. И, на удивление, таковой Охотнику одобрили. Хоть и заняло это более трех недель.

Проходя мимо таверны, в окне парень увидел Селину, которая, поджав ушки, сидела со своим отцом Жаком Сером, а также со сворой таких же сверхлюдей. Видимо, вели подсчёт баллов. Да, в принципе, куда сейчас не загляни, везде подводили итоги, высчитывая результаты. Правила при этом были невероятно просты. О рейтинге семей объявляют за две недели. За это время, все семьи должны поднажать и принести как можно больше камней с поверженных монстров. Подсчёт тоже предельно простой. Маленькие считаются за один бал, камни боссов — за два. В зависимости от этажа баллы умножаются. Например, Артем отдал камень от босса шестого этажа, то есть, в их копилку упало 12 баллов, а за один камень от маленьких гарпий — 6 баллов. Семьи от десятого места до первого, решали свои споры отдельно. Проводились они за долго до подсчета семей до десятого места. Как всегда семья Алых была на первом месте…

Встав у невероятно длинной, пронзающей, наверное, сами небеса, что медленно затягивались сиренью, башне, которая высоко и величественно возвышалась над городом, Артём открыл деревянные двери с неприятным протяжным скрипом. Войдя в пристанище истории, он медленно огляделся. Именно это место являлось обителью всех знаний мира. Хранитель и оберег опыта и мудрости многих поколений. Перед Охотником предстала просто неизмеримых размеров библиотека, что, кажется, совсем не имела потолка и уходила куда-то вверх, закручиваясь в бесконечную спираль.

Много стеллажей с книгами, давно покрывшимися пылью. Людей здесь не было, все они находились наверху, и заметить их можно было только по слабому глуховатому эху, что иногда приходило вниз отголосками. Впрочем, роль многолюдности здесь прекрасно исполняли сами книги, заполоняя всё вокруг…

— Разноглазый…

Пройдя чуть подальше от входа, парень наткнулся на встречающую его женщину. Она тихнько сидела в кресле-качалке и флегматично перекачивалась то назад, то вперёд. Сама же была почти сплошь укатана в тёплую толстую шаль. Женщина пристальным, даже в чём-то придирчивым взглядом окинула Артёма и остановилась на глазах, вглядываясь в них так, будто желая увидеть самую суть души.

— Один глаз цвета ясного неба, а другой свежей крови… Хм, выпил необработанную кровь вампира?

— Разрешение, — спокойно пропустил мимо ушей вопрос женщины Артём и протянул ей свёрток бумаги.

Дама, прищурившись, взяла его спустя несколько секунд, развернула пергамент, после чего быстро пробежалась по строчкам. Когда Артём вернулся, то сразу же пошёл в библиотеку, дабы разузнать про Делюрга поподробнее, но получить информацию подобного рода здесь можно только по разрешению. Жанна, тихонько поворковав с Бором, неизвестным Охотнику образом выудила у того пропуск. Сделала огневолосая это, конечно, исключительно и только по приказу Мишель.

— Проходи, — кивнула вверх женщина, протягивая бумагу обратно. — Покажешь Нормину, он тебя пропустит… Последняя секция.

— Последняя?.. — взял свёрток Охотник, медленно задирая голову и поглядывая куда-то вверх без надежды узреть даже силуэт крыши. — Бабуль, а можно как-нибудь быстро добраться? А не своим ходом.

— Бабуль?.. Какая ещё бабуля?! — взвинтившись от оскорбления, рявкнула женщина. — Мне тридцать три! А в шале я, так как в этой библиотеке чертвовски холодно! Ну и молодёжь пошла, никакой наблюдательности, да мозги только в подземелье…

Женщина гневно топнула ногой, и земля под Артёмом заходила ходуном. Ощутимая вибрация усилилась, и через секунду он уже поднимался ввысь. Земля приняла форму небольшой платформы. Удобный подъём, напоминающий настоящий лифт, только без проводов. Только магия. Земля устремилась ввысь, поднимая парня на самый верх. Пролетая этаж за этажом, сотню книг за тысячей, он, в конце концов, оказался на самом верху.

«Удобно!» — усмехнулся Артём, смотря под ноги, и спрыгнул с платформы, что тут же ушла вниз. Он оказался на самом-самом верху, где стояли только железные ворота да одинокий мужчина в строгой чёрной форме с белой бабочкой. Протянув лист, он заметил на себе изучающий взгляд от, видимо, смотрителя, кой-его тут же пропустил, отперев врата. Артём прошёл внутрь, после чего сразу же услышал позади хлопок с характерным щелчком — закрыли на замок. Не обратив внимания, парень оглядел окружение. Это было небольшое помещение с очередным безмерным множеством книг. Что ж, главное, что всё содержимое на полках было отсортировано по алфавиту и годам. Потому, быстро пройдясь по датам и найдя стеллаж 900 летней давности, он сосредоточился на поисках книг с буквой «Д». И тут же к своему удивлению нашёл толстую широкую книгу про Делюрга. Вытащив огромный фолиант да сдунув с него многовековую, такую же древнюю пыль, Артём прошёл к одинокому столу. Приподняв бровь, он обнаружил на стуле не менее толстый слой пыли. Парень быстро смахнул его и, наконец, уселся.

— Посмотрим… — Артем аккуратно раскрыл книгу, — Автор: Грейс Перно. «Жизнь Делюрга». Все события, описанные в книге, — чистейшая правда. Хм… все вы так говорите. Ну-с, поглядим… — парень перевернул титульный лист и принялся читать. — Первый звездный человек. Понятие миров пришло с начала веков и подразумевало силу человека. Чем выше мир, тем сильнее пришлый. И вот во времена смуты и войн в Бенезете появился пришлый, мальчишка лет десяти, что был убит в своём мире. На вид он не был ничем примечателен. Его семья в Бенезете — Змеи, говорили, что он был разносторонним человеком. В этом парне изначально жило безумие, а сам он по мышлению превосходил взрослых. Со слов Арно Змея, Делюрг не заходил в подземелье, так как боялся его. Он спустился лишь единожды и больше после этого никогда не ступал на этажи подземелья. «К сожалению, моё прошлое спрятано в подземелье… и я не могу его убить!» — вот, что сказал Делюрг когда вышел из подземелья по словам Арно, — Артем листнул страницу и на секунду оторвался от текста, хмурясь. — Значит, Делюрга тоже преследовало подземелье… наверное, как и я, он столкнулся с убийцей этажей, которым оказался его близкий человек. Ладно, продолжим… Так как Альрам Делюрг не мог заходить в подземелье, он отправился путешествовать по миру. Заключив контракт с Безымянным богом, он обрёл силу молний, что в этом мире была настоящей загадкой.

Артем с открытыми широко глазами ещё раз на всякий случай перечитал предложения, не веря что у Делюрга была его собственная сила… Возможно, когда человек с магией Безымянного умирает, сила возвращается обратно к богу. Охотник помнил, что всего их шесть. У Артёма сила молний, у первородного вампира — сила тьмы, и ещё какая-то у Кота, но её он не показал. Значит, осталось ещё три.

— Сила его была безграничной. И потому, насмотревшись на войны, что устроили Запад и Юг, он решил создать свою религию, свою общину, которая должна перезагрузить мир. С этими идеями появилась корона предназначения, сделанная из нерушимого сплава, формула которого и ныне неизвестна никому, кроме него самого. Эта корона по мистическим обстоятельства, которых тоже никто не ведает, могла найти шестерых избранных. Шесть иных, ИСТИНЫЕ КОРОЛИ коим предстоит уничтожить этот мир, дабы возродить из пепла новый, идеальный. Узнав про корону, Король Севера отправил свои отряды убийц в Бенезет, чтобы они узнали у семьи Змеи, где находиться или же может быть Делюрг и затем убили его. Ведь все знали, что он был влюблён в старшую дочку семьи Каролину, как и она в него. Но в тот мрачный день, когда убийцы пробрались в Бенезет в попытке похитить и расспросить Каролину, девушка дала отпор, отчего её жестоко зарубили на месте. И сделали они это очень зря… Прошло меньше месяца, к королевству Севера пришла неведомая армия, которую возглавлял лично Делюрг. Король севера Кранвель был повержен всего лишь за одну ночь. Альрам убивал его и его семью самыми мучительными методами, а трупы их в назидание выставил на обозрев всем, несясь своей армией по землям севера и разоряя их. Его войска несли алые флаги, на которых были прибиты трупы королевской семьи… Сейчас же Делюрг находится в поместье Нирвала. Готовится масштабная атака. Никто не говорит, почему и зачем. Как всегда, время покажет и расскажет.(Продолжение во II Том — конец Делюрга)

Артем начал быстро листать страницы. Видимо, на первых была кратко описана жизнь Делюрга, а дальше уже располагались подробности его похождений. Захлопнув книгу и снова подняв пыль, Охотнику застыл на несколько мгновений, стараясь собраться с мыслями. Ему нужно было идти, и так уж засиделся. Сегодня произойдет подсчёт, каждая семья узнает, на каком она месте. Пока что он не нашёл ничего интересного про Делюрга. Но вполне возможно, парень был уверен, среди этих сотен страниц он найдет разгадку или хотя бы подсказку….