Охотник 6: Реквием

То, что прорастает из недр этой загадочной планеты — это одна из ветвей «Гидрасиля», что превратила Самюэля в самого настоящего Первородного перового поколения, а так же дало жизнь Первородным Второго Поколения, из крови которых добыли частички «Гидрасиля», что послужило к созданию Вильдрифа и обращению дочери Губителя — Рэй, в Первородную Второго Поколения. Так же из крови Богов сотворили особенную сыворотку, благодаря которой людей обратили в третье, четвёртое, пятое и шестое поколение Первородных. И об этом знают лишь Боги «Среднего Мира», Смерть, Вильдриф, Малия, Первые Первородные и Артём.

Перед глазами Охотника предстала первородная сила, в чистейшем её проявленье. С помощью этой ветви, и крови Богов, в жилах которых течёт кровь «Мироздания», можно сотворить нового Первородного Второго Поколения… а если найти такого же субъекта, как Самюэль, то можно состряпать и Первое Поколение.

Мысли Артёма вмиг опустили, ведь за его спиной раздался протяжной вой.

Не закрывая брешь, Артём повернул голову, увидев, что поселение заполнили белые призраки. Они тянут свои руки к Охотнику, но место слов, каждый из них выл подобно новорождённому ребёнку. И они не могут сойти с места.

Это впервые, когда призраки ведут себя так странно. Они словно утеряли разум.

По всей пещере вмиг прошлось мерзкое шипение, которое исходит именно из дыры в коре, которую держит Артём. И в этот же момент все призраки тот час замолчали и теперь молча стоять на одном месте.

Широко раскрыв глаза, Артём повернул голову вперёд, и перед ним предстала жуткая картина. Сквозь белоснежные пульсирующие нити, что жаром своим больше напоминают огонь, выбрались человеческие руки покрытые оспами и гнилью, а из белоснежных когтей выделяется красный яд, который обращает всё в чёрный лёд.

Резко отпустив края пореза, Артём хотел сделать шаг назад, да вот эта тварь успела схватить его за шею обеими руками.

Она сжала глотку Охотника с такой силой, что он захрипел, а глаза полезли из орбит.

На лице Артёма возникла жуткая улыбка.

— Я знаю, кто ты такая… никакая ты не Тьма… ты одна из Предтечей! — прохрипел Охотник.

Первое, о чём сейчас подумал Артём: это всё взаправду?! Эти руки и правда вышли их ветви «Гидрасиля»?.. или же всё это иллюзия?!

Сквозь белоснежные нити можно было разглядеть чёрный силуэт женщины, а так же услышать её мерзкий смех. Следом, явились другие силуэты. Их было так много, что Артём потерял дар речи.

— А?!

Из нитей вырывались сотни человеческих рук, покрытые засохшей кровью, копотью и глубокими порезами. И все они ухватились за тело Артёма, не давая ему отступить назад, а напротив, они начали затягиваться его в брешь.

— Слышь!!! — покрылось тело Артёма не только огнём, но и молниями с тьмой, — ХРЕН УТЯНЕТЕ!!!

Артём сделал шаг назад, но руки, что плотно обхватили его тело, даже и не думают отпускать свою жертву. И им плевать на магию… она на них вообще не действует!

— Артём…

Плечи Охотника дрогнули, а тело на мгновение размякло.

Сквозь белоснежный свет пробился знакомый женский голос, а следом нити лишь слегка расступились, показав лицо Мишель Феникс и её лучезарную улыбку.

— Идём со мной… поверь, они не зло… они хотят показать тебе правду… просто отдайся им…

«Как–то раз я уже хотел зайти в нити „Гидрасиля“, да вот Алестер и Амедео меня остановили. По словам сумасшедших из другой реальности, эти нити, что выгладят как вены, сам источник жизни в чистом его виде. Прикоснусь к ним, и моё тело тут же распадётся на атомы!»

Гидрасиль, однако, не такое безобидное создание, как можно подумать. Оно может приманивать к себе голосом тех, кого уже давно нет в живых. Так же это древо, иногда, может ответить на вопросы, что терзают твою душу. В одиночку к нему никто не ходит, так как было много случаев, когда Иная Раса растворялась внутри нитей «Гидрасиля».

— Ты не Мишель! — сжал Артём зубы до скрежета, а следом вырвал руки из лап чёрных силуэтов, достав из кобуры револьверы с эмблемой золотой розы на рукоятях, — Поэтому иди к чёрту, мразь!

Взведя курки, Артём открыл огонь на поражение. И в барабанах у него в данный момент анти–магические пули.

В Охотника брызнула серая кровь, а чёрные силуэты внутри ветви «Гидрасиля» вмиг завыли, подобно диким зверям, или же чудовищам. Лицо Мишель исказилось от боли и покрылось багровыми венами.

— Эй, малышка! — засунул Артём в рот Мишель дуло револьвера, — Ты чего такая грустная?!

Выстрел, и лицо девушки превратилось в кровавое месиво.

Человеческие руки отпустили Артёма, и он упал на землю спиной, начав отползать как можно подальше от бреши в статуе, из которой начала вытекать серая кровь и откуда не перестают доноситься жуткие звериные вопли.

Края пореза резко стянулись и брешь тот час захлопнулась.

В пещере наступила давящая тишина, и было слышно лишь тяжёлое дыхание Артёма, да биение его сердца.

Вытерев с лица серую кровь, Артём поднялся на ноги и убрал револьверы обратно в кобуру.

— И что это было?!… — дрогнул голос Охотника.

Глава XXXII Трудное решение

Артём, покрыв тело багровым огнём, вот уже как три часа сидит в позе лотоса возле скелетов, которые стоят на коленях перед статуей девушки с отрезанной головой.

Всё это время Охотник находится в гробовой тишине, а его разум утонул в размышлениях. И первое, о чём он подумал, так это о той гнилой твари, что является к нему во снах. Она вывезла из ветви «Гидрасиля», но была ли она реальной?! И Охотник назвал её «Предтечам». Наверняка парень этого не знает, он просто хотел посмотреть на реакцию этого существа, ведь это точно не Тьма. Об этом Охотнику подсказали призраки, а именно: Малика и Гидон. Это единственные гости из прошлого, если не считать огненных лиц, кто предстаёт перед Артёмом в своём истинном обличие, когда они жили в «забытой эпохе».

«Такое чувство, что Гидрасиль, а именно его внутренности, это некий… портал?! Переход в другую реальность?!… Нет, что–то другое! Но что именно?! Что я упускаю?!» — нахмурился парень, начав закипать от злости. Его нервировал тот фактор, что он получает информацию обрывками, а цельная картина так и не хочет показываться на глаза.

За спиной Охотника раздался рокот пламени, а следом всю пещеру на секунду затопил оранжевый свет.

— Ну, наконец–то! — поднялся Артём на ноги и сбросил со своего тела покров багрового огня.