Охотник на ангелов
Шрифт:
Тиа, надо сказать, уже шла не поправку, но выздоровление происходило очень медленно. Я регулярно смазывал ее рану барсучьим жиром, менял повязки, однако предплечье заживало плохо. Слава Богу, жар у Тиа прошел, и она стала чувствовать себя намного лучше. По крайней мере, ела с большим аппетитом и охотно разговаривала. А болтали мы подолгу…
Тиа оказалась очень умной и наблюдательной девушкой. Пожалуй, далеко не все мужчины в нашем племени могут сравниться с нею. Она отлично разбиралась в повадках горных животных и могла часами говорить об охоте.
Я, со своей стороны, рассказывал ей о деревне, о наших обычаях и традициях. Многие порядки казались ей странными.
— Почему ваши женщины берут себе еду последними, после мужа и детей? — удивлялась Тиа. — Разве они не имеют право на нее?
— Таков наш обычай, — пытался я объяснить, — женщина получает не меньше еды, чем другие члены семьи, но по традиции она сначала должна накормить мужа, ведь он главный работник, потом детей, ведь они будущие работники, и лишь затем поесть самой…
— Глупо! — хмыкнула Тиа. — У нас нет различия между мужчиной и женщиной. А первый и лучший кусок отрезает от горного барана тот, кто его добыл. Это вот справедливо! И не важно, кто подстрелил барана — мужчина или женщина.
— Согласен, — кивнул я. — Однако вашим мужчинам не приходится целый день работать в поле, под жаркими лучами солнца или под проливным дождем. После такого труда, поверь, думаешь только о том, как бы поскорее наесться да чуть-чуть отдохнуть перед ночным дежурством…
— Зато наши мужчины сражаются с дикими барсами и даже медведями. Как ты думаешь, что легче — работать в поле или драться с диким зверем? У барсов клыки и когти — что острые кинжалы, а по силе и храбрости они не уступают человеку.
— Не знаю, — честно признался я. — Барсы в наших лесах не водятся, бывают только в горах. А вот медведи встречаются, даже часто. Но обычно мы ходим по несколько человек и отпугиваем их криком. Медведи не любят шума, предпочитают поскорее уйти…
— Вот видишь, — усмехнулась Тиа, — вас много на одного зверя, а мы, как правило, охотимся поодиночке или вдвоем. И тут важно не только убить горного барана, но и унести его до того, как появится та же дикая кошка. Драться с ней очень опасно — она готова биться за кусок мяса до конца и, в отличие от медведя, шума не боится.
— Тебе приходилось вступать в бой с барсом? — поинтересовался я.
— Да, — кивнула Тиа, — смотри!
И показала длинный шрам на ноге.
— Это мне одна кисуля на память оставила… Ей, знаешь ли, приглянулась моя козочка, а я не захотела делиться. Вот и пришлось нам, девочкам, немного поспорить.
— И чем дело кончилось? — спросил я, хотя уже догадывался об ответе.
— Вот, — показала Тиа.
Она сняла с шеи ожерелье и протянула мне. Среди разноцветных камушков, которыми ангелы любят украшать себя, я заметил длинный, изогнутый клык.
— Это ее правый, — сказала Тиа, — а левый я оставила дома, повесила над кроватью.
— Носишь как талисман? — спросил я, кивнув на клык.
— Да, — подтвердила Тиа, — в качестве оберега. И, как видишь, он мне помогает — я до сих пор жива…
Я кивнул — с этим не поспоришь: другой на ее месте давно бы уже мертвым валялся, с такой раной…
Тиа догадалась, о чем я подумал, и сказала:
— Наверное, это он отклонил твою стрелу чуть
в сторону. Ведь ты хорошо стреляешь, правда? И наверняка целился мне в грудь или в бок…— Да, неплохо стреляю, — признался я, — хотя несколько хуже моего младшего брата.
— Кстати, ты почти ничего не рассказываешь о свое семье. Как зовут твою мать, чем занимаются твои братья?
— Мать зовут Лана, — ответил я, — она, как все наши женщины, работает по дому и воспитывает детей. Старший брат, Нор, уже охотник, а младший еще не получил право носить боевой лук. Есть еще сестренка Лала, но она совсем маленькая…
— Твою маму зовут Лана? — переспросила Тиа. — Кажется, я где-то слышала это имя. Только не могу вспомнить, от кого и когда…
Она сморщила лоб, несколько минут сосредоточенно думала, но потом разочарованно произнесла:
— Нет, не получается. Может быть, позже…
— Наверняка так звали кого-то из твоих дальних родственников, — предположил я. — Часто бывает: упомянут в разговоре какого-нибудь троюродного братца, которого ты никогда в жизни не видел, вот имя и запомнится. А потом думаешь, гадаешь, кто это…
— Нет, — покачала головой Тиа, — здесь что-то другое, какая-то давняя история, даже любовная драма… Ну, ничего, я точно вспомню, память у меня хорошая.
Мы поболтали еще немного, потом я, как всегда, отправился домой. Я заметил: с каждым днем мне стало все труднее расставаться с Тиа, причем даже на несколько часов.
Глава пятая
Тиа однажды спросила:
— Почему ты так обо мне заботишься? Даже странно…
— Чего ж тут странного? Это ведь я виноват, что ты оказалась в таком положении… А что, разве тебе не нравится?
— Нет, наоборот, нравится, — призналась Тиа. — Просто обо мне раньше так никто не заботился.
— А твоя мать?
— Она погибла, когда я была еще совсем маленькой.
— Прости, не знал. У тебя есть братья, сестры?
— Нет, — покачала головой Тиа, — я одна. Отец очень любил мою мать и после ее смерти так ни на ком и не женился. Он мечтал о большой семье, но не получилось. Поэтому все свое время и силы посвящает мне — воспитывает, учит…
— Наверное, это хорошо.
— Да нет, не очень. Отец — довольно требовательный, даже суровый мужчина, он хочет, чтобы я ни в чем не уступала мальчишкам. Ведь я его дочь, дочь вождя! Конечно, он любит меня, но открыто своих чувств никогда не проявляет. Наоборот, на виду у всех держится со мной довольно отстраненно, почти холодно. Это правильно: свое место в племени я должна завоевать сама, без его помощи, только так смогу стать настоящим ангелом и достойно продолжить наш род. Но мне иногда так хочется ласки, тепла! В этом вы, люди, счастливее нас — матери всегда с вами и могут в любую минуту помочь, поддержать. Или хотя бы просто пожалеть…
— Верно, — согласился я, — но подчас материнская любовь бывает слишком навязчивой. Особенно когда это касается твоей личной жизни.
— Твоя мама не дает тебе встречаться с любимой девушкой? — заинтересованно спросила Тиа.
— Нет, наоборот, — вздохнул я, — слишком настойчиво предлагает мне одну из них в жены…
— А ты? — в голосе Тиа послышалось неподдельное любопытство.
— Пока отбиваюсь, как могу, — честно признался я.
— Эта девушка не нравится тебе? Неужели такая страшненькая?