Охотник на богов. Том 3

— Ты должен повысить мастерство до третьего! — наседал он на меня каждый день по нескольку раз.

«А лучше — до девятого!», — поддержал его Годфред.

Даже госпожа Сише порой успокаивала Кэйнича, не совсем понимая, почему её кириос так усердствует. Она ведь не знала настоящих причин.

Но Кэйничу, кстати, можно было и не напирать — я и без него пропадал на тренировках целыми днями вместе с Мозартом, которому доставалось не меньше. Мы оба пахали изо всех сил. Но если Бог Гор восстанавливал силы быстро, то я еле волочил ноги до кровати.

Афена тоже пропадала на тренировках, и я её почти не видел.

Кристобаль внезапно объявил, что к Празднику Морфи приготовит «ту самую штуку, которую мы ели на острове». Он говорил про пиццу. А ещё он сказал, что собирается тряхнуть стариной и ввязаться в чемпионат по Играм Одинай.

Я всё хотел сходить с ним на тренировки, посмотреть, что это вообще за зверь — Игры Одинай, и как в них играть, но никак не мог вырваться даже на час.

Праздник Морфи приближался.

Вроде бы, ничего особенного. Ну Праздник, ну Морфи. Но что-то не давало мне покоя, будто на этом празднике мне будет совсем непразднично. Какое-то подтачивающее беспокойство.

«Ой, да ладно! — успокаивал меня Годфред. — Ты глянь, как подкачался уже. Чего тебе бояться? Зато все девчонки на стадионе будут твои, зуб даю! Ну и гражданство не помешает».

Город тоже ждал праздника, Корпорация выделила большие средства на мероприятие, а глава Йешу готовился встретить сотни зрителей и десятки участников из других городов и земель, разных именитых коллекционеров и неизвестных новичков.

И вот наступило то самое утро, когда мне и Мозарту предстояло выступить на поединке перед всей республикой.

В то же утро явилась и Тхаги…

Эпизод 17

Богиня Смерти появилась за завтраком.

Правда, я не сразу понял, что это она.

Когда Кристобаль торжественно объявил, что «завтрак готов, садитесь жрать, пожалуйста!», то все чинно уселись за столом. Есть нам предстояло пиццу по собственному рецепту Криса.

Он умудрился раздобыть кукурузную муку и немного пшеничной (наверное, спёр у Пикарда в столовой), добавил колбасу из мясных сублиматов, солёные сырки и даже тонко-тонко намазал томатной пасты!

— Надеюсь, ни у кого не будет несварения желудка, — улыбался Кристобаль, раскладывая каждому в тарелку по крупному горячему куску пиццы.

Запах стоял манящий. Никогда бы не подумал, что Кристобаль умеет готовить что-то, кроме жареного батата.

Брана открыла бутылку ликёра, того самого, который подарил мне в госпитале Хартог, и разлила понемногу в обычные чайные чашки.

Жмот всё это время ёрзал на стуле и тянулся к куску с пиццей, но Крис так строго на него смотрел, что зверёк постоянно прятал лапы за спиной, делал невинные глаза и проявлял чудеса терпения. А вот Князь Тьмы понюхал свой кусочек в миске в углу, потыкал его лапой, после чего повернулся к Кристобалю шерстяным задом, фыркнул и исчез.

Но нашему повару было всё равно.

Он заставил даже Мозарта усесться за стол и положил ему кусок не меньше, чем остальным, хотя отлично знал, что Бог Гор не станет есть человеческую еду. Вот если бы это была пицца с начинкой из души — тогда другое дело.

Наконец из комнаты показалась Афена, уже готовая к выходу: в серой военной форме Ордена Тайн, с белыми парадными эполетами и фуражкой на голове, вся серьёзная, с прямой осанкой и загадочным взглядом.

— Шляпу сними! — потребовал Крис.

— Что? — не поняла Афена.

— Шляпу сними! — повторил тот. — И садись за стол! Все уже собрались, одну тебя ждём.

Афена сняла фуражку и неторопливо прошла за моей спиной, при этом незаметно провела пальцами по моему плечу.

По этому жесту я и понял, что это Тхаги, а не Афена. Она бы себе такого не позволила. Видимо, Тхаги взяла контроль над телом Афены, когда та ещё спала. Богиня Смерти должна была неплохо прокачаться во время тренировок и кормления душами, а значит, стать сильнее. Намного сильнее.

«О, наше неугомонное золотце вернулось, — с сарказмом заметил Годфред. — Если будет шалить, выруби её, как тогда. В челюсть кулаком — и всё. Нехрен церемониться».

Девушка села по левую руку от меня (по правую уже сидел Мозарт), с интересом глянула на кусок пиццы у себя в тарелке и улыбнулась Кристобалю.

— Выглядит вкусно, спасибо.

Тот ухмыльнулся.

— Я назвал это «Пирог из того что было, по-кристобальски». Приятного аппетита.

Брана заняла место во главе стола и, как только все уселись, подняла свою чашку с ликёром.

— За отличное выступление Тайдера на сегодняшнем празднике! Тайдер, мы желаем тебе удачи и сил. Сегодня ты непременно получишь гражданство.

— Спасибо. — Я улыбнулся: внутри стало тепло от того, что у меня есть такая семья, самая настоящая.

Четыре чашки глухо стукнулись стеклянными боками: моя, Криса, Тхаги и Браны.

Ликёр, как и в магазине у Хартога, был на вкус крепким, сладким и сильно на любителя. Крис поморщился, сказав, что пиво в столовой лучше, Брана чинно отпила глоток, как и я, а вот Тхаги отправила в рот сразу всё, как заправский алкаш, а потом ещё и причмокнула.

— А ничего, — улыбнулась она, на этот раз Бране. — Можно ещё?

Та кашлянула.

— Ещё?

— Да, было бы неплохо, — тут же кивнула Тхаги, протягивая чашку. — За нашего Тайдера я с удовольствием выпью. Он сладенький.

Я уставился на неё. Кто сладенький?..

— Ликёр, в смысле, — добавила она невинно.

Кристобаль покосился на неё в недоумении, как и Брана.

Богиня Смерти, видимо, решила поиздеваться, а заодно накидаться с утра, и надо было незаметно вытащить её отсюда и вернуть Афену на место. Сегодня проблемы мне были не нужны, у меня их и без того имелось достаточно.

Тхаги отправила в рот ещё одну порцию ликёра одним разом и сразу же приступила к «пирогу по-кристобальски», с удовольствием его зажевав.

— О… это прекрасно… — похвалила она и глянула на Мозарта. — А ты чего?

Тот качнул головой.

— Мозарт такое не ест.

— А я ем, — она пожала плечами. — Это наверняка как душа.

Чтобы закончить трапезу быстрее и увести Тхаги, я торопливо взял кусок пиццы с тарелки и принялся поедать. На вкус это и правда было шикарно. Крис действительно обладал талантом создавать вкусную еду из какой-нибудь дряни, вроде сублиматов.