Охотник

– Возвращайтесь к Меритару, а я присоединюсь к вам после.

Новоиспечённые охотники отправились в обратный путь и достаточно быстро достигли исходной точки. Меритар думал о чём-то серьёзном, Сёстры молча сидели рядом, и только Ардис весело улыбался. Глава гильдии обратил на них внимание и показал взглядом на стулья, предлагая сесть. Потом ещё несколько минут раздумывал, после чего сказал:

– Я знаю, что у тебя достаточно высокий уровень фехтования, который можно сравнить с мечниками первого ранга, но... для того чтобы стать Мастером, тебе ещё многому нужно учиться, поэтому тебя будет учить наш первый меч. Завтра утром тебя уже будут ждать на тренировочном поле, возьми с собой Аврору. Не бойся, там будет только твой учитель и он тоже знает о том, что она ангел. Возможно, твой учитель сможет потренировать и Аврору, если это возможно. Так как крыльями достаточно тяжело держать меч может ничего и не выйти. Если что, то у нас полно достойных магов, которые смогут научить её множеству заклинаний, и даже не смотря на её уровень Повелителя Жизни, ей придётся попотеть.

На следующее утро новички отправились на тренировочное поле. Пришлось изрядно побродить по коридорам замка, прежде чем выйти из него во внутренний двор, который оказался достаточно обширным, но чародей чувствовал себя здесь как-то неуютно, впрочем, и крылатая волшебница ощущала некое беспокойство. Тут никого не было и эта пустота в совокупности с тишиной немного пугала новичков, ведь они не знали, что ещё слишком рано и все охотники отдыхают после праздника и своих заданий. Вот наконец-то показалась двухметровая дверь из чёрного дерева, пришлось приложить несколько больше сил, чем казалось на первый взгляд. Без единого звука дверь отворилась, и в глаза ударил солнечный свет, ослепивший чародея на несколько секунд. Пару раз моргнув, всё пришло в норму, и Альрин увидел весьма обширную площадку, покрытую идеально ошлифованной и плотно подогнанной друг к другу брусчаткой. Тут было также пустынно, как и в замке. И учителя нигде не было, а чародею просто не терпелось показать, что он ещё отличный мечник. Они отошли от двери буквально на несколько метров, странное чувство подсказало, что они тут уже не одни. И он, и Аврора резко обернулись. Перед ними была симпатичная девушка, которая слегка облокачивалась на стену. Её глаза сверкали, словно два сапфира разрывали тьму глубокого подземелья, элегантный носик, красивые губки и утончённые черты лица просто не могли принадлежать воину. Большая часть волос была собрана в свободный пучок, который держала длинная серебряная шпилька с сапфиром в тон к глазам и только несколько прядей нежно обнимали прекрасное лицо. Тёмный плащ с невысоким воротником плотно прилегал к её соблазнительной фигуре и был застёгнут серебряным креплением. Чёрная кофточка скрывалась под ним, словно за массивной стеной, и плавно переходила в белую юбочку, которая охватывала талию, плащ же устремлялся дальше к щиколоткам. По бокам были вырезы, которые позволяли девушке спокойно двигаться, при этом, не повреждая одежды. По всем контурам плаща шли белые линии, создавая резкий контраст цветов. Единственное что не вписывалось в её мрачноватый стиль это очки. Два овальных стёклышка были идеально прозрачными, тонкая золотая перемычка держала их вместе и две такие же тонкие ножки уходили под пряди её светло-золотистых волос. Она поправила их и направилась к новичкам.

– Так вы и есть те самые охотники, - её голос был столь же прекрасен, как и она сама.
– Я не вижу твоего меча.

– Я вашего тоже, - ответ получился грубым, хотя Альрин и не хотел так отвечать, как-то само выскочило.

– Это пока что, - улыбнулась девушка, не заметив грубости.
– Не могла бы ты снять плащ Аврора. Я бы хотела посмотреть на тебя.

– Сейчас, - крылатая волшебница скинула с себя тёмный плащ и передала его в руки недовольному Альрину, который что-то бурчал себе под нос.

Девушка подошла к ангелу вплотную и взяла крылья в руки, потом начала пристально осматривать их, попросила пошевелить пёрышками, снова посмотрела и сделала неутешительный вывод:

– К сожалению, я не смогу обучить тебя владению мечом. Ты не сможешь крепко держать меч, и у тебя его просто выбьют обычным ударом.

– Тогда я сам её научу, - не понравилось Альрину, что эта девушка коснулась темы крыльев Авроры. Маг боялся, что подобное может ранить чувства крылатой волшебницы.

– Да мне и поднять его тяжело, не говоря о том, чтобы долго удерживать, - улыбнулась красавица-ангел, понимая негодование чародея.

– Это хорошо, что ты можешь признать своё бессилие в данной области, - сказала мечница, разозлив Альрина, который просто кипел от злости, а вот лицо девушки не выражало никаких эмоций.
– А прежде чем учить тебя, - посмотрела она на новичка.
– Посмотрим, на что ты способен, ведь ты же хочешь меня ударить? Так попробуй.

– У вас нет оружия, а я не могу сражаться с девушкой к тому же безоружной, - сказал Альрин без какой-либо издёвки, ведь его так учил отец, но мечница разозлилась не на шутку.

На ней появился белый пояс, к которому были прикреплены два красивых парных клинка. Гладко отшлифованная поверхность мечей отбрасывала лучи восходящего солнца, гарда была выполнена из серебра и представляла собой ангельские крылья, широко расставленные в стороны. Словно по волшебству мечи оказались в её руках, но никакой магии не было, иначе Альрин почувствовал бы это. Мечница уже замахнулась на новичка, и лишь мощный барьер восьмиконечной звезды заставил клинки отскочить, но это было ненадолго. Аврора хотела помочь, однако каким-то непостижимым образом она оказалась на значительном расстоянии от разъяренной мечницы и чародея, или лучше сказать, они от неё. От двери по каким-то причинам не удавалось отойти. Альрин пытался достать из мешка странника меч Харгада, и наконец-то ухватившись за рукоять, вытащил его. Вот только это оказался призрачный клинок. Мастер-охотник взглянула на паренька как-то совсем по-другому, в её глазах было удивление и шок. Но клинок, видимо вспомнив, что он принадлежал призраку, вновь стал неосязаемым и упал обратно в мешок. Послав за ним пару проклятий, Альрин вытащил искомый меч и откинул мешок в сторону.

– Что же ты остановилась? Испугалась что ли?
– спросил, посмеиваясь, маг.

Это вернуло девушку в нормальное состояние, и она возвратилась к поединку. Прыжок. Девушка исчезла и появилась совсем рядом с чародеем, едва не выбив ему пару зубов рукоятью, но он вовремя успел повернуть голову и загородиться мечом от второго удара. Будто крутясь в танце, она наносила ему множество ударов, которые он едва мог отбить, но Альрин был достаточно неплохим мечником и понимал, что его учитель лишь играет с ним, словно кошка с мышкой и прикладывает совсем чуток усилий, а вот ему приходится выкладываться по полной. Прыжок. И она вдруг оказывается с другой стороны, при этом, не сбавляя темпа, продолжает его атаковать. Прыжок. И снова другое направление. Теперь удары стали резкими, но до невозможности предсказуемыми. Альрин уже обрадовался такой глупой ошибке своей соперницы и решил контратаковать, но попался в банальную ловушку. Меч Харгада должен был порвать ремешок удерживающий юбку, а в итоге по какой-то необъяснимой причине решил научиться летать, причём вместе с хозяином. Больно ударившись о брусчатку Альрин начал подниматься и его горло упёрлось в острый клинок. Капелька крови сразу скатилась вниз. Альрин взял свой меч за лезвие левой рукой и протянул перед собой.

– Я удивлена, - сказала девушка и её мечи исчезли.
– Ты знаешь древние традиции поединка на мечах. Кто тебя учил?

– Мой отец, - вздохнув, ответил чародей.

– Значит, его навыки были не ниже уровня Мастера Меча, интересный у тебя стиль, - она на несколько секунд прищурилась, будто солнце светило ей прямо в глаза.
– Этот стиль какой-то знакомый, но я не могу вспомнить, кто ещё использовал такой. Ты весьма неплохой мечник, но слишком наивный раз подумал, что мастер может сглупить и совершить настолько простую ошибку. Мастер никогда не совершает ошибок, ведь любая ошибка может стоить жизни. И я не хотела как-то задеть Аврору, ведь ты подумал именно так?

– Эм...
– Альрин не мог сообразить, что ответить, то ли от удара о землю то ли от большого потока информации.

– Извини, что сразу так на тебя надавила, но мне нужно было, чтобы ты сражался в полную силу и не обращал внимания на то, что я девушка, - сказала она, совершенно преобразившись внешне.

Теперь она напоминала не Мастера Меча и первый номер по фехтованию во всей гильдии охотников, а обычную девушку. Хотя нет... обычной её нельзя было назвать, она была очень красивой и лучшие художники Аркании передрались бы между собой за право написать её портрет, также как и скульпторы за возможность увековечить её красоту в камне. Сейчас она наклонилась, чтобы подать руку чародею, у которого до сих пор кружилась голова от сильного удара. У неё были такие красивые глаза, но он не мог оторвать взгляда от такой прекрасной фигуры. Только благодаря гигантскому усилию воли и воспоминанию об Авроре он смог отвести взгляд. Адепт был поражен, с какой лёгкостью девушка смогла его победить, а потом ещё и поднять.

– Похоже, я опять перестаралась, извини меня, сейчас помогу, - сделала девушка невинное выражение лица и двинула Альрину в челюсть. У чародея было такое ощущение, что мозги сейчас выльются из носа после такого удара, но нет, всё оказалось совсем наоборот, даже голова перестала кружиться.
– Ну как?
– большие глаза с интересом смотрели на него.

– Жить буду, - пробухтел Альрин поднимаясь с земли, но настроение было испорчено на весь день, ведь его отдубасила хрупкая девушка, причём удары у неё немногим уступали ударам Ориона.

– Тогда на сегодня всё, завтра продолжим занятия в это же время, - улыбнулась она и уже хотела уйти, но вспомнила одну важную вещь.
– Меня зовут Изабелла, а ваши имена мне уже известны, - на этот раз девушка сказала всё что хотела и попросту исчезла.

– Почему все постоянно сильнее меня, - злился чародей, Аврора стояла рядом с ним, но он пока её не видел, будучи поглощенным мыслями о несправедливости.
– Наверняка это всего лишь обличие такое красивое, и она обладает Магией Изменения высокого уровня, как отец. И скорее всего за этим обличием скрывается как минимум громадный мужик, как максимум какой-нибудь демон.