Окликни меня среди теней

Белый цветок покачивается перед Русовым, и того пронзает ледяной озноб: вспоминает белое лицо Джанет.

– Ты прав, - с трудом говорит он.
– Но как?..

И умолкает.

Белые цветы кружатся в вихре. Тошнота скручивает тело. Русов чувствует, что падает сквозь пустоту, и едва не захлебывается от нестерпимой горечи, его выворачивает наизнанку…

Наконец-то он смог опереться на трясущиеся руки и приподнять голову от лужи блевотины. Перед глазами плыло, а в своды черепа будто колотили кувалдой: Бум! Бум!..

Русов попытался сесть, но не смог, а желудок снова вывернуло, на этот раз всухую. Когда перестало рвать, Русов кое-как ощупал себя и понял, что лежит на полу вместе со стулом - видимо, в корчах оторвал от пола. Встал на четвереньки и, обламывая ногти, развязал узел за поясницей. Несколько раз сознание меркло и приходилось делать передышку, а одежда насквозь промокла от пота. К счастью, с ногами оказалось легче: лег на бок и, ослабив узлы, стащил веревку по ножкам стула вниз.

Наконец освободился от стула и, все еще сидя на полу, поглядел вокруг. Темный страж скрючился рядом: из оскаленного рта выползала пена, рядом лежал парализатор. Русов долго соображал (думать можно было только в промежутках между ударами кувалды), потом взял парализатор и, цепляясь за опрокинутый стул, попытался встать.

Это удалось наполовину: стоило поднять голову чуть выше, и удары кувалды становились нестерпимы. Согнувшись и хватая ртом горький воздух, Русов заковылял вперед - туда, где на алтаре лежала Джанет. К счастью, в церкви стояли скамьи, и можно было придерживаться за спинки.

Несколько раз он спотыкался о тела, но наконец добрался до черного ложа. Снова постоял в тупом недоумении: что делать дальше? Лицо Джанет было смертельно бледно, колыхалось перед глазами Русова, но все равно выглядело прекрасным.

Удары кувалдой чуть стихли, и стало возможно выпрямиться. Русов выронил парализатор, просунул руки под тело Джанет и, опрокидывая горящие свечи, стащил с темного ложа. Боялся, что не удержит ее, но даже не заметил тяжести.

Он все еще был как в бреду: красное и черное плыло перед глазами, темные фигуры тянули скрюченные руки, грозные тени таились в углах.

Русов застонал, но пошел к двери и вдруг почувствовал, что дойдет. Ничто не заставит его выпустить из рук Джанет.

Все же у выхода пришлось пристроить ее на скамью. Русов долго отодвигал бесчисленные стальные засовы, наконец внутрь хлынул сырой ночной воздух. Русов снова поднял Джанет и вынес наружу.

Американский городок мирно спал, то ли не замечая творившихся в нем непотребств, то ли привыкнув к ним.

Русов с удивлением заметил на стоянке автомобиль Джанет. Впрочем, поклонникам Трехликого было удобно привезти в нем свои жертвы. Странно, что не загнали потом в какой-нибудь гараж - наверное, торопились принять участие в мерзком ритуале.

Русов криво усмехнулся, его задача облегчилась. Впрочем, радоваться было рано: усадить бесчувственную Джанет на сиденье маленького автомобиля оказалось невероятно трудно.

«Во второй раз!» - хмуро подумал Русов. Хотел уже вызвать по телефону скорую (в машине был телефон), но вовремя спохватился: надо быстрее уносить ноги из Америки.

Наконец устроил Джанет, рухнул на водительское сиденье и, хотя глаза словно кололи раскаленные иглы, поглядел на девушку. Она еле заметно дышала, и сердце Русова заныло - второй раз видел ее такой бледной и безучастной.

К счастью, ключ был не нужен: стартер отозвался на прикосновение пальца Русова (Джанет ввела в память машины его отпечатки). Мотор зажужжал, и зловещее здание стало нехотя удаляться в зеркале заднего вида. Русов включил навигационный дисплей и сориентировался: лучше всего выехать из города на 70-е шоссе, а потом свернуть на Детройт. Через него самая короткая дорога в Канаду.

Наконец последние дома остались позади, хотя огни еще долго маячили в зеркале заднего вида, словно городок не хотел выпускать беглецов. Голова стала болеть меньше, и Русов увеличил скорость.

Вдруг зазвонил встроенный в приборную панель телефон. Мобильник самого Русова пропал из кармана куртки, видимо забрали при обыске.

– Да?
– буркнул Русов.

– Это я, Грегори, - раздался обеспокоенный голос.
– Скоро буду в Другом Доле. Что у вас случилось, не отвечает ни домашний телефон, ни оба мобильных?

– Долго рассказывать.
– Русов поморщился от боли в висках.
– В общем, нас затащили в храм Трехликого, но мы вырвались и удираем в Канаду. Джанет со мной, только оглушена из парализатора.

– На каком вы шоссе?
– быстро спросил Грегори.

Русов глянул на дисплей:

– Только что выехали на 70-е.

– Отлично, - в голосе Грегори послышалось облегчение.
– Я еду как раз по нему, скоро встретимся. Попроси обозначить мое местоположение.

– Машина, - вяло приказал Русов.
– Обозначь автомобиль, с которого пришел вызов. И заодно дистанцию.

На дисплее появилась красная точка и цифра: «18 миль». Ну что же, недалеко. У Русова полегчало на душе, но тут он по привычке глянул в зеркало заднего вида.

Два огня все еще маячили вдалеке, и Русов вдруг понял, что это не городские огни - их нагоняет машина…

– Грегори, - закричал он.
– За нами погоня!

– Увеличь скорость до предела, - последовал спокойный ответ.
– Когда увидишь мой автомобиль, проскочи мимо и только потом останавливайся. Я применю оружие.

Русов нажал педаль до упора, но быстрее 80 миль в час машина не разгонялась. Между тем свет фар приближался, у поклонников Трехликого автомобиль был помощнее.

Русов лихорадочно соображал, что те предпримут? Вряд ли снова применят парализатор - скорее всего, попытаются обогнать и перекрыть дорогу. Ладно, еще поборемся!..

Свет фар в зеркале заднего вида слепил, раздался требовательный гудок. Русов бросил машину влево, и услышал сзади визг тормозов. А если это какой-нибудь законопослушный гражданин?..

По дисплею до машины Грегори оставалось пять миль. Русов повел автомобильчик зигзагами, руля как пьяный от одного края шоссе к другому. Колеса визжали, машина явно не была предназначена для гонок. Голова Джанет моталась - хорошо, что Русов пристегнул девушку ремнем. Клаксон сзади звучал непрерывно, и преследующая машина пару раз пыталась проскочить мимо. Явно не законопослушные граждане, те бы остереглись обгонять явно нетрезвого водителя.

Дистанция на дисплее сократилась до мили, скоро впереди вспыхнули фары. Грегори гнал по этой же полосе!

Русов поспешно мигнул правым поворотником, и они разминулись на большой скорости. Русов сразу начал тормозить. Машина еще не остановилась, когда он услышал сзади выстрелы, потом длинную автоматную очередь, а в зеркале замигали красные вспышки.

Русов развернулся и погнал назад, нащупывая под сиденьем приклад двустволки. К счастью, ее оставили на месте. Почти сразу пришлось тормозить: большая машина лежала на боку со смятой крышей - видимо, Грегори прострелил шины и автомобиль перевернулся раз или два. В багровом свете стоп-сигналов из-под машины растекалась темная лужа - то ли бензин, то ли нечто другое.