Окрестности сорока

Она растолковала Ване, как добраться до Будды, дала телефонную карту и сказала, что, если он заблудится, "звонить домой, и я всё объяснять". И добавила: "Как Будду посмотреть, тоже звонить мне. Я тогда к вам ехать на метро".

Ваня добрался да Народной площади на подземке, а там, как советовала ему Маня, взял такси, протянув шофёру написанную ей записку с адресом храма Будды. Прочитав её, таксист закивал взад-вперёд бритой головой с жирным затылком и тронул со скрипом "Фольксваген", странноватой устаревшей модели, - китайского лицензионного производства.

Через десять минут Ваня был доставлен к храму. К входу в святилище тянулась довольно длинная очередь, но шла она быстро. Китайцы и иностранные туристы отдавали на входе, у храмовых ворот, седой билетёрше, свои юани. Взамен та протягивала им красивые, цветастые билеты-буклеты, и люди исчезали в прохладной тени храмового сада. Заплатив что-то около доллара, в сад попал и Ваня. Он двигался по периметру сада, в толпе людей, внутри деревянной расписанной яркими красками галереи. Наконец, людской поток вынес его через узкий дверной проём в просторную залу, в полумраке которой после дневного света, царящего снаружи, было трудно сразу сфокусировать глаза.

Присмотревшись немного, Ваня увидел в глубине скульптуру, находящуюся внутри стеклянного саркофага и подсвечиваемую неярким искусственным светом. Это был сидящий в позе "лотоса" Будда. Тело его отливало сально-зеленоватым нефритом, глаза были опущены, а на губах играла переменчивая, неуловимая улыбка. В нём была та красота и мощь, какую можно видеть только в настоящих древних скульптурах. Наверняка, наши предки знали потерянный теперь главный секрет изготовления совершенных скульптур, картин и зданий.

................................................................................................................

Выйдя из храма, Ваня очутился в солнечном тёплом раннем вечере старо-шанхайских улиц, а образ зачаровывающего Будды ещё долго не стирался у него перед глазами.

Он позвонил Мане из телефона-автомата и договорился встретиться с ней через час, у выхода из метро на Народной площади. Туда он снова быстро добрался на такси.

В остававшиеся у него до встречи полчаса Ваня успел заскочить в большой, многоэтажный универмаг в начале Нанкинской улицы и купить Мане новогодний подарок - позолоченные часики фирмы Сейко.

Маня прибыла без опоздания, и они пешком отправились с Народной площади в новый квартал старого города, построенный в стиле средневековой Европы, - так называемый "Амстердам". Кварталчик оказался симпатичным. Он был застроен стильными, действительно похожими на голландские, домиками со скульптурными фасадами, выкрашенными разноцветной штукатуркой. Мостовые были вымощены круглым, серым булыжником. Вокруг располагалось множество кафе и ресторанчиков.

Маня затащила его в итальянское кафе-мороженое. Он взял себе три скромных разноцветных шарика, а ей - огромный замороженный десерт, украшенный многими тропическими фруктами и гофрированными вафлями. Заказали также и бутылку итальянского искристого вина - в честь Нового года. Китаянка ела мороженое с аппетитом, чавкала, покачивала круглой головой, и время от времени приговаривала: "Люблю мороженый. Мороженый - очень хорош". Ваня не был большим любителем холодных лакомств, но, тем не менее, его мороженное показалось ему очень вкусным, и он его быстро прикончил. Их общими усилиями, вино также было незамедлительно выпито.

Когда они вышли из кафе, время приближалось уже к полуночи, и в городе начался фейерверк. Палили со всех сторон. В небе разрывались букеты разноцветных, сияющих огоньков. Многие китайцы и, в особенности, подростки, запускали миниатюрные петарды и ракеты, жгли бенгальские огни. При этом все ликовали и издавали восторженные вопли. Шум стоял такой, что трещали барабанные перепонки.

"С новый китайский год!" - поздравила своего спутника Маня, а потом тоже что-то дико заорала, замахала руками, запрыгала и закачала во все стороны круглой головой.

................................................................................................................

Уже поздно ночью, когда они вернулись домой, Ваня вручил китаянке свой подарок, запакованный в аккуратную бархатную коробочку.

Она была рада часам, - даже два раза подпрыгнула от удовольствия.

Маня сказала: "Я тоже Вам обязательно что-то подарить. Что Вы хотеть?"

– Подари мне какой-нибудь сувенир, чтобы было воспоминание о Китае, - отвечал Ваня.

– Хорош-хорош...
– закивала круглой головой китаянка.

В эту ночь они быстро улеглись спать. Сильно уставший и нагулявшийся за день Ваня зразу заснул, даже не пытаясь приставать к своей хозяйке. И она, расслабившись, также моментально провалилась в сон.

................................................................................................................

На следующий день они решили предпринять путешествие в одну из древних столиц Китая - город Ханчжоу.

Сначала Ваня пытался уговорить китаянку ехать в Пекин, но та объяснила ему, что их главный город - очень далеко от Шанхая. Самолётом лететь дорого, а поездом или автобусом ехать целые сутки, да и условия такого путешествия - совсем не комфортные. Так что, если он очень хочет, то может съездить в Пекин один, а она пока побудет в Шанхае. На последнее её замечания Ваня даже обиделся и пылко воскликнул: "Но я ведь приехал сюда к тебе, а не Китай смотреть. Так как же я поеду в Пекин один?!"

На это Маня спокойно, но с недоверием, улыбнулась и предложила отправиться вместе не так далеко, меньше чем за двести километров, - в Ханчжоу. На чём и порешили.

Чтобы по прибытии на место не искать гостиницу, Маня зарезервировала заранее номер в одном из главных городских отелей по телефону. Она сказала: "Этот гостиниц очень хорош. Дорог. Но так как я иногда работать гидом для туристов и для русских бизнесмен, то с моим удостоверением мне дать скидку в пятьдесят процент".

Перед тем, как отправиться на вокзал, они заскочили в музыкальный магазинчик, где Маня купила для своего гостя несколько сувениров - наборов лазерных дисков и кассет с её любимой китайской музыкой - народными песнями и шанхайским джазом. Ваня был доволен. А Маня сказала: "Вот приехать в Ханчжоу, и я там Вам ещё что-нибудь купить, чтобы помнил Китай".

................................................................................................................

В поезде, в сидячем вагоне, в котором они ехали, было полно народу. Кресла стояли очень плотно и все были заняты, однако никто не стоял. Маня сначала читала взятый с собой толстый женский журнал, а потом разговорилась с сидящим напротив респектабельного вида пожилым китайцем, который, как оказалось, даже говорил немного по-русски, так как занимался некоторое время назад два года бизнесом в России.

Ваня же с любопытством смотрел в окно. За стеклом проплывали грязно-зелёноватые лоскуты рисовых полей, обрамлённые сорняками и залитыми водой канавами, и деревушки с ветхими домиками из грязного серого камня, с развешанным во всех дворах бельём. Роскошь Шанхая быстро испарилась, уступив место бедности.

................................................................................................................

По приезде в Ханчжоу, наши путешественники отправились на такси в забронированную гостиницу.