Омаранская сага

Это был долгий полет, и они начали приближаться к Полету Теней. Оно не оглянулось, несомненно, будучи уверенным, что ничто не посмеет его преследовать. Наконец тьма стала уменьшаться, поскольку трещина расширилась и превратилась в проход. Высоко над головой с обеих сторон виднелась серость, напоминающая заснеженные горы, ледяные лица с намеком на рассвет, отраженный с востока.

Они проходили.

Скайрак приблизился к Киррикри. Оно не должно идти к своему хозяину», — крикнул он так тихо, как только мог.

‘Атака?

‘Скоро. Оно устало.

Словно орел крикнул, Полет Теней повернул свою длинную шею, и они как следует увидели его холодные, темно-зеленые глаза, наполненные чужой враждебностью. Он видел их и не собирался бежать от них. С воплем вызова, раздавшимся от стен, он развернулся, гораздо более маневренный, чем ожидала погоня. Орлы поднялись как один, жаждущие конфронтации: Киррикри знал, что не сможет ее предотвратить. Он полетел прямо на врага.

Он зарычал, как зверь, и двинулся вперед, а когда Киррикри ловко отлетел в сторону, его пасть открылась, и сверкнул скользкий язык, похожий на змеиный. Орлы были над существом, вытянув когти; они нырнули как единое целое, их когти задели одно крыло. Потрясенный внезапностью этой атаки, Полет теней» нырнул к ближайшей к нему скале, едва успев уклониться от удара. Киррикри последовал за атакой орлов одним из своих, его когти врезались в то же крыло, по которому ударили орлы. Существо ужасно закричало, уродливая голова метнулась к врагу, а сова едва успела уклониться, чтобы избежать удара длинным языком. Пока он это делал, орлы одновременно полетели вниз, царапая другое крыло, находя самые мягкие его части. Существо снова закричало и, повернувшись в воздухе, ударилось кончиком крыла о каменную стену, крыло тут же смялось. Существо развернулось и врезалось в стену, упираясь ногами, но не смогло ухватиться за скользкую поверхность. Он упал, в отчаянии расправив оба крыла, хотя нанесенный им ущерб сделал его полет неуклюжим и нестабильным. Каким-то образом он нашел выступ внизу и вцепился в него, поворачивая голову и шипя на нападавших.

Киррикри и орлы пролетели мимо, держась вне досягаемости. Они могли слышать голос зверя в своих мыслях, похожий на шипение огня и пара. Оно предупреждало их о смерти и боли.

Киррикри ненадолго обратил свое внимание на землю, которая открылась за горами. К счастью, из густого тумана больше не было представителей Полета Теней. Каким бы ни был пейзаж за его пределами, он был окутан серыми и черными оттенками всепроникающего тумана. Ничего не выступало, ни вершины, ни намека на дальнейшую гору. Но Анахизер должен быть там, в какой-то крепости.

Киррикри попытался расспросить раненое существо. Где твой хозяин?

Ответы не имели особого смысла, как будто он выплевывал оскорбления, смешанные с рычанием боли.

— Устал, — сказал Скайрак. ‘Убей это.

— Подожди, — сказала сова. Он чувствовал жар орлов, убивающий потребность. Они держали свою добычу в своей власти и горели желанием уничтожить ее. Есть вещи, которые нам нужно извлечь из этого. Полет теней! он позвонил еще раз.

Но зверь отреагировал так же.

— Мы несем тебе твою смерть, — сказал Киррикри, раскрывая когти.

В сознании существа вспыхнула искра страха.

Где твой хозяин?

Среди странных, чуждых звуков в сознании существа Киррикри показалось, что он нашел ответ. Анахизер был вне пределов гнева.

‘Где? сова упорствовала.

К нему приходили странные образы, как будто Полет Тени пытался нарисовать ему мысленную картину Страны Гнева, но она была столь же окутана и непроницаема, как туманы за горами.

— Как нам добраться до твоего хозяина?

Киррикри удалось узнать немного больше, хотя казалось, что единственный путь в Анахизер — это полет, возможно, в какую-нибудь каменную крепость над темной землей. Он объяснил Скайраку, который ничего не мог понять об извращенных посланиях Полета Теней.

‘Полет? — повторил орел. — А что насчет Омлака и остальных?

— Мы должны их найти, — сказал Киррикри.

Сначала убейте это.

Киррикри еще раз попытался поговорить с Полетом Теней. — Как далеко находится крепость Анахайзера? Но существо издало еще один протяжный крик, подняв когти, словно собираясь напасть, несмотря на страдания. Но оно не могло покинуть свой выступ.

‘Мы пойдем туда? – спросил Скайрак у совы.

Сначала мы должны найти наших хозяев.

Сначала убей», — настаивал орел, и Киррикри почувствовал тяжесть остальных, их голод.

Больше ничего не было сказано; Полет Теней пришлось убить. Они осторожно приступили к новым атакам, и хотя на то, чтобы ослабить защиту мрачного существа, потребовался час, в конце концов они сделали это, разорвав ему крылья, прежде чем стащить его с уступа. С последним изнуренным криком он упал в перевал внизу.

Уставшие, Киррикри и орлы немного отдохнули, прежде чем уйти в Гнев. Дневной свет мало что сделал для обогащения его серых оттенков, и по-прежнему невозможно было разглядеть ни одной его детали, как если бы это был не более чем океан тумана. Птицы повернули на север, следуя за краем горы, зная, что где-то впереди, в нескольких милях от них, Варгаллоу и компания все еще находятся под Краем, возможно, уже в ловушке или даже мертвые. Время от времени Киррикри рисковал звать Сизифера, но его крики бессильно отражались от глухого камня и высоких стен изо льда и снега.

Ночь стояла на страже снежных склонов. Рота была организована со строгой военной точностью: Келлорик был знатоком стратегии, зная, как развернуть своих людей с максимальной выгодой, и Варгаллоу мог видеть, насколько хорошо он выполнил свою работу. Было облегчением, что воин смог найти хорошее применение себе и своим людям, хотя сила атаки была устрашающей. Высоко в нагромождении скал за оборонительными сооружениями материализовались огромные орды Фер-Болгана, словно вызванные из воздуха. Они зверино выли, подстрекаемые молчаливым ангаром.

Варгаллоу поговорил с Бранногом. — С ними есть Дети Кургана?

Он кивнул. ‘Есть один.

Атака началась внезапно, и впервые за всю историю роты противник применил стрелы. С ними было несколько воинов ангарской породы, одетых в темное, в обтягивающих доспехах и шлемах, полностью закрывавших их лица. Они сражались в тишине, что намекало на гораздо больший интеллект, чем у Ферр-Болгана. Ангарские породы были более мобильны и не полагались на численный состав, как Ферр-Болган: их было гораздо труднее убить.