Омела для Амели

— Амели… — вкрадчиво произнёс мужчина, всё также не сводя с девушки глаз. — Ты когда-нибудь была в нашей лаборатории?

— Нет… — ответила она. — А что?

— Ты прекрасно выглядишь сегодня, но… — Кристиан улыбнулся, словно её внешний вид его забавлял. — Кажется, это не совсем подходящий образ.

Глава 10

Если бы небо действительно могло обрушиваться на голову, недоделанного казанову уже соскребали бы с обледенелого тротуара. В данную минуту Амели готова была убивать, беспощадно и самоотверженно. Подумать только, он ухмыляется! Появилась шальная мысль соблазнительно приблизиться вплотную к мужчине и водрузить на его мягкие ботинки из какой-то там суперкожи острый карательный каблучок, забыв все наставления своей сказочной бабули. Однако победила жажда мести, которую, как известно, подают в охлаждённом виде, поэтому девушка лишь смерила мужчину презрительным взглядом.

— Главное, что вы, месье Тома, всегда на высоте. А нам, простым смертным, простительно, — она подошла ещё ближе и наигранно улыбнулась. — Кофе мне?

— Пряный капучино, — произнёс Кристиан, не переставая раздражающе улыбаться. — Держи.

Амели приняла стаканчик, который тут же полетел в стоящую рядом урну.

— Спасибо, но… я пью исключительно эспрессо. Реже — американо. Без сахара. Так, на будущее.

«Не вышло. Прости, Беатрис… — мысленно извинялась Амели, открывая дверцу машины. — Кажется, принцесса из меня получилась такая себе… Впору выдать меч и отправить на дракона… Языкастого такого дракона, которому образ принцессы кажется не подходящим для его шикарного замка».

— Амели… Насчёт того, что произошло в кабинете… — произнёс Кристиан, выезжая за пределы города.

— Месье Тома, не понимаю, о чём вы… — отрезала Амели, отворачиваясь к окну.

— Что ж… — мрачно хмыкнул Кристиан. — Действительно, о чём это я.

Через полчаса машина свернула на узкую просёлочную дорогу. Амели удивлённо взглянула на проплывающие в окнах поля и медленно повернулась к сосредоточенному водителю.

— Куда мы едем?

— В лабораторию, — ответил Кристиан, не отрывая взгляда от дороги. — Как и планировали. А что?

— Нет, ничего… — озадаченно произнесла Амели. — Просто…

Кристиан остановил машину и посмотрел на девушку.

— Ты работаешь у нас уже два года и не знала, что лаборатория располагается за городом?

— Почему же… Знала… — Амели машинально поправила пальто, обнажившее ноги. — Но не предполагала, что настолько далеко и… в полях.

Кристиан проследил за движением её рук, мазнул взглядом по острым коленям и, стиснув зубы, вернул взгляд на дорогу.

— Удивительно…

— Тут нет ничего удивительного, — пожала плечами девушка. — Коммуникация с лабораторией не входит в ряд моих обязанностей, а работы с документами обычно настолько много, что интересоваться сторонними вопросами нет ни сил, ни времени.

— Интересуйся ты сторонними вопросами чуть больше, твои способности могли бы быть оценены намного раньше, — произнёс Кристиан, паркуя машину. — А ещё не пришлось бы вязнуть каблучками в грязи и мёрзнуть.

— Да, каюсь, карьеристкой меня не назовёшь, — пытаясь скрыть обиду в голосе, съязвила Амели. — А что касается каблуков и платья, так у меня на вечер планы, боялась, что не успею сменить образ, и не прогадала ведь, а? Так что, переживу неудобство как-нибудь.

— Планы, значит? — прищурился Кристиан. — Запачкаться не боишься?

— Я буду предельно аккуратна!

Амели подарила мужчине обворожительную улыбку и вышла из машины. Потерпеть пару часов, и она нырнёт с головой в горячую ванну, запивая разочарование этого дня бокалом терпкого красного вина.

Кристиан выбрался следом. На его лице не осталось ни капли благодушия, с которым он встретил Амели утром. Мужчина прошёл по узкой дорожке к одноэтажному белому зданию и с видимым раздражением остановился в ожидании семенившей к входу девушки.

— Прокачай свою женственность, говорили они… Ты принцесса, а он — принц, говорили они… — бормотала Амели, удерживая равновесие на раскисшей местами, узкой полоске утрамбованной земли. — Вернусь и все чакры им позакрываю… Всем троим!

— Ты там молитвы богине красоты возносишь? — усмехнулся Кристиан, не сводя с девушки глаз.

— Нет. Удивляюсь, что такая богатая и развитая компания не продумала элементарный подход к зданию, — ответила Амели, едва сдерживая дрожь.

— Не успели до плохой погоды, — ответил Кристиан, открывая дверь и пропуская её в просторный, ярко освещённый холл. — Всё лето и осень тут велись глобальные работы по расширению. С февраля продолжим, — кожа на шее покрылась мурашками от тихого голоса, раздавшегося прямо над ухом. — И ваши пожелания, мадемуазель Дюваль, учтём в первую очередь.

Сложно предположить, чем бы закончилась их пикировка, если бы не вышедший им навстречу Леонард Жирар — глава лаборатории и очень приветливый мужчина средних лет, в прошлый раз вступивший в спор с месье Гроссо и поддержавший Амели на злополучном совещании несколько дней назад. Короткое знакомство, несколько общих фраз, предложение выпить кофе, как дань вежливости, и работа закипела.

Амели представила очередные наброски презентации, идеи рекламной кампании и компоненты для тестовой версии аромата.

— Вы сами составили техзадание и привезли эфирные масла и связку омелы? — удивлённо вскинул брови месье Жирар.

— Пришлось кое-что почитать. И конечно, я не во всём уверена на сто процентов, было мало времени, но… — Амели запнулась.

— Поразительно ответственный подход к делу, мадемуазель Амели, — Леонард покрутил в руках зелёную веточку омелы и усмехнулся. — Обычно нам достаточно понимать сочетание, а дальше мы сами…

— Серьёзно? — растерянно произнесла девушка.

— Амели решила сделать подарок вашим сотрудникам, проделав часть работы за них, — засмеялся Кристиан.

— Они будут вам благодарны, — хохотнул Леонард. — Разбалуете их, станете любимым генератором идей.

— Нет-нет, — Амели отрицательно замахала руками. — Это разовая акция.

— Договорились, — улыбнулся мужчина. — Тогда, раз мы закончили, мне пора вернуться к остальным производственным моментам. Ваши наработки я сейчас же передам в лабораторию. Постараемся успеть в срок.

Мужчина встал, за ним поднялись Амели и Кристиан.

— Рад был ещё раз встретиться с вами, мадемуазель Дюваль, — улыбнулся Леонард, легко сжав ладошку девушки. — Надеюсь на плодотворное сотрудничество.

— Спасибо, месье Жирар, — улыбнулась Амели. — И я.

— Леонард, — Кристиан ответил на рукопожатие, — ещё много вариантов? Какие у нас шансы?

— Честно говоря, ничего стоящего я пока не увидел. Ваша идея сейчас явно лидирует.

Лицо Кристиана озарила искренняя улыбка, и Амели почувствовала, как сердце предательски дрогнуло. Зачем вот так улыбаться? Азарт? Попытка что-то доказать отцу и месье Гроссо? Или искренняя радость за их общее дело? Не столь важно, вот только не обязательно затмевать солнечный свет своей идеальной белозубой улыбкой.