Омикрон
Шрифт:
С такими удручающими мыслями Торненко прошел мимо места, откуда били по городу БПМ. Старый стеклобетон был исцарапан траками гусениц, повсюду валялись отстрелянные обоймы, выброшенные механизмами перезарядки автоматических орудий, да кое-где среди них попадались обломки видеосенсоров, гибель которых и спровоцировала массированный огонь по городским кварталам.
Взглянув на почерневшие эндоостовы «Фалангеров», Торненко впервые внимательно присмотрелся к ним и не смог солгать самому себе — да, серв-машины были повреждены, но добрая половина из них еще подлежала ремонту. Значит, вышедшие из леса кибермеханизмы забрали два наиболее сохранившихся эндоостова с целью их ремонта и последующего
Чертов хакер… — со злостью подумал Торненко, все четче осознавая, что именно организованное Макмилланом вторжение, по сути, явилось приговором колонии. Теперь машины не успокоятся, пока не уничтожат источник вычисленной ими опасности…
Город был разрушен до основания. В живых осталось не более полусотни человек, остальных похоронило под обломками зданий, где они пытались спрятаться от артиллерийского огня.
К удивлению Торненко, среди выживших был и Ричард Раймонд, который оказывал первую помощь раненым. Со здания медицинского пункта колонии полностью сорвало крышу и проломило фронтон, но Ричард умудрился отыскать среди россыпей бетонного щебня пакеты экстренной медицинской помощи.
Когда Иван вышел на площадь, где собрались пережившие артобстрел, способные самостоятельно двигаться колонисты, с хмурых небес начал накрапывать дождь.
Фрайг подери эти треклятые машины! — Иван ощущал себя так, будто время возвратилось вспять лет на семь-восемь…
Единственным, что осталось у них в изобилии, была дождевая вода. Ни еды, ни крова, ни реальных средств борьбы с тяжелыми боевыми механизмами — только обреченность, злость и вода, почти как на далеком Эридане, где его рота держала оборону небольшого городка, в течение месяца отбиваясь от остервенелых атак сил Альянса…
…Он остановился посреди усеянной обломками площади и огляделся.
Прошло всего десять-пятнадцать минут с того момента, как разорвался последний снаряд, и люди все еще пребывали в шоке от случившегося. Никто не разговаривал друг с другом: здоровые, видавшие виды мужики сидели в полном отчуждении, каждый лично переживая тот ад, в котором привелось побывать четверть часа назад.
Торненко не стал подходить ни к Ричарду, ни к кому-то из смутно знакомых ему людей. Отыскав взглядом одного из выживших членов своей старательской группы, он коснулся его плеча и сказал:
— Джереми, у нас должна остаться взрывчатка для горно-проходческих работ?
Тот поднял голову, посмотрев на Ивана мутным взглядом.
— Ну… Осталась. И что? — хрипло ответил он.
— Пойдем со мной.
— Зачем? — В глазах Джереми постепенно начало проявляться осмысленное выражение.
— Пойдем, узнаешь. — Торненко не хотел повышать тон, привлекая внимание остальных.
Джереми с трудом встал.
— Хочешь потягаться с машинами, Иван? — негромко спросил он, глядя в глаза бывшему космическому пехотинцу.
— Хочу, — коротко и яростно ответил тот и тут же пояснил: — Я не умею строить иллюзии. Они вернутся за остальными «Фалангерами», и если мы позволим их забрать, то через месяц всех, кто не умрет к тому времени от истощения, попросту перебьют отремонтированные серв-машины.
— Ты предпочитаешь быструю смерть? — криво усмехнулся Джереми.
Торненко резко схватил его за плечи и рывком развернул в сторону сидящих на обломках бетона людей.
— Все они воевали, как ты и я. Неважно, кто спровоцировал машины на нападение — теперь уже не выяснить, лгал нам Макмиллан или нет, и кто начал стрелять из толпы
по видеосенсорам… Я знаю одно: боевые механизмы не щадят никого, и, если сидеть сложа руки, они просто придут и убьют нас.Убеждая Джереми, Иван не заметил, что добрая половина находящихся на площади людей прислушиваются к его словам.
Внезапно один из колонистов встал, подошел к Торненко и произнес:
— Я знаю, как правильно устанавливать заряды. Был военным инженером. Ты прав, мы не должны сидеть сложа руки.
Иван сухо кивнул, потом оглянулся, заметив наконец, сколько взглядов устремлено на него.
Оценив ситуацию, он решил не размениваться на лишние слова.
— Все, кто знаком с подрывным делом, ко мне, остальные ищут раненых и собирают оружие. Кто-нибудь пусть сходит на техническую площадку, там оставалась одна машина, предназначенная для рытья шурфов. Мы должны укрепить граничащую с лесом территорию хотя бы траншеями. — Он обернулся, нашел взглядом Раймонда и добавил: — Ты возьми себе в помощь двух человек, раскопайте склад и медпункт. Все, что относится к запасам еды и медикаментам, должно быть учтено и тщательно укрыто.
Краткая речь Торненко вызвала удивительный эффект.
Люди, только что сидевшие в глубоком шоке, постепенно приходили в себя. Среди них внезапно нашелся командир, лидер, и это давало надежду продержаться до прилета «Элизабет-Сигмы».
Никто из них тогда не знал, что Вадим Кущин разделил судьбу Хакима и Макмиллана и транспортный корабль по всем мыслимым раскладам уже никогда не должен вернуться на Омикрон ради спасения горстки уцелевших людей.
Оказалось, что это не так…
…Глядя на четверых изможденных людей, Шевцов мог лишь поразиться их мужеству…
— Вам удалось остановить их?
— Нет… — слабым голосом ответил Торненко. — Мы подорвали четыре БПМ, но они бросили в бой целое сонмище патрульных ботов и в конце концов выбили нас с окраины старто-посадочных полей. Последние эндоостовы им удалось выволочь на прошлой неделе… Там… — он неопределенным жестом указал за бруствер траншеи, — там теперь постоянно висят их патрульные боты.
— Вам надо выбираться отсюда, — категорично произнес Шевцов. — Стимулятор скоро начнет действовать в полную силу, и, пока он работает, вы должны добраться до космического корабля. На борту продукты и препараты экстренной медицинской помощи. Не злоупотребляйте ими, а когда придете в себя, попытайтесь обыскать руины, может быть, кто-то еще сумел выжить.
— А вы?.. – спросил Ричард, голос которого ослабел от длинного, сбивчивого изложения событий месячной давности.
— Мы с напарником пойдем в лес.
— Это самоубийство. Первая линия машин в сотне метров от траншеи.
— Раймонд, ваша забота добраться до старто-посадочного места. Шлюз корабля не заперт.
Ричард кивнул. Спорить было бессмысленно.
— Боты… — напомнил Торненко.
— Не волнуйся. Мы прикроем вас огнем. — Он обернулся к двум остальным колонистам, не принимавшим участия в разговоре. — Все слышали, что я сказал? Не пытайтесь ввязаться в бой, ползите к кораблю.
За несколько секунд до начала боя, перед самой чертой, за которой тебя, возможно, ожидает смерть, мысли текут совсем иначе.
Шевцов не знал, о чем сейчас думает Генри, но его собственное сознание порождало странные образы.
Он вспоминал ту холодную, но кристально чистую вселенную грез, где взрослел его разум, непроизвольно сравнивая ее с трудным, порою грязным и невыносимым существованием, наступившим после…
Он думал о Клименс — такой же «Одиночке», как та кибернетическая система, что беспощадно истребляла людей…