Она ушла, не попрощавшись

Дина кивнула, а я продолжила инструктаж:

— Запоминай все, что он будет делать и говорить. Если он к тебе обратится, ты не беги. Поговори с ним. И не бойся, он безобидный. А как он уходить соберется, ты тоже на улицу иди. Проследишь, куда он направится, и мне позвонишь. Если я трубку не буду брать, сообщение пришли. За ним не ходи, чтобы он ничего не заподозрил. Ну а как мне отзвонишься, можешь ехать на свою любимую работу. Я сама тебя найду, и ты мне все подробно расскажешь. Как думаешь, справишься? — задала я решающий вопрос.

— Справиться-то я справлюсь, — ответила Дина. — Меня другое волнует. Как я его узнаю? Вдруг в этот ломбард каждые пять минут парни молодые ходят? Мы ж не знаем. Обознаюсь, перепутаю, что тогда?

А ведь Дина верно говорит. Лучше бы было, если бы она Игнашу в лицо знала. И ей и мне спокойнее. Так, где же мне его фотографию раздобыть? Позвонить Элеоноре, попросить в мужниных архивах покопаться? Так она опять начнет причитать. Еще, чего доброго, и правда мужа на Валентину с Игнашей натравит. Тогда весь мой план — коту под хвост. Я задумалась. Как быть? И сообразила. Ответ оказался до смешного прост. Эх, Татьяна Александровна, Татьяна Александровна. А еще детектив! Вы что, в лесу дремучем живете, или на дворе восемнадцатый век? Не знаете, где молодежь свои фотки хранит? А Интернет вам для чего? Улыбаясь своим мыслям, я обратилась к Дине:

— Здравое зерно в твоих опасениях есть. Но я надеюсь, что с этой проблемой мы справимся за десять минут. Пойдем, буду знакомить тебя с твоим подопечным.

Я повела Дину к себе домой. Страничку Игнаши «ВКонтакте» я нашла за считаные минуты. Фотографироваться Игнаша любил. Снимков было много, даже слишком много для «безвольного и слабохарактерного» парня. В разных ракурсах, в разные времена года. В общем, на любой вкус.

— Симпатичный, — прокомментировала Дина. — Только слишком молодой.

— Я тебе его не в женихи сватаю, — напомнила я. — Твоя задача — следить за ним, а не влюбляться.

— Да вы что, у меня Фил есть! — обиделась Дина.

— Ладно, невеста, спать иди. Я тебя завтра рано разбужу. До Речного подброшу. Погуляешь там, подождешь открытия ломбарда. А то на общественном транспорте пока доберешься, день кончится.

Дина ушла к себе, а я стала готовиться ко сну, не забыв позвонить Дининой работодательнице и предупредить, что собираюсь использовать ее новую работницу в личных целях. Возражений не встретила, впрочем, как и ожидала. Погасив верхний свет и выключив наконец кондиционер, я забралась под одеяло. День предстоял нелегкий, надо выспаться получше.

* * *

Утром, как и обещала, я разбудила Дину и даже в виде бонуса приготовила ей завтрак. Сонная Дина, сидя у меня на кухне, поглощала бутерброды, запивала их чаем и одновременно бубнила:

— И как люди в такую рань встают? А доярки наши? Они в пять утра уж на ногах. Все-таки хорошо, что я не доярка. Хорошо, что вы меня в этот магазин устроили.

— Ешь молча, опоздаем, — поторопила я.

Проверив, не забыла ли Дина листовки, я отвезла ее на Речной вокзал, высадила у ломбарда и только потом поехала на Гусельскую. Приехала я туда чуть позже девяти. Ломбард на Гусельской выглядел посолиднее, чем на вокзале. Хозяина ломбарда еще не было на месте. Двери закрыты. Клиенты не ломятся. Я припарковала машину на противоположной стороне улицы и приготовилась к долгому ожиданию. Чтобы не вызывать любопытства прохожих, я достала книгу и сделала вид, что увлечена чтением.

Через полчаса ожидания появилась Валентина. Она шла со стороны автобусной остановки и постоянно оглядывалась. Подойдя к ломбарду, она подергала закрытую дверь и снова оглянулась. Улица была пустынна, лишь изредка пробегали прохожие, спеша по своим делам. Валентина прислонилась спиной к дверям ломбарда, прижала сумку к животу и замерла.

Прошло еще десять минут. Ожидание утомило Валентину. Она остановила проходящего мимо мужчину, пристав к нему с требованием объяснить, по какой причине не работает ломбард. Тот, отмахнувшись от нее, пробурчал что-то нечленораздельное и пошел своей дорогой. Тогда Валентина обратилась с этим же вопросом к пожилой женщине с детской коляской. Та, видимо, жительница этого района, поведала, что неделю назад ломбард закрыли. Вскрылись какие-то махинации, полиция приезжала. Хозяина забрали. А ломбард с тех пор стоит закрытый. Через открытое окно машины мне хорошо был слышен их разговор. Да, невозможно все предусмотреть. И что теперь мне делать?

Женщина ушла. Валентина тупо смотрела на закрытую дверь. Видимо, ее терзал тот же самый вопрос, только по другой причине. Вот сейчас она развернется и уйдет. А отпускать ее нельзя. Я решительно отбросила ненужную теперь книгу, открыла дверь и пошла прямиком к экс-Крутцовой.

Услышав позади себя шаги, Валентина обернулась и испуганно уставилась на меня.

— Не работает? — спросила я, указывая на дверь ломбарда.

— Закрыли, — откашливаясь, ответила Валентина.

— А вы сдавать или выкупать собирались? — снова спросила я.

— А вам-то что? — невежливо отбрила меня Валентина. — Это мое дело. Может, я просто так, посмотреть пришла.

— Ну да. Просто посмотреть. В девять утра. И ради «просто посмотреть» простояли здесь четверть часа, — показала я свою осведомленность.

— Вы что, следили за мной? Уходите, я сейчас милицию позову, — испуганно завопила Валентина.

— Полицию, — поправила я. — Зовите, улица не куплена. Тут любой может находиться. Если, конечно, законов не нарушает. Лично я не нарушаю, а вы?

— А вам-то что? — снова огрызнулась Валентина, но уже спокойнее.

— Повторяетесь, — спокойно ответила я.

— Послушайте, ну чего вы ко мне пристали? Я вас не трогала, вот и вы меня не трогайте, — взмолилась она.

— Сами виноваты. Я помочь хотела, а вы сразу ругаться начали.

— Помочь? Чем же вы мне помочь можете? Ломбард откроете? — выпалила она.

— Именно. Вон видите, машина стоит. А что я в ней столько времени без дела сижу, заметили? Как думаете, зачем? — спросила я.

— Откуда мне знать? Может, воздухом дышите, а может, ждете кого, — предположила Валентина.

— Угадали. Жду. Вас жду, — заявила я.

— Меня? С чего бы это? — снова насторожилась она.

— Ну, не вас конкретно, — пояснила я, — а посетителей ломбарда. Видите ли, лавочку прикрыли. А место здесь прикормленное. Люди по старой привычке идут сюда в надежде решить свои материальные проблемы. А уходят ни с чем. Обидно? Обидно. Вот, чтобы никому обидно не было, я тут и сижу.

— Не поняла, — искренне удивилась Валентина. — Как ваше присутствие связано с ломбардом?

— Очень просто. Приходит человек в ломбард на земле, а попадает в ломбард на колесах. Вот и весь секрет, — просветила я Валентину. — И людям польза, и мне копеечка. Вот мы с вами и вернулись к началу разговора. Так что: сдавать или выкупать? Вы, конечно, можете не отвечать. И даже полицию вызвать, как собирались, но подумайте, кому от этого станет легче? Вам? Мне? Или полицейским, которые сидят себе в уютном кабинете, чай попивают, а тут раз, и вызов экстренный. А ехать им никуда неохота. И разбираться с пустыми проблемами тоже неохота. А если еще и вызов ложный…