Ониксовый шторм

Мы с Ри обмениваемся взглядами, и она кивает.

– Прекрасно. Я разворачиваюсь на стуле и хватаю тяжелую пачку у ног Имоджин, затем просматриваю самые безобидные на вид сообщения. “ Держи. Я протягиваю стопку Слоан.
– Прочтите это и составьте отчет на одну страницу по каждому...

—О, черт ...
– стонет Кай, отступая на два шага.

“Не ной. Ты сказал, что хочешь помочь, - прерывает его Ри, когда Бодхи возвращается к стене.

“И верни их мне, как только сможешь”, - заканчиваю я.

– Спасибо. Слоан раздает их остальным, затем бросает взгляд на меня, Ри и Дейна, прежде чем последовать за остальной частью своего отряда вверх по ступенькам.

Эйрик ждет, держа в руках том по мифологии. “Писцы" еще не опубликовали отчет о вашей миссии. Насколько плохо все прошло?”

Ридок усмехается. — Твой высокомерный брат...

– Дай нам секунду, - быстро обрываю я его, затем кладу книгу на сиденье и проскальзываю мимо Ри и Дэйна к ступенькам.

“Халден был Халденом”, - говорю я Эйрику, понижая голос. “Он делал вещи Холдена и вызвал последствия в стиле Холдена, ни в чем из которых нет твоей вины”.

На челюсти Эйрика напрягается мускул, и он крепче сжимает книгу.
– Из-за него кого-нибудь убили?

Я киваю.
– Его охрана, капитан Уиншир.

Он смотрит в сторону ямы.
– Он поставил под угрозу твою миссию?

“Нет. Холдену запретили посещать Деверелли, но я смог выполнить то, что мне было нужно”. Просто это стоило Ксадену… Боги , я даже не знаю, чего ему это стоило на этот раз.

Айрик кивает, затем снова смотрит на меня глазами, которые идентичны глазам его брата, и взглядом, который не может быть более отличным. “ Ты не переборщила с головой, Вайолет? тихо спрашивает он.

– Нет.
– я сглатываю.

Он прищуривает глаза, затем кивает, прежде чем последовать за своими однокурсниками вверх по ступенькам.

Я оборачиваюсь и вижу, что второкурсники и третьекурсницы вовлечены в жаркие дебаты, все так плотно собрались вокруг Рхи, что я едва вижу ее в центре.

—Я думаю, вы летите из Деверелли в Унбриел, а потом...
– начинает Трэгер.

– Обратно в Деверелли, потом в Атебайн, потом сюда? Кэт перебивает: “Ты понятия не имеешь, насколько долбануто долог этот перелет. Затем ты удваиваешь это путешествие до Хедотиса, затем до Зеллны, Лойсама и малых островов? Нет. Она качает головой. “Нет. Даже используя Деверелли в качестве базы, это пустая трата времени на полет”.

Я наклоняюсь над плечом Дейна.

– Я чертовски ненавижу, когда ты прав, - бормочет Дейн.

Ри водит пальцем по карте. “У вас преобладают западные ветры, пока вы не достигнете этой широты”. Она указывает на северное побережье Деверелли. “В этот момент они меняются, поэтому каждый раз, когда вы возвращаетесь, чтобы отчитаться, вы сталкиваетесь со встречным ветром”.

“Драконы могут это выдержать”, - тихо замечает Марен.

“Грифоны не могут”, - заканчивает Бодхи, глядя через стену рядом с Гарриком.

“Так что, по сути, нам крышка”, - отмечает Ридок.
– Нам потребуется гораздо больше пяти месяцев, чтобы обыскать все острова.

Цифры проносятся у меня в голове. Проблема не в крупных островах. Загадку представляют дюжина мелких островов, граничащих с Церлианским морем. Эта последняя поездка заняла восемь дней, и это было только до Деверелли.

– Интересно почитать?

Я поворачиваюсь на этот голос. Мое сердце подпрыгивает при виде Хадена на нижней ступеньке, затем успокаивается, когда я делаю свой первый глубокий вдох с тех пор, как он ушел больше недели назад. “ Привет, ” шепчу я, рассматривая каждую черточку его лица, прежде чем встретиться с ним взглядом. Белки его глаз чистые, но что-то в их цвете...

– Привет, - отвечает он, глядя на меня так же, как я только что на него.

– Ты хорошо выглядишь. Я тянусь к узам и почти таю от облегчения, когда чувствую, что его щиты уступают мне. Сверкающий оникс окутывает мой разум знакомой волной, и я сбрасываю барьеры. – Тебе тоже хорошо.

“Я спал”, - отвечает он. – И я чувствую себя странно... хорошо. Он прочищает горло. – Забавная штука с этой спальней.

“In Aretia?” Я хватаюсь рукой за шероховатый край стены, чтобы удержаться от того, чтобы не потянуть за края его летной куртки и не притянуть его к себе.

Его взгляд опускается на мои губы, и мне становится жарко. “Раньше мне это нравилось, а теперь я, блядь, терпеть не могу, когда тебя нет рядом”.

– Я скучал по этому. Я наклоняюсь к нашей связи, как будто могу каким-то образом зарыться в нее, если буду достаточно стараться, похоронить себя в нас. С точки зрения интимности, это даже лучше —

– Лучше секса, - заканчивает Ксаден, и я ловлю себя на том, что киваю, вместо того чтобы отчитать его за то, что он разгадал мои намерения, но это было не...

Мои глаза расширяются. Он точил свою печатку, как Ридок?

– Новости из дома? Бодхи спрашивает позади нас, и я вздрагиваю.

– Нет, если только ты не хочешь услышать о том, что дому Риорсонов требуется ремонт крыши или о том, что старейшая Сорренгейл прислала для следующей экспедиции самую большую медицинскую сумку, которую я когда-либо видел. Ксаден смотрит мимо своего кузена на Гаррика. “ Мне просто нужен профессор Тэвис. Я делаю шаг вперед, но он отступает за пределы моей досягаемости, качая головой. “Мы в Басгиафе”.

Правильно. Вернемся к правилам.

– Позже? Я отхожу в сторону, чтобы Гаррик мог проскользнуть мимо по ступенькам, и солнце играет янтарными искорками в глазах Хадена, когда он кивает, прежде чем уйти.

Янтарный.

Только сила воли удерживает меня от погони за ним. Вместо этого я возвращаюсь к спору, который продолжается вокруг Рхи.

– Тогда пропускай Деверелли и просто лети прямо туда! Бодхи указывает на остров Унбриэль.

“Грифоны не выживут!” Кот кричит.

Мое внимание переключается с острова на остров. Десять дней здесь. Двадцать дней там. Месяц пути туда и обратно, когда мы достигнем внешних пределов Лойсы и малых островов. В животе появляется неприятное ощущение, и он начинает медленно переворачиваться. Проблема в том, что я сообщаю в Сенариум между поездками. У Ксадена недостаточно времени, как и у аретийских подопечных.

“Эмпиреи поддержат любой твой выбор”, - обещает Андарна, но Таирн молчит, без сомнения, занятый тем, что наконец-то может поговорить со Сгэйлем после периода вынужденного молчания.