Опаленные крылья мечты

Мара поморщилась.

– Ничего из того, о чем ты мечтаешь, но обстановка там гнилая.

Беседа постепенно сошла на нет. В молчании проехали центр, углубились в технологический район. Глядя на серые громады зданий, зияющих пустыми окнами, Ольга невольно поежилась. По всей видимости, дискомфорт ощутила не она одна, Розалин поинтересовалась с нервным смешком:

– Едем обслуживать завод?

Разводящая кивнула в сторону далеких огней.

– Там небольшой жилой массив из нескольких домов.

Вскоре огни надвинулись, распались на отдельные окна, обозначив в наступившей тьме контуры трех пятиэтажек. Проехав пустырь, Слава остановил у подъезда. Разводящая вышла из машины.

Мара протерла ладонью заиндевевшее стекло, сказала глухо:

– Не хотела бы я тут жить.

Рыжая повернула голову, спросила с поддевкой:

– А что так.

Мара пожала плечами.

– Страшно. Ведь тут, помимо этих трех домиков, на несколько километров ничего, кроме полуразвалившихся заводских цехов. Будут убивать, куда бежать-то?

Рыжая снисходительно усмехнулась.

– Так в цеха и беги, там не то что тебя, роту спецназа не отыщешь. Темно, конечно, но вполне безопасно.

Вячеслав кашлянул, сказал вполголоса:

– Темно, но небезопасно.

И что же там такого?
– поинтересовалась Рыжая.
– Зомби?

– Собаки, - кратко бросил Слава.
– Все заинтересованно посмотрели на водителя. Видя, что привлек внимание, он объяснил: - На территории завода всегда живут собаки. Даже если их специально не заводят, все равно живут. Привыкли возле людей, да и поживиться есть чем: кто остатки ужина выкинет, кто накормит, к тому же можно поймать крысу, или случайную кошку.

– Кошки-то там откуда?
– ахнула Рози.

Слава пожал плечами.

– Откуда и все остальные. Но речь не об этом.
– Он прервался, достал сигарету, неторопливо затянулся, приспустив стекло. Девушки терпеливо ждали продолжения. Выпустив клуб дыма, Слава продолжил: - Так вот, когда завод закрывается, собак, естественно, никто по домам не разбирает. Псы продолжают жить, но, постепенно дичают, озлобляются.

– А озлобляются с чего?
– На лице Рыжей, проступило любопытство.

Вячеслав улыбнулся.

– Так жрать нечего. Как я уже сказал, люди уходят, а вместе с ними исчезают крысы, кошаки, ну и, конечно, остатки пищи.

– И что дальше?
– Стараясь не пропустить ни слова, Ольга подалась вперед.

– А дальше, - Вячеслав таинственно прищурился, зловеще приглушил голос, - начинается самое интересное. Жить становится все тяжелее, собаки сбиваются в стаи. Для чего они это делают, надеюсь, объяснять не надо?

– Для чего же?
– Мара вопросительно изогнула бровь.

Вячеслав обвел мрачным взглядом девушек, свистящим шепотом произнес:

– Чтобы было проще охотиться.

Рози непроизвольно сглотнула, спросила, резко осипшим голосом:

– На кого?

Слава развел руками.

– А уж кто попадется. Если вы интересовались статистикой, то должны знать, что у нас в городе ежегодно без вести пропадает несколько человек. В основном, конечно, это всякие бомжи да пьянчуги, но не только, не только. И что самое интересное, - нагнетая атмосферу, он выдержал театральную паузу, - почти все пропажи происходят в этом районе города.

Мара недоверчиво спросила:

– А как можно установить - где пропал человек? Ведь потому и пропал, что неизвестно.

Вячеслав сделал рукой неопределенный жест, сказал нехотя:

– Ну, существуют разные методы, но, в основном, определяют по находкам.

Рози перевела взгляд со Славы на подруг, и обратно, спросила непонимающе:

– По каким находкам?

Рыжая раздраженно сказала:

– Роз, да не тупи уже, по людям. Если, конечно, их вообще находят.

– Верно, только чаще, по тому, что от них осталось.
– Славик кивнул.

В машине повисла зловещая тишина. Испуганно раскрыв глаза, девушки смотрели на рассказчика.

– А что от них остается?
– осторожно уточнила Ольга.

Слава стряхнул за окно наросший столбик пепла, выпустил клуб дыма, ответил флегматично:

– А что может остаться от человека? Кости, конечно. Когда собаки сбиваются в стаи, они легко могут напасть на одного человека, и если под рукой нет оружия, а поблизости высоких труднодоступных мест - пиши, пропало.

В наступившей тишине резко взвизгнула отъехавшая дверь, заставив девушек испуганно вздрогнуть. В машину скользнула разводящая, сказала строго:

– Оплатили два часа, Мечта и Рози - на выход, квартира номер сорок три.

Розалин произнесла жалобно:

– Слава нас жуткими историями пугает, я теперь работать боюсь. Седая, скажи ему!

Проигнорировав Роз, разводящая предупредила:

– Мы сейчас на другой заказ, через два часа вернемся. В квартире чисто, но...
– она запнулась, - район здесь не самый лучший, поэтому бдительности не теряйте.

Розалин вышла из машины. Ольга шагнула следом. Едва за ними задвинулась дверь, микроавтобус коротко рявкнул, выпустив белесое облачко дыма, рванул в обратном направлении. Проводив машину глазами, девушки переглянулись. Рози зябко передернула плечами, сказала нервно:

– Чертов Славян, мне теперь повсюду мерещатся стаи голодных собак! Пошли быстрее.

Они вошли в здание, поднялись на последний этаж. Площадка была не освещена, но нужная дверь оказалась не заперта, через узкую щель пробивалась тонкая полоска света. Ольга толкнула дверь, первой вошла в квартиру, окинула взглядом помещение. Ничем не примечательная прихожая: потрескавшаяся в углах штукатурка, попятнанный гарью потолок, у стены вещевой шкаф с множеством пустых вешалок. Рози потопталась у порога, скептически оглядев грязные половицы, что-то пробормотала вполголоса, наклонилась, снимая сапоги.

В прихожую вышел невысокий, щуплый парень, расплылся в кривой ухмылке.

– А вот и девочки.
– Повернувшись вполоборота, крикнул за спину: - Толян, девки пришли!

На его голос из проема выдвинулся приятель, на голову выше, и в два раза шире в плечах, он выглядел устрашающе. Водянистые, на выкате, с полопавшимися жилками сосудов глаза здоровяк смотрели зло, а на лице застыло презрительное выражение. Мельком взглянув на него, Ольга поспешила отвести взор.

Заметив движение, парень изумленно пошевелил бровями, произнес, растягивая слова: