Опальная жена генерала драконов. Жестокое пари

— Запомнила, — отвечаю я.

Зависеть от него хуже смерти. Хотя нет. Хуже смерти — это попасться в лапы муженьку.

Пока мы идем по каменным коридорам, я обдумываю свое перемещение в Аррах. Вспомнить последние минуты на земле все еще не получается, но думается, что именно в них ответ.

Каким образом я разделилась сразу на двух девиц? А может быть, произошло что-то другое? Сейчас воспоминания, доставшиеся от той, подозрительной Валери, кажутся неясными и бледными. Не хочется думать, что часть из них была фальшивой.

Приходит мысль перерыть старинные фолианты и поискать информацию о магическом расщеплении тел, о печатях и прочем.

По узким крутым лестницам мы постепенно поднимаемся вверх, вырываясь из недр замка. Видимо, мы оказались в части, вырезанной в толще скалы, и от одной только мысли об этом по спине пробегают холодные мурашки.

Я посматриваю на Дамиана, но он хмуро вглядывается во тьму впереди. Огонек на его ладони трепещет, а молодой дракон обдумывает что-то.

В молчании мы добираемся до верхних этажей, разительно отличающихся от подземелий мраморными полами, глубокими нишами и витражными окнами, впрочем, не мешающими холодному ветру врываться внутрь и хозяйничать в коридорах.

Я ежусь, поскольку даже накидка не спасает от сырого воздуха.

Академия стоит в горах и зима сюда заявилась раньше, чем в Наслэнд.

Дамиан в молчании выводит меня в широкий коридор, а дальше мы без проблем добираемся до кабинета ректора.

В этой части замка тепло и уютно. Сразу видно, что руководители академии любят комфорт и не чураются роскоши.

— Почему волки уступают власть в академии драконам? — спрашиваю я, разглядывая небольшую приемную.

За столом сидит милая белокурая девушка в строгом синем платье, а по стенам развешаны портреты свирепых оборотней. Может быть, основателей.

— Не сейчас, — бросает Дамиан и наклоняется к девушке с чувственной улыбкой, от чего та сразу розовеет.

— Я привел потерявшуюся адептку к ректору Морису.

— Ректор ждет вас, — щебечет девушка. — А что случилось?

— Айви не владеет даром и открывает стихийные порталы почем зря, — Дамиан подмигивает девушке и она, продемонстрировав ямочки на щеках, подвигает к краю стола газетный “лист”.

— Я буду болеть за генерала Лондри, — тихо произносит она.

Первый раз слышу это имя и бросаю взгляд на новостной пергамент, в надежде найти там объяснение непонятных слов секретаря.

“Живая” картинка показывает красивого платинового блондина неопределенного возраста. Его синие глаза светятся, а мускулистое тренированное тело облегает серебряная броня.

— Я тоже за него, — соглашается Дамиан. — Дормер слишком непредсказуем.

— Значит, будем ждать результатов их поединка, — вздыхает секретарь и прикасается пальчиком к лицу генерала на “картинке”. А то оживает, сменяясь изображением огромного белого дракона.

Ого, а я этого дракона уже видела! Он напал на моего мужа, когда мы направлялись в академию.

— Придется подождать, когда восстание в Траниире подавят, — смеется Дамиан, а девушка снова смущенно краснеет.

Глава 24

В кабинете ректора Дамиан ведет себя как настоящий джентльмен. Мне только и остается, что поддакивать ему, подтверждая: увы, не справилась с порталом, оказались на летающем острове. Еще раз увы, но теория для меня темный лес.

— Обещаю не использовать силу без контроля преподавателей, — покаянно склоняю голову, но про себя думаю, что вряд ли смогу выполнить обещание.

Если меня станут травить, — ведь и Дамиан начал именно с этого — придется использовать силу для самозащиты.

— Свободны. Возьмите форму у коменданта, — ректор копается в своих записях, шелестит страницами огромной книги, что лежит перед ним на подставке. — Оплату внесли ваши родичи барсы, в нее входит питание в столовой, а также жилье. Ключ тоже у коменданта.

Я кошусь на книжные стеллажи, пытаясь угадать, где спрятано хранилище. Взгляд пробегается по полкам, на которых стоят малахитовые статуэтки и разные неизвестные мне артефакты. Особенно жутко смотрится малахитовый череп и я отвожу глаза.

— Всего вам доброго, ваша светлость, — Дамиан кланяется и я повторяю за ним прощальные слова.

Как только двери ректорского кабинета захлопываются за нашими спинами, Дамиан принимает равнодушный и надменный вид, а затем... просто оставляет меня одну.

Ох, как же мне не повезло оказаться в одной связке с этим мерзавцем. Завтра же придется разыскать Дерека Райли. Хотя… Представила, как буду жаловаться ему на собственное безрассудство и поежилась.

Видимо, проблемы придется решать самостоятельно.

— Как найти коменданта? — спрашиваю у девушки секретаря.

И если только что с Дамианом она была милой и вежливой, то я удостаиваюсь лишь неприязненного взгляда.

— Спуститесь в холл, привратник вам подскажет, — бросает она.

Держись, Лера. Не психуй. В академии Теней ты всего лишь маленькая, беззащитная девушка. Твоя цель усилиться и выжить, чтобы потом… а потом посмотрим.

Спортивная злость заставляет меня сжать зубы и покинуть приемную ректора с независимым видом.

Каменная сердцевина замка нависает крестовыми сводами и арками, захватывает в ловушку нескончаемых лестничных пролетов и коридоров.

— Как попасть в холл? — в отчаянии восклицаю я.

— Идите вперед, прямо до лаборатории артефакторов, а потом сверните налево, адептка Айви, — произносит вежливый голос и я чуть не ловлю инфаркт.

Вначале оглядываюсь, но снующие туда-сюда адепты не обращают на меня внимания. Кто-то нырнул носом в книгу, а кто-то занят разговором с друзьями.

— Уточняю координаты. Идите в сторону двери из красного дерева. За ней коридор…

Голос доносится откуда-то снизу… Из-под самого моего носа.

Опускаю глаза и осознаю, что со мной беседует фиолетовый кулон.

Мамочки!

Но до чего же хочется получить ключи от комнаты и форму. В этом мальчишеском одеянии я ощущаю себя оборванкой. Может быть, поэтому секретарь ректора смотрела так презрительно. В подтверждение моих догадок, две проходящие девицы заливаются хохотом:

— Посмотрите на эту дурочку, — зубоскалят они. — Наверное, сбежала от строгого папаши.