Опальная жена генерала драконов. Жестокое пари

— Я хочу полетать на своей виверне.

— Встречи с крупными фамильярами возможны только за пределами академии, на специальных площадках. Оденьтесь потеплее, адептка Айви. А потом спуститесь в холл и попросите привратника проводить вас.

И снова косые и чуть завистливые взгляды соседок сообщают мне, что фамильяры считаются привилегией, доступной не каждому.

Я выскакиваю из комнаты, а кулон продолжает вещать:

— Не пропустите обед, адептка Айви. Общий сбор через час в центральной столовой.

Привратник — к счастью, довольно добродушный гном — подробно объясняет мне, как добраться до площадки, предназначенной для встречи с крупными фамильярами. Поблагодарив старичка, я поплотнее запахиваю свою меховую накидку и выхожу за двери академии.

Снаружи, к моему удивлению, кипит жизнь. Адепты возвращаются из маленького городка, расположенного неподалеку. Кто-то наведывается туда кутить и проводить время, а кто-то явно работает. Вот этот аспект студенческой жизни меня особенно интересует. Иметь собственный доход очень важно.

Кулон подсказывает направление и я, накинув на голову капюшон, спешу к площадке.

Это огороженное пространство, засыпанное снегом. Места тут много и я сразу замечаю нескольких виверн, мирно топчущих землю. Тут же нахохлившись сидит грифон.

“У большинства адептов в фамильярах какие-то ёжики и лисички”, — насмешливый и уже почти родной голос Нился поднимает настроение и я прибавляю шаг, чтобы быстрее добраться до своей виверны.

Скольжу ладонями по твердой и горячей чешуе и ощущаю непреодолимое желание взобраться на спину фамильяра.

“Нилс, я влипла в неприятности”, — начинаю мысленно. — “Но вначале расскажи, каким образом я услышала разговор тех гадин”?

“Флор годами напитывалась твоей магией. Мне удалось подключиться к их разговору и передать тебе”, — объясняет виверна, а я поглаживаю черные блестящие чешуйки и прижимаюсь к боку фамильяра щекой.

“Меня преследует портал в Траниир, Нилс. Это опасно. А закрыть его можно, лишь проникнув в кабинет ректора в тот момент, когда старый уйдет, а новый еще не успеет заселиться”.

Виверна фыркает в ответ.

“Валери, ты ведь понимаешь, что преемником, скорее всего, станет Бран Дормер. Он снесет с пути любого, чтобы до тебя добраться”.

Почему? Что задумал мой муж?

Я потираю предплечья, вдруг вспомнив, что пока мылась, странный серебряный узор скользил по коже.

Если до этого он возникал спонтанно, то теперь прочно въелся в кожу, переливаясь оттенками и меняясь, словно живой.

Непонятная магия и бесконечные секреты пугают меня, а виверна решает вдруг огорошить новой информацией:

“В хранилище скрыты секретные знания империи, Валери. Возможно, там ты сможешь узнать про печати. Про то, как произошло твое раздвоение”.

“Точно! Это важно”...

“Но риск велик. Бран Дормер может въехать в покои ректора раньше, чем ты предполагаешь”.

Киваю, прикусывая до боли палец. Что будет, если мы с Дормером встретимся во время моего тайного и незаконного задания?

Глава 27

Нилс с привычной для него иронией рассказывает, что местные фамильяры слишком болтливы — он, просто полетав по округе, узнал, что половина отличников академии мечтает попасть в хранилище.

“Не доверяю я Дамиану Рэю”, — делюсь я тревогой с виверной.

Мне кажется очевидным, что адепт преследует свои цели и нагло использует меня. И дело не только в том, что он желает скрыть наше с ним перемещение в Траниир. Дамиан, как и все, охотится за древними знаниями, просто не рискует лезть в логово ректора лично.

Разумно было бы сообщить о проблеме Дереку, в надежде, что он поможет выпутаться из сетей мажора. Но в хранилище мне тоже нужно.

Как быть?

“Дамиан закинет меня туда через пентаграмму, но вдруг возникнет проблема с дорогой назад”? — размышляю я.

А потом ясно вижу выход.

Закрывать врата в Траниир не нужно, необходимо просто научиться их контролировать. Если я подчиню себе этот блуждающий портал, проблемы исчезнут…

“Или, наоборот, удвоятся”, — Нилс хмыкает и добавляет: — “Валери, узнать прошлое очень важно. А если… получится отыскать родителей”? — в голосе виверны ощущается горькая тоска и я успокаивающе похлопываю питомца по твердому боку.

Слова Нилса колят душу, но не узнав правды я не никогда не обрету себя. Никогда не стану цельной личностью. Сейчас у меня в голове каша из воспоминаний Валери и своих собственных. Я одновременно зрелая женщина из бухгалтерии, где работала последние годы, и одновременно юная девица, адептка академии.

Но одно я знаю точно — ассоциировать себя с той, что притворялась мною в браке с Браном Дормером, невозможно.

После исчезновения печатей я все больше осознаю, что с той Валери не все было в порядке.

Туповатая, похотливая, хищная. Что она из себя представляла? Видимо, ответы я найду в хранилище и поэтому придется рисковать.

“Сегодня же поищу Дерека”, — провожу ладонью по чешуйкам фамильяра и все-таки уточняю: — “Раз он захотел взять меня в клан, значит, моя кровь имеет особенную ценность”?

“Санвеллы, они же Призрачные, один из самых сильных и многочисленных магических родов. Вы — люди, но обладаете сильной стихийной магией, поэтому и противостоите столько времени драконам”, — отвечает Нилс.

Призрачные. Смакую это таинственное слово.

“Почему наш род так называют”?

“Потому что вы умеете управлять вратами, не используя заклинания. Вы появляетесь и исчезаете, как призраки”, — просто отвечает фамильяр.

Ох, это многое объясняет, и я снова укореняюсь в мысли, что уничтожать портал неосмотрительно.

“Нилс, узнай побольше о Флор Сантар и ее розоволосой подруге”, — прошу я.

По возвращении в комнату я планирую разобрать артефакты, что принесла мне Рина вместе с мужской одеждой. Каждый раз, вспоминая добрых женщин, переживаю, где они, как сложилась их судьба?

Но артефакты могут пригодиться, а если Дерек подскажет их назначение, будет вообще замечательно.

На обратном пути я прохожу через большой двор, в котором царит необычное оживление. В академии Теней, кажется, всегда движение и жизнь кипит, но сейчас происходит что-то невероятное.