Опальная жена генерала драконов. Жестокое пари

— Академия Теней достойна именно такого ректора, — шепчутся за спиной. — Что поделать, если волки не выдерживают конкуренции с драконами? А генерал Бран поможет справиться с прорывами.

Я пока не окунулась с головой в жизнь академии и не знаю, что за прорывы тут происходят.

В эту секунду я мечтаю только лишь об одном — взобраться на спину Нилса и подняться в небо. А там, в безопасности, порасспросить книгу о печатях и ритуалах, которые, возможно, надо мной провели.

Пытаюсь зацепиться за успокаивающие мысли и отвожу взгляд от генерала Дормера. А потом совершенно случайно выцепляю в толпе адептов Рину.

Это же служанка, которую хотела наказать Мариса, а я спасла!

Но что девушка тут делает? Выглядит она одинокой и потерянной, и одета в коричневую форму без нашивок. Рядом с ней вытянулось еще человек сорок в таких же коричневых мундирах.

— Что это за факультет без нашивок? — спрашиваю я у Алис.

— Где? А, это слуги адептов из знатных семей. Они зачастую без магии, но имеют возможность учиться ремеслам или даже самозащите, если пожелают.

Я вглядываюсь в слуг и делаю новое открытие — розоволосая помощница Флор тоже там.

Но Рина…

Сердце вздрагивает. Тянется к бывшей служанке, так хочется с ней поговорить…

Нет, нельзя! Я себя выдам. Что если Дормер притащил Рину для меня? Его двореций ведь тоже здесь.

А муж медленно поворачивается к нашей группе. Он не спешит, не суетится. Просто уверенно и спокойно направляется прямо к нам.

Я выдыхаю воздух через стиснутые зубы и напоминаю себе — он не докажет, что я его жена. Пока документ не почернел, я свободна.

Глава 32

Дормер подкрадывается как настоящий хищник. Держится спокойно и уверенно, но каждое его движение таит опасность.

Тяжелая драконья энергия ощущается почти на телесном уровне, она смешивается с мужским ароматом его кожи, каким-то пьянящим и экзотическим.

Но книга будто жжется через ткань сумки и я концентрируюсь на ней. Не поддаюсь магии драконьего притяжения, смешанного с чувственными воспоминаниями Валери.

Только бы устоять, только бы суметь защититься.

Я так глупо попалась на глаза мужу в первую же ночь его прибытия и он мог запомнить меня. Несмотря на платок, скрывший половину лица, он мог разглядеть глаза, волосы, фигуру.

Муж останавливается передо мной и тяжело смотрит в глаза.

Его взгляд давит, подчиняя. Противостоять безумно трудно и я словно леденею изнутри, чтобы хоть как-то отгородиться от этой волны звериной энергии.

Чертов мерзавец!

Не знаю, с каким выражением я гляжу на него в ответ, но по лицу Дормера пробегает тень.

И в этот момент я понимаю, что он не признает во мне Валери. В темной глубине его глаз нет радости и торжества. Наоборот, там затаилось что-то болезненное, отчаяное, что пугает до судорог.

Ощущаю это на глубинном уровне, но точно знаю — для Дормера я не жена. Для него я девица, вломившаяся к нему в спальню посреди ночи, когда он, обнаженный, собирался укладываться спать.

Боже, вот и конец. Сейчас он прилюдно разоблачит меня и отнимет книгу.

Генерал слегка наклоняется в мою сторону — такое чувство, словно его ведет. Из мощной груди дракона вырывается хриплый выдох и темные радужки прорезают серебряные иглы. До меня доносится запах дыма и Брана, но я жду…

Смотреть в его лицо, вдруг ставшее таким нечеловеческим, страшно. Сердце отбивает панический ритм, но я все еще жду.

А он ведет породистым носом и просто проходит мимо.

Ноги вмиг становятся ватными и я заторможено гляжу ему в спину.

Он не разоблачил меня! Промолчал!

— Я чуть не описалась, — раздается шокированный шепот Алис.

— Привыкай к драконам. Это нам не мальчишка Дамиан Рэй, — отвечаю я, приблизительно предполагая, что Бран Дормер прожил побольше нашего и повидал тоже разное.

— Ты права, Айви, — Алис мотает головой. — Драконы вступают в силу с возрастом. Чем больше битв он пройдет, чем больше зверств совершит, тем сильнее станет. Поэтому драконы, выбравшие науку, такие чахлые.

Ох… Ничего не отвечаю, осознавая всю полноту того, как я влипла.

Генерал Бран, пройдя вдоль рядов землевиков, возвращается к трибуне и Патрей вкладывает ему в руку папку с бумагами.

Он открывает ее и морщится, наверняка не любит возиться с документами.

— В академии Теней предпочитают играть в мяч, как я погляжу. — Его голос снова разносится над огромным двором, хотя дракон даже не напрягается при разговоре. — Десять спортивных команд и пять видов игр с мячом. И это в военной академии? — его губы кривятся в презрительной усмешке.

По рядам адептов пролетает шепот, а Бран выкидывает папку за плечо — бедный Патрей еле ее ловит, но он, видать, привык к выходкам хозяина.

Генерал упирается в трибуну обеими руками и наклоняется вперед. Окидывает нас мрачным тяжелым взглядом и чеканит:

— Сегодня вывесят списки рекомендуемых спортивных занятий для адептов согласно старшинству. Гонки на вивернах. Сражения на мечах. Магические соревнования между стихиями.

Он вскидывает руку и Патрей терпеливо вкладывает ему в ладонь все ту же папку. Генерал зачитывает пару листов из нее и продолжает:

— Начните формировать команды уже сегодня. Знаю, что вы погрязли в клановой грызне и советую пустить эту энергию в полезное русло, — его взгляд снова заволакивает тьмой и он оглядывает адептов, словно выискивая кого-то в толпе.

Я знаю, кого он ищет и внутренне подбираюсь.

— И я также предложил бы задуматься тем, кто не потянет, — голос генерала вдруг становится ниже, в нем звучит слишком явственная угроза. — Если вы поступили сюда в надежде спрятаться от мужа, но понимаете, что не сможете учиться, бросайте все. Возвращайтесь домой, так как для женщины естественно находиться под защитой супруга.

С этими словами генерал Дормер поворачивает голову ко мне. Смотрит в упор, словно расстреливая взглядом.

Я вскидываю подбородок, чтобы дать отпор, но неожиданно вижу в его глазах… страх?

Впрочем, мимолетный страх на дне его радужки тут же сменяется чем-то странным, диким и Бран отворачивается от меня.

Но он ведь знает, что я взяла книгу! Решил поиграть в кошки-мышки?

— Свободны!— грубо рявкает генерал.

Разве после того пари я могу доверять мужу?Уверена, и сейчас он задумал какую-то подлость.