Опальная жена генерала драконов. Жестокое пари

В свете магических фонарей белоснежная шевелюра блестит, а пронзительные синие глаза кажутся бездонными.

Я вглядываюсь в лицо генерала Лондри и холодею. Сейчас он мне видится намного старше, чем на изображениях. Возраст выдают взгляд и тонкие морщинки, веером обрамляющие чуть прищуренные глаза.

“Он не желает зла”, — удивленно передает мне Нилс.

А Лондри поднимает вверх ладони и смеется, при этом вполне добродушно.

— Генерал Дормер сделал все, чтобы я не пробился в академию, но, как видишь, я смог. Хвала императору, посчитавшему, что одного дракона для наведения порядка мало.

Я молчу, не понимая, что происходит. Враг Дормера. Лондри.

Он пришел за мной?

— Я не причиню тебе зла, адептка, — произносит белый генерал. — Но ты неправильно взбираешься на фамильяра.

Его губы трогает грустная улыбка и он добавляет:

— Я слышал, ты создала команду. Тебе понадобится куратор.

Глава 35

Первый порыв — резко отказать, но неосмотрительные слова стрянут в горле. Лондри враг моего мужа, но сейчас он, кажется, не узнает опальную жену Брана Дормера.

Стоит ли портить отношения с могущественным генералом императорской армии, который даже моего жуткого благоверного не боится?

Поэтому я решаю притвориться наивной девочкой и хлопаю глазами:

— У меня нет слов. Белый генерал предлагает стать куратором нашей скромной команды? Вы наверное шутите, — опираюсь на Нилса, чтобы немного набраться от него энергии и смелости.

Хоть генерал и ведет себя безобидно, но я прекрасно помню, что этот высокий беловолосый мужчина обращается в громадного дракона. Страшных гарпий, следующих за ним, я тоже не забыла.

— Я тут по распоряжению императора, — Лондри смотрит на меня с легкой нежностью, тем не менее выбивающей из колеи.

Ощущение такое, будто ко мне ластится тигр людоед или игривая пантера.

— Нужно просто проследить за порядком и … за генералом Браном, чья репутация оставляет желать лучшего. Ученики мне не особенно нужны, но для вида придется вести кого-нибудь. Так вот, почему бы тебе не воспользоваться удачей, адептка…

Он замолкает, намекая, что не знает моего имени.

— Майя Айви, — вздыхаю я и неохотно добавляю, — а это мой фамильяр Нилсен.

На мои слова Лондри таинственно улыбается и протягивает руку к Нилсу, треплет его по морде, чешет в особенно нежном местечке под подбородком.

— Ты из барсов, судя по нашивке на форме. Тогда фамильяр не удивляет.

А Нилс даже не рычит, поднял голову и позволяет незнакомому генералу чесать себя. Этот паршивец даже мурлычет как большой кот, вибрируя чешуйчатой тушей.

Нет, нам не вырваться из лап Лондри и я никак не пойму, хорошо это или плохо.

“Он совсем не излучает опасность”, — снова удивляется Нилс.

“Может, магию какую использует”? — все-таки не доверяю белому генералу. И это нормально, как по мне. Страшные кричащие гарпии все еще стоят перед глазами и я поражена, как Дормер выдержал их атаку.

“Да нет, он наслаждается разговором с нами”, — возражает фамильяр.

Добродушный Лондри что-то из области фантастики и я отвечаю Нилсу:

“Он как-то воздействует на тебя. Ты же не можешь читать мысли”.

“Все разумные животные на инстинктивном уровне ощущают угрозу и опасность. От Лондри угрозы нет”, — упрямится фамильяр.

Не нравится мне это, но я тоже не улавливаю злой энергии, генерал и правда ведет себя как друг.

— Айви, — тянет он, наблюдая за эмоциями на моем лице. Но втираться в доверие не спешит — наоборот, принимает строгий вид и сообщает: — Я даю тебе день, чтобы закончить все формальности с командой, а потом начнем тренировки. Думаю, ректорат в скором времени объявит какие-нибудь соревнования. Лучше поторопиться.

— Послезавтра начинаем?

— Да, с утра пораньше. Скажем, — Лондри возводит глаза к серому небу, — скажем, за час до лекций, на площадке для занятий с большими фамильярами.

— Как скажете, лорд Лондри, — ситуация какая-то безумная, но я ничего не могу поделать, приходится подыгрывать ему.

Я так рассчитывала покататься на Нилсе и пообщаться с волшебной книгой, а теперь мне приходится идти рядом с новоиспеченным куратором, взявшемся проводить меня до замка.

Поднимаю голову и провожаю взглядом улетающего Нилса. Моя виверна прекрасно выживает на свободе, ночует на крыше возле печных труб и охотится.

Как только Нилс скрывается за мрачными серыми тучами, я кошусь на Лондри.

Он шагает почти свободно — лишь слегка припадает на правую ногу — плечи расслаблены. Уверена, этот дракон ничего не боится, он находится в самом верху пищевой цепочки.

Пытаюсь унять нервную дрожь и генерал тихо произносит:

— Ты напрасно трясешься, Айви. Я всего лишь хочу влиться в жизнь академии Теней. Ничего личного.

Мы с генералом проходим сад и я не могу не признать, что в одиночку тут бродить было бы очень неприятно. И словно в подтверждение моих слов в спину летит:

— Майя Айви!

Я замираю, а Лондри медленно и лениво разворачивается. Но я-то узнала голос, который не спутаю ни с каким другим.

Это Флор Сантар и Дамиан Рэй решили снова что-то предъявить мне.

Неохотно поворачиваюсь и гляжу на мажора и его подружку, годами цедившую из меня магию. Хорошая часть моей силы все еще повинуется Флор, хоть она, насколько я поняла, слабеет без донора.

Между тем адепты видят Лондри и застывают с открытыми ртами. Смотреть на панику, заметавшуюся в их глазах, даже приятно, но, боюсь, это не спасет меня в будущем от преследований Дамиана.

— Генерал Лондри, — парень вытягивается и по военному отдает честь.

Флор щурится и молчит, но ее взгляд мне не нравится. Гадина опасна, а Дамиан догадывается, что вожделенная книга у меня. В присутствии Лондри он боится кидаться, но не постесняется напасть в другое время.

Как будто в ответ на мои размышления Лондри холодно цедит:

— Я только в полдень прибыл, но генерал Дормер успел препроводить в городскую темницу почти весь клан варваров. Ножи, кастеты, незаконные заклинания и зелья. И это в славной академии Теней?