Опасная невеста
Шрифт:
— Ночью будет прохладно. Но я всегда горячий, — сообщил Златан, укладываясь.
— Это ты к чему? — спросила, неловко садясь рядом. Хотя уже понимала, что и правда предпочту спать в обнимку.
Руки дракона потянули меня назад, заставляя лечь. Мужчина склонился надо мной. Посмотрел, прожигая взглядом. Поднял свободную ладонь, убирая волосы, выбившиеся из пучка и заползшие на лицо.
— Алена, я всерьез насчет королевы. Просто так подобными словами бросаться не стал бы, — прошептал он.
Некоторое время я молчала, собираясь с мыслями.
— Я просто боюсь, Златан.
Я бы не провела ночь с мужчиной, если бы не была уверена в нем и в своих чувствах. Но та ноша, что прилагалась вместе с Залевиром, правда страшила меня. Изольда…
Пальцы Златана легли на мои губы, заставляя замолчать.
— Я тоже во многом сомневаюсь. И временами боюсь. В этом нет ничего постыдного, Алена. Важно то, какие решения мы принимаем в итоге. А ты больше всех остальных доказала, что способна выстоять даже в самой безвыходной ситуации. Подумай об этом, — произнес он и отклонился, ложась рядом, поворачиваясь на бок и подтягивая ближе к себе. — А теперь спать. Мы должны беречь силы.
— Верно, — согласилась я, обрадовавшись смене темы.
— По возращении надо будет обязательно описать наше путешествие в дневнике, —зевая, пробормотал король.
— Ты ведешь дневник? — Я озадаченно оглянулась.
— Что? Об этом в книге написано не было? — с иронией сказал он и продолжил: — Да, веду. Это успокаивает. И помогает анализировать случившееся за день.
Дракон замолчал, и я тоже хотела было закрыть глаза, но, прервав возникшую тишину, спросила:
— А мы можем спокойно уснуть? Вдруг кто-нибудь нападет?
— У меня хорошая интуиция, я почувствую, если враг будет поблизости. Да и Цефей чутко спит, разбудит, — приглушенно ответил Златан, уткнувшись носом в мою шею и согревая кожу дыханием.
Я думала, что буду долго лежать, пытаясь заснуть на твердой земле, что ощущалась даже через подстилку и покрывало, но я ошибалась. Сон пришел мгновенно, заключив в свои обьятия.
Мне снилась тьма. Я стояла в ее центре и просто смотрела, терпеливо дожидаясь, когда появится свет. Но он не приходил. Взамен появился звук. Поначалу едва слышный, но вскоре я различила звон колоколов. Тот самый, что приходил ко мне уже не единожды. Он нарастал, неминуемо наступал, гудел, сливаясь в причудливую мелодию. И вскоре стал настолько громким, что я распахнула глаза, упершись взглядом в открывшийся небосвод.
Я лежала на спине, рука Златана покоилась на моем животе. Мужчина безмятежно спал, все еще обнимая меня, пусть и не так крепко. А я поняла, что таинственный звук никуда не пропал, лишь отдалился, вновь негромко звуча. Но если раньше он слышался сразу отовсюду, то теперь имел четкое направление.
Чудом поднявшись не разбудив дракона, я оглянулась. Костер окончательно потух. Чуть подальше расположились лошади. Та, на которой ехала я, лежала на боку вытянув ноги, а Цефей спал сидя, подогнув их под себя.
Я подняла свой плащ с земли и прошла мимо коня, а он не шелохнулся, лишь дернув ухом.
Следовало бы разбудить Златана, но я просто
шла как загипнотизированная, навстречу звону. Вокруг царила полнейшая тишина, нарушаемая лишь этим звуком. Даже мои шаги, казалось, вовсе не проникали в этот мир.Достигнув отвесной скалы, я направилась вдоль нее, все отчетливее слыша этот неведомый зов. Вскоре я остановилась у буйных зарослей, что подобно плющу закрывали камень. Протянула руку, касаясь зелени, а ладонь неожиданно прошла сквозь тонкие стебли и ушла в пустоту. Позади что-то было. Не задумываясь, я стала срывать траву, и вскоре открылся вход.
Пещера?
Мелодия доносилась из глубины. Удивительно, но внутри было совсем не темно — голубой свет из неровного коридора отражался от стен, заставляя их мерцать. На камнях виднелась влага, хотя запах земли и застарелой сырости отсутствовал. Словно среди тоннелей гулял чистый свежий воздух.
Я оглянулась, на задворках сознания забрезжила разумная мысль: «Надо разбудить Златана и все ему рассказать». Но звон нетерпеливо усилился, повысив громкость, будто злясь на мою нерешительность, и потушил все сомнения. Моргнув, я вновь заглянула в пещеру и, следуя за переливами колоколов, шагнула внутрь, во владения таинственного голубого света.
***
Златан
Меня заставила проснуться тревога. А едва подняв веки, я осознал: Алена пропала. Рывком поднялся на ноги, первым делом хватая меч, что лежал в ножнах неподалеку от лежанки.
Цефей открыл глаза, ощутив движение.
Как она могла исчезнуть и ускользнуть незамеченной? Я всегда спал чутко и чувствовал опасность еще до того, как она наступала.
Не став окликать девушку по имени и создавать шум, прислушался к себе и решительно шагнул к горному склону. В воздухе все еще ощущался ее запах — достаточно сильный, значит, она ушла недавно. И одна.
В груди разлился холод. Я сдернул ножны, крепче сжимая рукоять Люциара. Вновь втянул воздух и направился вдоль скалы.
— Оставайся здесь. Услышишь шум — скачи к нам. Но если меня долго не будет, возвращайся в замок, — бросил Цефею, уже вскочившему на ноги.
«Если мы не дойдем до Небоскола, Агний с Изольдой должны знать», — добавил про себя.
Конь повел головой, выражая недовольство приказом. Но я, больше не теряя ни секунды, отправился дальше, уповая на то, что аромат Алены не пропадет.
Вскоре я остановился, с удивлением взирая на дыру в зеленых зарослях.
«Она вошла внутрь», — осознал я и перешагнул через каменный выступ, оказываясь внутри.
Тревога усилилась. Я быстро следовал вперед, к льющемуся изнутри свету, что словно облеплял стены невесомой паутиной. Кожей ощущалась первородная энергия — та самая, что окружала Небоскол. Хотя в месте силы она никогда не причиняла вреда, того же не скажещб с уверенностью о других ее проявлениях в этой местности.
Мы были еще слишком далеко от замка, но очаг первородной магии находился под землей и, видимо, здесь выходил на поверхность. И это могло обернуться чем угодно, от странных видений и внезапных недомоганий до отсутствия каких-либо реакций.