Опасная пара для темной

Я осознаю, что что-то изменилось только когда она замолкает. Что-то?

Изменилось все.

Меня по колено засосало в зловонную жижу. Тропа, которой не было, серебрится дорожкой впереди. Триединая… тьфу, Луна ее освещает. И Эву освещает… изнутри будто. Полупрозрачная Эва становится…

Я не понимаю, что произошло. Я не знаю такой магии. Никогда не слышал о ней и никогда не подозревал. Она будто… взяла силу всех ведьм - и все им отдала. Истощилась. И голос потеряла.

Силы.

Тело…

Но не норов свой ведьмин. Этот уж точно уйдет последним у белобрысой.

– Насмотрелись?

– надтреснутый и насмешливый чуть голос. В мою сторону.
– Идем. Если, конечно, не планируете тратить время на вытаскивание сапог.

Это она намекает, что я не могу их оставить здесь?

С трудом вытаскиваю ноги, но выкарабкиваюсь на твердь. Без обуви, да, но когда инквизиторов смущали раны на ногах? А вот ведьма будто парит над землей… уже на тропинке.

– Что это было?
– спрашиваю хрипло. Не могу не спросить,

– Инквизиторам нечего лезть во внутренние дела ведьм, - отвечает моими же словами. А потом легко идет куда-то...

… легко и долго.

А я - следом. Близко-близко. Готовый подхватить ее в любой момент. Потому что легкость ее - напускная. И когда последние искры у нее закончатся, я хочу успеть взять ее на руки.

Я не был в этих местах - да и слишком темно, чтобы различить, где мы. Приходится довериться ведьминой тропе. Но когда мы выходим к трещине - а мы выходим к ней - чувствую это сразу. И немедленно принимаю боевую стойку, дергаю ведьму за спину себе, формирую заклинание…

– Мамочка!
– слышу из темноты.

– Глава Бхавин… - мальчишеский голос.

– Дети… - выдыхаем мы напряжение вместе с ведьмой.

– Отойдите от трещины! И к нам идите, - приказываю я, не убирая искры и вглядываясь в темноту. Где бы трещина ни была, им лучше отодвинуться… Потом разберусь, притянуло ли их или еще что…

– Это не трещина, - вдруг устало сообщает ведьма.

– Это Источник!
– восторженно каркает Ворон непонятное.

– Я не могу выполнить ваш приказ, глава, и подойти. У меня нога сломана, - сообщает удрученно невидимый Десаи.

– А у меня вот что!
– раздается счастливый голос Аники, и она, наконец, появляется в зоне видимости, держа в руках…

– Тварь!
– шиплю и едва успеваю остановить себя, чтобы не обрушить Свет на девочку.

– Это не тварь!
– раздается многоголосое.

От Десаи - завистливое.

От Ворона - насмешливое.

От Аники - возмущенное.

Только ведьма ничего не говорит, а красноречиво знакомым жестом бьет меня по руке.

Легенды и их поклонники

– Существует легенда… - начала я, устраиваясь поудобнее.

– Вот вы мне сейчас врать собрались?
– немедленно забухтел инквизитор.

– Существует легенда, - повторила с нажимом, - Что задолго до Смутных времен Триединая поселила своих дочерей всех вместе…

...Мы сидим в учебном классе. Уже не раннее утро - ранним утром после такой ночи я просыпаться отказалась. Но и не время обеда. Учебное время… только никто из нас не учит. Если только друг-друга.

Дети отруганы еще ночью. Потом подлечены, со всех сторон осмотрены и уложены спать. Причем оба в моем доме остались: бледный и грязный Десаи и едва-едва зарощенным переломом выглядел настолько жалко, что я подумать не могла, чтобы вернуть его инквизиторам. А с утра снова отругала - обоих - и передала одному из магистров, который должен был зачитать им заново устав и правила академии. И убедиться, что они выучили его наизусть. Я поначалу хотела отказаться от такого сомнительного действа - ну где ведьмы, а где инквизиторский устав? Но вовремя вспомнила, что об этом магистре отзывались как о самом нудном и въедливо. И решила, что это будет отличной возможностью показать Анике свое недовольство. Она еще не раз подумает в будущем, стоит ли убегать искать приключения, если потом будут такие мучения.

Мы же собирались задержаться в академии, надо думать о будущем… Если нас не погонят за связь “с тварями”, конечно.

Дети оказались детьми. Оказывается, они познакомились ближе на полигоне. Слово за слово и заспорили, что такое Запределье. В силу определенных причин, у Аники по этому поводу было совсем другое мнение, нежели у маленького инквизитора. В силу дурости и гордости, свойственной пресветлым, тот решил доказать, что Запределье опасней, чем она думает и предложил отправиться на его поиски, “если не боится”. В силу гордости и дурости, она “не забоялась”.

Ну а дальше вступила сила мироздания. И проклятых болот, которые таили не только прошлые смерти и страхи, но и кусочек Запределья. Тот, что я и не чаяла найти в Джалгаоне. То, что было Источником силы для ведьм Индаура, а не проблем.

А дальше события по нарастающей пошли. Десаи свалился с какого-то обрыва и сломал во время падения ногу. Еще и тонуть вздумал - прям в Источнике, который весьма успешно притворялся зловонной жижей. А моя храбрая девочка полезла его спасать и, неожиданно, сама окунулась в силу. Выловив не только инквизитора, но и личную сущность.

Ежика...

– ...ведьмы жили на природе, собственными поселениями. Тогда еще не разошлись по всему свету, обитали в лесу и в полном с ним согласии.

– С тех времен наверное идут легенды о лесных духах, которые заманивают мужчин в чащу и те больше не возвращаются?
– то ли насмешливо, то ли задумчиво молвил пресветлый, намекая на то, откуда у ведьм появляются ведьмочки.

– Возможно, - не стала заострять на этом внимание, но не могла не уколоть, - письменных свидетельств не осталось, а чтобы память крови сохранила такие незначительные подробности, так это невозможно. В общем, жили ведьмы размеренно и счастливо, пока не пришла беда человеческая. Те леса облюбовали два королевства и принялись спорить за них. Устраивать битвы. А ведьм - склонять на ту или иную сторону. В ту или иную веру…

– Веру?

– Это сейчас Солнце и Луна, свет и тьма - высшая сила. Прежде верили во множество других великих. Ведьмам - которых тогда может и не называли ведьмами - не по нраву пришлось ни то, что их заставляли участвовать в войнах. Ни то, что исклоняли к непонятным верованиям. Им пришлось бежать. Наверное часть из них попали туда, где сейчас располагается Джалгаон. Другие же сели на корабли и отправились еще дальше. Не все прошло гладко. Если у ваших ведьм…

– “Ваших”?
– ехидно уточнил инквизитор, а я поморщилась. И рукой махнула - подожди мол, это просто для удобства рассказа.