Опасное положение

Запертые в крошечной камере, мы таращились друг на друга, не зная, что делать. Джастин осматривал меня с явным беспокойством, но, встретившись со мной взглядом, быстро смягчил выражение лица.

– Давайте сверим наблюдения и оценим общую картину, – оживленно сказал он и отошел от двери к нарам слева. Садясь, подмигнул мне.

– Ты как? – не удержалась я.

– Нормально, – махнул он рукой.

Вблизи стало видно, что его челюсть напряжена, а в уголках глаз скопились тонкие морщинки. Он боролся с болью, поняла я. Сколько зарядов тока он получил? Шесть, восемь, двенадцать? Достаточно, чтобы причинить необратимый вред? Может, Зед и его дружки вообще сожгли ему спинной мозг. Если у нас с Эшлин остались здоровые отметины от тазера, Джастин, наверное, весь был изранен. Я уж не говорю про перевозбужденную нервную систему. Конечно, у него все болело.

– Парадная дверь была заперта, – заверила нас Эшлин. Я села рядом с ней на нижние нары справа. Она взяла меня за руку и умоляюще посмотрела в глаза. – Честное слово, мам. Я уже говорила папе по дороге в столовую. После того как вы ушли, я ничего не трогала. Сидела весь вечер у себя, играла на айпэде и эсэмэсилась с Линдси.

Я глянула на Джастина. Он, как всегда, включил систему перед уходом. Мистер Предусмотрительность и Безопасность. Я напрягла память и представила, как его пальцы быстро и уверенно бегают по кнопочной панели.

– Что-нибудь слышала? – мягко спросила я. Голова по-прежнему раскалывалась, но я терпела, следуя примеру мужа. Он прав: мы до сих пор не выяснили, с кем имеем дело.

– Нет. Я была… – Эшлин покраснела. – Ну, я собиралась в туалет и вдруг… увидела этого здоровенного типа в дверях. По-моему, это был Мик. Я с перепугу схватила лак для волос и бросилась на него…

– Молодчина, – вставил Джастин.

Эшлин покосилась в его сторону и продолжила:

– Я побежала в вашу комнату, но вас не было, и я…

Она осеклась и отвела взгляд. Я поняла, что дочь вот-вот заплачет. Мы были нужны ей, поэтому она и рванула к нам, только зря. Да, наглядная картина теперешних отношений в семье.

Я сжала руку Эшлин, молчаливо извиняясь. Она отстранилась, опять свернувшись в клубок.

– Потом подоспел тот, что помоложе, Радар, – прошептала она. – И я от них уворачивалась… – Она подняла глаза на Джастина. – Слышала, как вы открыли дверь внизу, хотела крикнуть, но Мик заткнул мне рот. Я пыталась… только без толку… – Она пожала плечами и, затихнув, ссутулилась под своим мешковатым комбинезоном.

– Все в порядке, – успокоил ее Джастин. – Ты ничего не могла сделать. Эти парни прошли специальную подготовку. Они профессионалы. К тому же всё спланировали – и напали неожиданно.

– Что им нужно? – жалобно спросила Эшлин.

– Деньги.

Я резко повернула к Джастину голову и поморщилась от боли.

– Сама подумай, – сказал он, заметив мое сомнение. – Они вооружены тазерами, а не пистолетами. То есть их задача – контроль, а не уничтожение. Они нас глушили током, обкололи снотворным, связали. Опять же, чтобы подавить, а не травмировать.

– Пока ублюдок Мик чуть мозги из мамы не вышиб, – пробормотала Эшлин.

– Юная особа, – начал Джастин, – выбирайте выражения…

– Она права, – прервала я мужа, чувствуя нарастающую враждебность Эшлин. – Этот ублюдок чуть мозги из меня не вышиб.

Джастин заметил наше дружное неповиновение и помрачнел.

– Да, но Зед сразу же вмешался, наказал своего человека, а тебя отправил в лазарет. Если бы нам хотели причинить вред, стал бы Зед беспокоиться из-за твоего сотрясения? Зачем приставлять к тебе Радара, тратить время и ресурсы? И если на то пошло, зачем вообще кормить нас? А затем, что мы должны быть под его контролем, но здоровые. Ему же еще выкуп требовать и доказательство жизни предоставлять.

– Доказательство жизни? – удивилась Эшлин.

– Чтобы получить деньги, Зеду придется доказать, что мы живы и целы. Поэтому он и остановил Мика, когда тот набросился на маму. Просто так ему никто не заплатит. Тем более если заложники будут избиты до полусмерти.

– Заложники, выкуп, доказательство, – прошептала Эшлин, пробуя на вкус каждое слово, будто пытаясь понять, как они вписались в ее жизнь.

– Запасов в кухне хоть отбавляй, – сказала я, многозначительно стрельнув глазами на Джастина: мол, еды в тюрьме хватит на много дней, а то и недель.

– Дело с выкупом может затянуться, – уклончиво ответил муж. – Особенно если подключится страховая компания.

Мы с Эшлин непонимающе уставились на него. Джастин объяснил, что «Денби констракшн» застраховала его не только на случай смерти, но и похищения. Основы корпоративной безопасности, сказал он. В настоящее время только и слышно, как люди пропадают где-нибудь в Южной Америке или на Ближнем Востоке. Но Джастин никогда не летал ни в Южную Америку, ни на Ближний Восток, подумала я. Однако страховка от похищения существовала, а дополнительным договором были защищены и мы с дочерью.

– И сколько мы с мамой стоим? – оживилась Эшлин.

– Миллион каждая, – после некоторого колебания признался Джастин.

– Класс! – восхищенно заметила дочь. – А ты?

– Не помню… миллиона два вроде бы.

Эшлин повернулась ко мне и закатила глаза.

– Почему мужики всегда дороже?

– Главное, чтобы страховка не была слишком заманчивой, – сказал Джастин без всяких шуток. – Она должна служить защитой при наихудшем исходе дела, но и не превращать застрахованных – к примеру, меня, тебя или маму – в ходячую золотую мишень.

Он посмотрел на меня, и я без слов поняла его мысль: по отдельности мы не могли обеспечить хорошее вознаграждение для троих похитителей, но вместе стоили как минимум четыре миллиона, а то и больше. Если Зед и его бойцы пронюхали про эту сумму, то планировали раскрутить компанию еще на два миллиона сверху. Итого вышло бы шесть, то есть по два миллиона на похитителя. Вполне заманчиво.

Джастин не отводил взгляда, и в его честных голубых глазах я увидела другой фрагмент головоломки – настоящую причину, по которой он был так напряжен и озабочен: задумать такое мог только человек, которому было известно о страховке, наш знакомый. Эшлин сказала, что не открывала парадную дверь. Система безопасности была включена, а это значило одно: организатор знал наши коды.

Друг семьи, которому мы доверяли, в ком не сомневались, нанял шайку Зеда, изучил наши расписания, нашел по рабочим документам Джастина законсервированную тюрьму и спланировал каждый шаг операции. Может, он получит три миллиона, а исполнители – по одному на человека. Все равно заманчиво.

Предать друга и поставить в опасность всю его семью.

Меня передернуло. Последний раз так гадко на душе было… когда я нашла на телефоне мужа далеко не невинную переписку с другой женщиной.

– Они наемники, – сказала я шепотом.