Опасные связи, или Замуж за демона

– Какими смотринами?

– Лавэрт Ордаэльский хочет поговорить с тобой.

– Ах вот зачем вы пришли, - я нежно улыбнулась. Трейская увидела во мне соперницу.
– Хотите оценить мои шансы на успех у правителя?

– У тебя нет шансов, - хмыкнула демоница и пожала плечами.
– Простая, без манер и... ты — светоч.

– Звучит как проклятье, - настала моя очередь усмехаться.

– А это и есть проклятье, светоч, - демоница смерила меня очередным высокомерным взглядом и покинула комнату, оставляя меня в одиночестве.

Вот теперь я точно попала! По самое не хочу! Я медленно опустилась на кровать. Мир мрачнел с каждым вздохом, а как выбраться из проблем не было ни малейшего понятия.

Чтобы не разрыдаться от безысходности и не впасть в истерику, подкатывающую к горлу неприятным комком, я решила думать. Ну вдруг найдётся мелочь, которая станет моим единственным шансом на спасение?

Итак. Что мы имеем? Безрадостную перспективу умереть с минимальными шансами на жизнь, зато бешеный успех среди кандидатов на мои руку и сердце. Сказал бы мне кто, что в моей жизни очередь из женихов выстроится, не поверила бы. Правда, никто из женихов штабелями около моих ног не падал, а все были исполнены каких-то коварных замыслов.

Я встала и подошла к зеркалу. Тут же отшатнулась в ужасе — у девушки, похожей на меня, не было глаз. Там где они должны были находиться имелись прорези, через которые пробивался свет. Я резко зажмурилась, снова посмотрела на себя. Кто и когда в моей голове лампочку умудрился включить? Обзавелась личными фарами. Буду в темноте освещать дорогу впереди себя на несколько метров вперёд и на фонариках экономия. Там под кровать залезть найти чего-нибудь, или под шкаф.

Я выдохнула и ещё раз взглянула на себя. Свечение стало слабее, сквозь него проявилась синева. Паршивая овца в стаде демонов, которую готовят на закланье. Вдруг разозлилась. Если моя участь решена, то с какой стати прикидываться паинькой и всего бояться? Надеяться на милость огненного? Тут или повезёт и Дамир найдёт меня, и вытащит из этого кошмара, или не повезёт. Равилия сказала всё случится, как только взойдёт кровавая Данна. А значит время ещё есть. Наверно.

– Госпожа, - тонкий, тихий голос раздался за моей спиной.
– Мы пришли одеть вас.

– Нашли госпожу, - я развернулась.
– Меня Ася зовут.

Передо мной стояли две миловидные девушки в длинных, закрытых платьях. Голубоглазые, темноволосые они ничем не отличались от обычных девушек моего мира. Лаэндарию назвать своим язык как-то не поворачивался. Не мог мой мир быть таким жестоким ко мне.

– Вы кто?

– Рабыни, госпожа.

– Демоницы?

– Нет, госпожа, - охотно пояснила одна из них.
– Мы — нельвии. Я — Наи, - показала на себя.
– Это - Лем, - она кивнула на подругу.
– Мы живём в лесах Лаэндарии.

– За что вы оказались в рабстве? Война?

– Откуп за право пользоваться землями, госпожа. Несколько годичных циклов каждая из нас обязана отработать у магов, выполняя их любые желания.

– И убить вас они могут за проступки?
– память услужливо мне подсказывала знания, почерпнутые на уроках истории.

– Ну что вы, госпожа!
– удивилась Наи.
– Самым страшным наказанием для провинившихся будет возвращение в леса раньше срока. Те, кто отработают в рабстве получат от демона магическую силу, способную изменить жизнь каждой нельвии. Магия — это благо здесь. Магия — это жизнь.

– А магический источник тогда что?

– Магический источник — это несбыточная мечта наших магов. Это неограниченный запас волшебства и бессмертия.

– Но кто-то же его закрыл?
– я задавала вопросы на шару и впитывала в себя информацию, которую беззаботно рассказывала Наи, причёсывая меня перед зеркалом.

– Это произошло в давние времена, - вдруг прокололась она.

– Источник был открыт, и наш мир ни в чём не нуждался. Светочи жили в ладу с демонами, магии хватало на всех, а потом... началась война. Поговаривают, что закрытие источника связано с проклятьем, которое наложили огненные на тёмных, когда случилась беда.

– Какая беда?

– Наи, ты сейчас договоришься!
– вдруг зашипела Лем.
– Она — светоч! Хозяин не погладит тебя по голове за то, что ты мелешь языком как ордусская ведьма.

– Прости, - осеклась Наи.
– Лучше мне и правда помолчать, - она оставила мои волосы и отошла в сторону.
– Лем, закончи причёску за меня. Я подготовлю платье.

Девушки поменялись местами, но теперь комната погрузилась в тишину. Проворные руки Лем быстро заправляли непослушные пряди и закалывали их светящимися булавками. Я превращалась в куклу. Или леди. Или принцессу. Выряжают точно невесту перед свадьбой. Спрашивается зачем? Лем вдруг повернулась к Наи.

– Я чувствую живительную силу светоча, - улыбнулась вдруг, а потом обратилась ко мне.
– Ты такая тёплая, но мы не имеем права тебе помогать. У нас есть родные, понимаешь?

Я лишь кивнула, соглашаясь с девушками. Чего уж тут не понять. Ничего личного. Бывает.

– Только один вопрос, - умоляюще посмотрела на Лем.
– Когда взойдёт кровавая Данна?

– Через два дня, госпожа, - шепнула мне Наи, быстро наклонившись к уху.

– Так быстро?
– и сердце зашлось в учащённом ритме.

А времени не так много, оказывается. Надеюсь, Дамир знает о тонкостях убийства светочей. А если он тоже хочет меня убить? Сразу перехватило дыхание. Нет. Не верю. Дамир сам сказал, что не хочет открывать источник. Я закрыла глаза. Встреча с правителем огненных приближалась с каждой минутой. Снова стало страшно от мысли какая судьба меня ждёт. Кто-то там с кем-то поссорился, а отдуваться - светочам.

Длинное белое платье из тонкой, воздушной ткани показалось мне насмешкой судьбы. Но именно в нём захотел меня видеть Лавэрт Ордаэльский. Я смотрела на себя в зеркало, а потом вдруг поняла, что позволила с собой всё это сотворить без каких-либо возражений. Очевидность безропотного послушания стала настоящим открытием.

– Что с вами, госпожа?
– на меня смотрела Лем. В её глазах я видела беспокойство.

– Почему я позволила всё это сделать с собой?
– прошептала им, показывая жестом на причёску и платье.

– На вас браслеты послушания, госпожа, - улыбнулась Лем.
– Вы будете выполнять любой приказ повелителя. Он захотел видеть вас одетой по образу знатной девушки царства огненных.

– А какие у него могут быть ещё приказы?
– от одной мысли о том, что может сотворить со мной главный демон стало дурно.

– Не могу знать, - вежливо откланялась Лем.
– Ждите, - бросила мне на прощанье.

Следом за ней мою темницу покинула и Наи. Но не прошло и часа, как за мной явились два охранника, таких же, что приходили с демоницей. Не говоря ни слова, взмахом руки один из них приказал мне следовать за ним.

Несколько шагов. Я переступаю порог темницы и оказываюсь в широком коридоре роскошного дворца. И попадаю обратно в многообразие ярких красок и оттенков после нескольких часов проведённых в полупрозрачности. Вижу дорогую лепнину на стенах и колоннах, красивые картины, притягивающие взгляд. Резная мебель украшает непривычный интерьер и режет глаз после нескольких часов проведённых в огненной комнате. Сводчатые потолки кажутся воздушными, а сам дворец игрушечным, сказочным, даже не настоящим.