Опасные связи, или Замуж за демона

Глаза демонов, сопровождавших меня резко обесцветились и превратились во вполне обычные, человеческие. Словно по мановению волшебной палочки я оказалась в привычном мире, не считая одежды воинов и самой ситуации.

Меня долго вели по переходам, лестницам и комнатам дворца, пока мы не подошли к закрытым дверям. Возле них и остановились. Ненадолго. Ровно настолько, чтобы перевести дух, потому что в следующий миг массивные створки дрогнули, расходясь в разные стороны.

Прямоугольный зал, открывшийся моему взору, показался огромным. Помпезность и величие убранства сразу бросались в глаза. Золотой и красный орнамент на белых стенах полыхал огненными птицами, разлетающимися в разные стороны.

Два ряда воинов вооруженные щитами и короткими мечами стояли нескончаемым коридором, своим присутствием указывая мне место маленькой букашки на этом празднике жизни. Стихия огня незримо присутствовала здесь в каждой мелочи и в каждой детали. Даже в одежде, амуниции и внешнем виде присутствующих.

Я медленно шла, пытаясь совладать с дыханием, и смотрела на рослого мужчину в расшитых золотом одеждах, и пыталась проснуться. Как же мне хотелось, чтобы происходящее было сном. Но увы... И минуты не прошло, как я стояла перед Ордаэльским. Рыжие волосы, как отличительная особенность огненных стала уже привычной. Привлекательное лицо не могло быть другим. Прямой ровный нос казался совершенным, чётко очерченные губы дрогнули в улыбке, а в синих глаза светилась... мудрость? Я тряхнула головой. Разве можно назвать мудрым правителя, который наряду со всеми только и мечтает как уничтожать жизнь во имя бессмертия?

– Добро пожаловать к огненным, светоч, - вдруг широко улыбнулся правитель.- Нам несказанно повезло встретить тебя на наших землях.

– Вот как?
– усмехнулась я.
– Неожиданно.

– Что явилось неожиданным для тебя?

– Ваша ложь, - закончила я, - подмечая как вытягивается от удивления красивое лицо Лавэрта.

– Ложь?

– Вы обманом затащили меня в Лаэндарию, разве нет?

На самом деле весь этот диалог и мои самоуверенные, местами наглые вопросы были ничем иным как попыткой защититься. Добродушная улыбка правителя, весь его сказочно-слащавый вид словно подталкивали меня к тому, чтобы превратиться в неуверенную, плаксивую жертву, на коленях молящую о пощаде. А вот этого я как раз и боялась. Равилия Трейская ясно дала понять, что меня ждёт уже через два дня, и весь этот фарс стал особенно противным.

– Ты что-то не так поняла, девочка, - нахмурился правитель.
– Ты находилась на наших землях. За тобой пришёл тёмный охотник, который проник к нам через тайный портал. Мы очень не любим, когда к нам проникают незваные гости. И стережём границы. Мои воины защитили тебя, и за это ты должна быть нам благодарна.

Ничего себе защитили, чтобы чуть попозже убить! Но я решила промолчать.

– И что будет дальше?

– Дальше?
– Лавэрт улыбнулся.
– Я покажу тебе владения огненных.

– А может отпустите восвояси?

– И подвергнуть тебя опасности?
– Ордаэльский не сдавался, играя радушного хозяина.

– Хорошо, - согласилась я.
– Украшения снять не хотите?
– я протянула к нему руки.

– Хорошо, - пожал плечами Лавэрт и сделал шаг.

Пальцами обхватил мои запястья, надавил на браслеты, а в следующее мгновение они с лёгким звоном упали на пол. Вот так просто. В одно мгновение. Я даже не ожидала. Это что такое? Игра в доверие?

– И не боитесь, что сбегу?

– Ты не уйдёшь дальше дворца, девочка, - покачал головой правитель.
– Но потеряешь многое.

– Что например?

– Возможность получить ответы на вопросы. Стать свободной и обрести защиту.

Вот после этих слов мне стало интересно. А что если эта Трейская запугала меня из ревности? Что если всё не так страшно? Или демон хочет усыпить мою бдительность, а потом, когда я расслаблюсь - освободить? Душу от тела, например... Мой тяжёлый выдох не укрылся от внимательного взгляда демона. Он усмехнулся.

– Что ж. Для начала приглашаю тебя, светоч, отобедать со мной. Потом мы прогуляемся.

А что мне оставалось делать? Не отказываться же. Вымученная улыбка даже без браслетов светилась безысходностью. Зато совсем скоро я узнала, что такое обеды по-царски. Мне такого разнообразия в блюдах даже не снилось. Казалось, на столах было всё. В прямом смысле. Мясо, рыба, овощи — всё как у людей в моём мире. И еду всё приносили и приносили, и накладывали. Таким изобилием можно было пять свадеб накормить. Впрочем, откуда мне знать? Может потом всю эту еду местная челядь с удовольствием делила между собой.

А ещё меня тревожили мягкие и ласковые улыбки хозяина. Его вежливость и обходительность, желание опекать откровенно пугали. Радушные улыбки должны были подарить мне спокойствие и умиротворение, но хитрое подмигивание Трейской в середине трапезы, мол я тебя предупреждала, быстро вернуло меня на землю. Дёрнул же чёрт демоницу явиться на обед. Я заметила, как посуровело лицо Лавэрта, но он разрешил ей остаться. Она демонстративно разместилась напротив меня и с удовольствием наблюдала за моими попытками «держать лицо».

И всё это время я лениво ковырялась в тарелке, гоняя по ней листья зелёного салата и шарики мелких помидор, и думала, кто из них кто. Кто более лицемерен? Ответа не было. Может из-за прекрасной игры участников, может из-за недостатка жизненного опыта. И всё же обед подошёл к концу. Или ужин.

– Ну что, Александра, - Лавэрт промокнул губы тонкой, ажурной салфеткой.
– Я готов показать тебе земли огненных, - он повернулся к Трейской.
– Равилия, иди к себе. Ты мне не понадобишься.

Надменный, полный злости взгляд демоницы ярко показал, что такое ревнивая женщина. Знала бы она, как мне до лампочки эти улыбки правителя. Но... кто спрашивает женщин в мире демонов-мужчин? Властные, грозные, они привыкли, что им все подчиняются. Понятно, почему Дамир такой. Надежда, что он ищет меня и найдёт, на миг согрела сердце и подняла настроение. Ровно настолько, чтобы ласково улыбнуться Равилии. Та чуть не захлебнулась от ярости. Она же не знала о чём я подумала пару минут назад. Даже фыркнула от негодования и сбежала, как грозовая туча, из обеденного зала, в котором мы находились.

Лавэрт подошёл ко мне, а в следующее мгновение начертил в воздухе неизвестные знаки, разгоревшиеся огнём. В радужном кольце появился проём. Он быстро разросся до размеров двери, а потом Ордаэльский подтолкнул меня сзади, и я сделала шаг. Мир вокруг неожиданно заиграл красками, и мы оказались на вершине огромной башни, которая едва ли не упиралась собой в тяжёлые облака.

Я смотрела вперёд и вниз, и видела перед собой выжженную пустошь. Светло-коричневые земли простирались на многие километры вокруг. Кое-где виднелись деревья с жёлтой пожухлой листвой. Воздух казался по-осеннему холодным. В небе светило необычного цвета солнце. Или не солнце, а другая звезда, больше похожая на недозрелый помидор, чем на аппетитный, золотой шар. Очень уж она отличалась от привычной. Я смотрела на умирающий мир. И это Лаэндария? Вот такая?