Опасные связи, или Замуж за демона

– Лаэндария умирает, - словно в подтверждение моих мыслей произнёс Лавэрт.

– Почему?

– Раньше жизнь в нашем мире поддерживал магический источник. Процветание и благоденствие были обычным явлением на всех землях. Богатые урожаи, изобилие скота, развивалась промышленность, - задумчиво рассказывал огненный.
– Все были счастливы.

– А что сейчас?

– Сейчас мир держится на магах тьмы и огня, Александра. Мы не даём жизни здесь окончательно погибнуть, когда делимся своей магией с лаэндарцами.

– А воюете зачем?

– Война идёт с тех самых пор, как закрылся источник. Сначала обиды, теперь борьба за более плодородные земли, - рассказывал Ордаэльский.

Он был таким искренним, таким радеющим за свой народ, что впору прослезиться.

– А светочи?

– Светочи служили источнику. Они были связующим звеном между магией источника и жителями Лаэндарии.

– А я вам зачем? О какой свободе и защите вы говорили?
– надежда, всё-таки, умирает последней.

– Ты поможешь мне восстановить мир, - торжественно заявил о моей миссии Лавэрт, а я отвернулась от него, усиленно скрывая кислую мину.

Меня как раз никто и не спросил — хочу ли я, готова ли быть спасительницей целого мира. Ещё неизвестно какой кровью его спасать. Хотя почему неизвестно? Я тяжело вздохнула.

– Ты часто вздыхаешь, Александра, - голос повелителя был наполнен сочувствием.
– Но отправимся дальше. Я покажу тебе святая святых огненных магов, - и он снова начал рисовать в воздухе знаки.

Следующий переход, (Ох, как к этому быстро привыкаешь! Весьма и весьма удобная опция — вот бы так на работу, ведь никогда не опоздаешь), привёл нас в храм. Пока я осматривалась, подмечая похожие мелочи, напоминавшие старый сон, Лавэрт подошёл к алтарю и что-то налил из амфоры в кубок. Мужчина развернулся ко мне и преобразился, превращаясь в крылатого демона. Теперь он выглядел старше своих лет, но всё же не был тем ужасным стариком из сновидения. Да и храм был не чёрным, а огненным — вокруг всё цвело жёлтыми и белыми всполохами.

Закинув голову, чтобы рассмотреть своды храма, я увидела переливающийся огненный шар. Маленькое солнце размером с футбольный мяч висело под потолком и медленно крутилось, освещая лучами помещение.

– Мы находимся в месте силы огненных демонов, - громогласно произнёс Лавэрт, заметив мой интерес.
– Ты видишь родовой артефакт. Сердце магии. От этого артефакта питаются магией не только демоны огня, но и народы, которые находятся под моим управлением.

– Звучит благородно.

– Я хочу прекратить войну, но мой артефакт ослаб. Поможешь мне?

– Каким образом?

– Ты станешь моей невестой?
– вдруг Ордаэльский задал мне вопрос и протянул кубок.
– Испей и дай согласие.

– А ничего, что у меня с тёмным демоном был небольшой романчик?
– язвительно заметила я.

– Поверь, мои цели благородны, и я не ревнив. Меня беспокоит народ, - Ордаэльский возвёл глаза вверх к огненному шару над головой.
– Итак, светоч. Готова ли ты стать моей невестой?

Я мрачно окинула взглядом храм. Вот влипла. Светоч предлагал не сопротивляться, но идея похотливой ипостаси мне не нравилась.

– Не уверена, что это будет правильным решением выходить замуж за огненного.

– А за тёмного?

– И за тёмного тоже, - кивнула я, вспоминая, что меня будет ждать после родового обряда.

– И в третий раз повторю свой вопрос, - Лавэрт приблизился ко мне, протягивая кубок с какой-то дрянью.
– Ты станешь моей невестой?

– Не стану, - категорично отказалась от предложения.
– Не пью незнакомые напитки.

– Ну хорошо, - усмехнулся Ордаэльский.
– Я запомню твою строптивость. Посидишь в огне, завтра станешь сговорчивей, - и он быстро хлопнул в ладоши.

Огненные змеи тут же вырвались из его рук, закрутились спиралями, а в следующее мгновение обвили мои руки и ноги, превращаясь в огненные цепи. Места соприкосновения с зажимами сразу же заболели от сильного жара. Да меня явно ждут волдыри от ожогов. Я всхлипнула от боли, прикованная к стене. Огненный демон испарился, оставляя меня одну. Боль от цепей стала глуше, но неприятные ощущения сохранились.

Сначала я разревелась. Всё равно меня здесь никто не увидит, а спустить пар по другому у меня не получилось бы. Ироды. Я вытирала слёзы с лица, как вдруг поняла: им нужно моё согласие. Добровольное. Иначе ничего не получится.

Но на что готов пойти Ордаэльский, чтобы заставить меня согласиться? А если эти огненные змеи только начало? Перспектива оказаться под пытками стала явной, и сроки как раз поджимали — ведь кровавая Данна должна была подняться в небо уже через полтора дня. Вот это подвезло! А ещё захотелось в туалет. Ироды... И слёзы потекли с удвоенной силой.

– Ну и что ты ревёшь?
– услышала я знакомый голос и убрала руки от лица.

– И..И...И...
– я не могла найти слов.

– И почему ты не согласилась на предложение Лавэрта? Сидела бы сейчас в тепле и счастье на свободе, и ждала бы спасителя.

– Како..ого спасителя?

– Дамира, например, - Игнат улыбался.
– Эти огненные цепи никому не под силу убрать. Они принадлежат верховному магу, и надели их на тебя в храме.

– Я в туалет хочу, - горько всхлипнула я.

Какие там цепи. До цепей ли? Как девушка культурная, я «сообразить» могу исключительно в одиночестве. И никак не при Ларвински. И будет им месть светлых страшная... в храме то. Ну а что? Сами виноваты!

– Раскрой крылья, поменяй ипостась и нематериальная сущность всё исправит, - хмыкнул он, качая головой.
– Глупая ещё. Чем только с тобой Дамир занимался?

– А зачем вы ему помогаете?

– Откуда такая подозрительность?
– сузил глаза Игнат.

– Власти хотите?

– Не твоё дело, Сашенька.

Я выпустила крылья, неожиданно почувствовав облегчение. И даже не на полу, а просто в теле. Вот она живительная сила сущности!

Еле скрыла умиротворённую улыбку. В преображённом виде и цепи перестали жечь.

– Слушай меня, светоч, - взгляд Игната потяжелел.
– Завтра скажешь Лавэрту, что согласна стать его невестой. Выпьешь напиток из кубка, - видимо на моём лице было столько всего, что он хмыкнул, - не отравишься.

– А дальше что?

– А дальше... Попроси его о прогулке в огненных садах. Уверен, тебе там понравится, - Игнат наконец улыбнулся.
– Прощай, - он начертил в воздухе круг и исчез следом за правителем.

Глава 11. Заговор

Время тянулось медленно. Ночи не было, впрочем, не удивительно. Вряд ли кто впустит тьму в огненный храм. Визит Игната принёс в моё сердце спокойствие. Не важно, что задумал Ларвински, важно, что есть шанс быть найденной Дамиром. Я верила в защиту тёмного, которую он пообещал. Интересно, а если Альвари женится на мне, светоч тоже будет питать его родовой артефакт? Интересно, на что он похож? На чёрное солнце?