Опекун

— Приятель! Какими судьбами? Я уж думал, что ты сдался и позволил смекалистой особе окольцевать себя, — прямо перед Адрианом материализовался сам хозяин заведения, счастливо улыбаясь и похлопывая мужчину по плечу.

— Ты же знаешь, что я романтик, а значит удел мой — одиночество, ибо в наше время практически невозможно встретить ту самую, — философски ответил он Филиппу.

— Боже, хоть тут избавь меня от своих высокопарных речей. Эта ерунда отлично работала с одинокими преподавательницами… — мужчина выдержал паузу, пригладил свою бороду и продолжил: — чем ты, хитрец, и пользовался.

— Сдаюсь! — Адриан в шутливой форме вскинул руки вверх.

— Роуз, как ты считаешь, нам на стене не помешает совместное фото с самым завидным женихом Парижа? — Филипп обратился к шатенке, освободившейся минутой ранее.

— Дай подумать, — девушка прищурилась, — если только он будет топлес. Так и вижу стайки девушек, делающих селфи на его фоне.

— Эй, я тут вообще-то, — прервал их милую беседу Адриан. Эта парочка как всегда была в своём репертуаре, но этим они ему и нравились. Пусть лучше шутят и подкалывают, чем ходят на цыпочках и выворачиваются в попытке поцеловать его в зад.

— На это и был расчёт, Агрест, — усмехнулся владелец бара и, извинившись, удалился решать рабочие вопросы, пожелав Адриану «горячего завершения вечера».

Адриан не то чтобы не планировал подобный исход вечера, но, во всяком случае, не ставил его в приоритет. Блондин развернулся к наслаждающейся вечером публике и облокотился спиной на стойку. Янтарная жидкость в его бокале отливала золотом при каждом вращении бокала, что завораживало и отвлекало от всех забот, что громоздились на его плечах в обычное время.

«Интересно, а чем сейчас занимается Ледибаг? Может так же просиживает свою милую попку в каком-нибудь баре?» — мысль явилась без приглашения, будоража мужскую фантазию, сдобренную порцией алкоголя. «Ага, а может делает уроки», — Адриан усмехнулся сам себе. Только школьницы ему ещё не хватало для полного счастья. У него уже была одна, а времени на помощь с уроками для второй ну никак не хватит, а более «горячие» планы здесь будут не к месту.

Тема школы повернула его размышления к Маринетт. Остались считанные месяцы до ее восемнадцатилетия, а это значит, что остались считанные месяцы до того момента, как она покинет их дом, навсегда забрав с собой частицу его души и сердца. Во рту словно выступил привкус горечи, которую Адриан постарался заглушить коньяком, в один заход допив содержимое бокала и попросив повторить. Вечер переставал быть столь радужным, но каждый новый глоток ощутимо улучшал ситуацию, погружая героя без маски в блаженное забытьё.

========== Глава 11 ==========

— Ну пожааалуйста, — взмолилась Маринетт, подпрыгивая на месте от нетерпения.

— Мне не нравится вся эта затея, — сухо ответил мужчина, глядя на девушку из-под сдвинутых к переносице бровей.

— Не будь таким ханжой, Адриан. Я прекрасно помню, как ты исчезал ближе к вечеру и приползал домой под утро, сшибая всё на своем ходу. И если мне не изменяет память, — девушка картинно прикрыла глаза и приложила пальчик к губам, делая вид, что проводит некоторые подсчеты, — то лет тебе было не многим больше, чем мне.

Адриан недовольно сверкнул глазами и расстегнул верхние пуговицы рубашки, позволяя себе дышать полной грудью.

— И в кого ты такая умная выросла?

— Уж явно не в тебя, — девушка не растерялась и продемонстрировала Адриану язык.

— Боже, ладно. Твоя взяла, но чтобы в одиннадцать уже была дома, иначе тебе крепко влетит.

— Ой-ой, что же ты сделаешь? Отшлёпаешь меня? — чересчур игриво обратилась она к блондину, нависнув над его креслом. Адриан стойко выдержал её томный взгляд, надеясь, что ему просто показалось. Она ведь не флиртовала с ним прямо сейчас? Нет?

— Хм, я найду другие способы, — выдавил он из себя спустя некоторое время.

Маринетт мягко рассмеялась и поспешила к выходу, гипнотически качая бедрами. Адриану даже пришлось одёрнуть себя и принять подобающий вид. У самой двери девушка обернулась и бросила на него взгляд, переполненный целой гаммой эмоций, в которых мужчина разом потерялся.

— К твоему сведению, я не против шлепков, — уголки её губ поползли вверх, но улыбка не коснулась глаз. Адриан был счастлив, что девчонка исчезла в дверном проеме прежде, чем он закашлялся от услышанного.

***

Мужчина нутром чувствовал, что отпускать девушку на вечеринку было плохой идеей. И пусть она ему все уши прожужжала про то, что они будут дома у Альи, небольшой компанией одноклассников, и в программе не запланированы никакие из ряда вон выходящие мероприятия — это не мешало ему накручивать себя с каждой минутой всё сильнее.

Часы в гостиной давно пробили полночь, а Маринетт так и не соизволила объявиться. Нет, он предполагал, что к его установленному «часу икс» можно смело накинуть часик сверху, но куда уж больше-то? Снедаемый изнутри волнением вперемешку со страхом за девушку, мужчина продолжил набирать знакомый наизусть номер, нервно расхаживая по комнате, словно лев, патрулирующий периметр своей клетки.

— Да успокойся ты уже. Ты ей не папочка, — фыркнул недовольный мельтешением своего хранителя Плагг. — Девчонка просто решила загулять. Её можно понять, ты же ей совсем продыху не даёшь со своей опекой!

— И правильно делаю! К сожалению, она упряма, как мул, чтобы понять это, — простонал Агрест, набирая все известные ему номера одноклассников Маринетт. Словно сговорившись, каждый последующий выдавал абсолютно идентичный голосовой ответ: «Абонент находится вне зоны действия сети».

— Ой, кто бы говорил! Бедняга Плагг с тобой второй десяток лет мучается и ничего, — он демонстративно похлопал себя по чёрной груди, попутно изображая на мордочке вселенскую скорбь и смирение за все прожитые бок о бок с Адрианом годы. — Дай лучше сыру, сил нет смотреть на твои забеги по кругу. Зазря персидский ковер вытаптываешь.

Адриан не стал комментировать столь душещипательную речь своего квами, позволив себе лишь закатить глаза, что так же не укрылось от маленького проныры. Порывшись в кармане, мужчина извлек небольшую коробочку, что по привычке носил с собой. Сморщив нос от стойкого сырного запаха, он протянул угощение Плаггу. Одно радовало — на ближайшие десять минут квами будет потерян для общества и закончит со своими дурацкими лекциями.

Мысли вновь вернулись к девушке. Телефон в руке держался из последних сил, явно не справляясь с навалившимся на него давлением.

— Жениться тебе надо, — неожиданно промычал Плагг, дожёвывая последний кусочек и с наслаждением слизывая крошки. От подобного заявления Адриан на секунду завис, приоткрыв рот.

— Это тут еще причём?

— Да притом! Занялся бы своей жёнушкой, наделал бы ей пару-тройку блондинчиков и снял уже поводок со своей протеже. Ты вообще видел её?

— Кого? — Адриан ощущал себя резко потупевшим.

— Да девчонку твою! Плагг, конечно, не знаток человеческих параметров красоты, но ягодка точно созрела, — последнюю фразу сопровождало хихиканье.