Опекун

— Марк, эта девушка — не то, что тебе нужно, — вот только не хватало ещё слушать лекций о подходящей и стоящей женщине, которой непременно окажется Оливия.

— Оливия, зачем тебе это? Ты хочешь денег? Сколько тебе нужно? — я не мог представить себе, что вот так просто мне придётся отказаться от самого светлого и чистого человека в своей жизни. Весь этот разговор и встреча были изначально предрешены…

— Марк — Оливия расстроено надула губы. — Я люблю тебя! Ты — всё, что мне нужно, — она хлопала длинными ресницами, изображая искренность. Но я больше не попадусь на этот крючок.

— Оливия, если любишь — сделай меня счастливее… — попросил я, всё же надеясь на то, что мне удастся откупиться деньгами.

— Каким образом? — она заинтересованно заглянула мне в лицо.

— Оставь меня в покое, — устало повторил я. Лицо Оливии исказила злая гримаса.

Она схватила свой телефон в руки и, коснувшись дисплея тонкими пальцами, включила громкую связь. Длинные гудки послышались из динамика.

— Оливия? — я бы узнал теперь этот голос из тысячи незнакомых голосов.

— Генри, девчонка твоя. Делай с ней всё, что пожелаешь, — Оливия не сводила глаз с моего побелевшего лица. — Только не выключай, пожалуйста, громкую связь. Может быть, Марк ещё передумает и переменит своё решение… — на том конце провода послышались какие-то звуки.

— Оливия не надо. — прорычал я.

Но Оливия намеревалась поиграть на моих нервах и самообладании. Она совсем не понимала, как далеко зашла в своих играх?

— Генри… — послышался глухой и хриплый голос Кейтлин на том конце провода.

Шуршание…

Тишина…

Моё сердце предательски сжалось. Перед глазами тут же всплыло воспоминание о состоянии Кейтлин после того, как Генри напал на неё в клубе. Девушка была напугана и раздавлена, а мне нужно было ещё тогда прикончить этого ублюдка, не раздумывая о последствиях. Я знал, Генри не будет с ней церемониться, так как её жизнь давно для него стоила ровно столько, сколько денег было у её отца. У их общего отца… Только Кейтлин об этом не знала.

— Генри, пожалуйста! Нет! Ты не посмеешь! Генри! — послышался слабый крик моей любимой. Представив, как он трогает её, я чуть было не вскочил со стула, но вовремя взял эмоции под контроль.

Связь была нечёткой, но я слышал испуганный голос Кейтлин, молящий не трогать её, и это стало последней каплей самообладания.

— Оливия, скажи, чтобы он прекратил. Я согласен! — мне стоило большого труда не сорваться с места и не побежать туда, где сейчас подвергалась мукам часть моей жизни. — Согласен на всё…

— Ты уверен? — я почти не слышал её голоса, вспушиваясь в звуки, которые издавал телефон.

— Оливия. Я. Согласен, — твердо повторил я, испепеляя эту мразь убийственным взглядом. Раз она так хотела стать миссис Бретт — она ею, чёрт возьми, станет, но это обстоятельство не изменит сути моих чувств, мыслей и желаний. Я целиком и полностью принадлежал другой.

— Генри, он согласен. Отбой, — расчетливый тон Оливии звучал для меня как приговор. Я понимал всю двусмысленность положения, в которое поставила меня эта дрянь. Она, как опытный охотник, искусно расставила капканы, в которые я не просто попал, а запрыгнул. — Твоя секретарша — моя племянница, если от этого тебе станет легче. — Оливия ликующе улыбнулась и подозвала официанта. — Нам нужно отметить сегодняшнюю помолвку, — она отпила из фужера прозрачную жидкость и откинула спину на грядушку сиденья.

— Бывшая секретарша, — поправил я её. — Сигареты и пепельницу, — бросил я официанту, который подошёл нас обслужить.

— Ты куришь? — изумилась Оливия, проигнорировав мои слова о Тане.

— С сегодняшнего дня — да, — отрезал я и, последовав её примеру, откинулся на спинку стула, отворачиваясь к завораживающему пейзажу ночного города, который, казалось мне, горел в огне, рушился на глазах, превращаясь в облако пыли… Я обязательно найду выход из сложившейся ситуации, но пока я даже ума приложить не мог, как меня угораздило дважды клюнуть на одну и ту же удочку…

Кейтлин

Дни тянулись слишком медленно… Или быстро… Я не знала, какое сегодня число, и даже больше — не знала, какое время суток. Хотелось, чтобы это было утро понедельника. Ведь обычно с него люди начинали новую жизнь? Но даже если сегодня, допустим, к примеру, по календарю окажется среда, я всё равно начну свою новую никчёмную жизнь. Так или иначе, у меня не было другого выхода.

Я сползла с кровати и, надев на себя первые попавшиеся под руку вещи, спустилась вниз. В гостиной было не очень светло. Выглянув в окно, я заметила пасмурное небо и монотонный дождь, который тонкими струйками стекал по окну.

Брызги от карниза разлетались в разные стороны, приблизительно так же, как разбивалось на мелкие осколки моё сердце при каждой попытке вдохнуть глубже.

Накинув ветровку на плечи, я вышла на свежий воздух и почувствовала лёгкое головокружение: перед глазами всё плыло, но я настырно продолжила движение в неизвестном мне направлении. Я даже думала о том, чтобы куда-нибудь уехать, сменить обстановку. пусть даже на несколько дней, но всё не решалась на этот шаг.

Как будто я чего-то ждала. А точнее кого-то… Но ЭТОТ «кто-то» через несколько дней или недель собирался жениться на другой. И к такому повороту судьбы я была не готова. В мыслях не укладывалось, что мужчина, которого я любила, больше мне не принадлежал…

Незаметно для себя я оказалась в парке и села на скамейку напротив небольшого озера, уставившись в воду, которую тревожили одноликие капли дождя, образуя маленькие колодца, стоило тем коснуться ровной глади воды. Перед глазами тут же встал тот ужасный роковой вечер, когда на пороге моего дома появился Генри.

Этого я не могла себе представить даже в самом страшном сне. Хищный оскал и злой огонь в глазах до сих пор заставляли сжиматься сердце от страха. По глазам Генри я видела всё то, что он собирался со мной сделать, но не сделал лишь благодаря Марку, который отказался от меня… Слишком высокая плата за то, чтобы остаться нетронутой этим мерзким ублюдком. Мне было дико осознавать, что я стала в руках Генри и Оливии простой пешкой, разменяв которую, они взяли ферзя, тем самым одержав победу над одиноким королём.

Почему Марк так быстро отказался от меня? Неужели не было никакого другого выхода? Но вспоминая прикосновения Генри и его намерения, я вновь и вновь приходила к выводу, что нет. Было бы лучше, если бы Генри меня изнасиловал?

Нет. От этого я бы чувствовала себя ещё хуже. Да и не факт, что мне вообще бы представилась такая возможность, как чувствовать хоть что-либо… Не представляю, как бы смогла после этого жить. Вокруг все считали меня сильной: я пережила смерть родителей и осталась одна, но не сломалась. Но только никто не знал настоящей Кейтлин — ранимой и неуверенной девушки, которая не смогла бы пережить это надругательство. Конечно, это бы не стоило жизни, но не представляю, как справилась и пережила, если бы Генри… Если бы папа только знал, как ошибся в этом человеке…